‘I Went On 15 Dates While I Was Pregnant’

Becky McKeown, 40, is verpleegster en podcaster (All Out met Madre Soltera Becky) in Mission Viejo, Californië.

Ongeveer elf jaar geleden dacht ik dat ik de ware had ontmoet. Hij was leuk en charmant, en ik was blij toen ik ontdekte dat ik zwanger was – tot ik wat verder zocht en ontdekte dat hij ook getrouwd was en tegelijkertijd een andere vrouw zwanger had gemaakt.

Ik wist dat ik mijn baby wilde houden, dus liet ik hem weten dat ik in verwachting was, maar dat ik niet bij hem wilde zijn. Hij leek het toen wel goed te vinden met mijn beslissing (waarschijnlijk omdat zijn bord behoorlijk vol was), en ik heb hem daarna maanden niet gezien.

Als alleenstaande moeder wist ik al dat ik mezelf en mijn 11-jarige kind kon onderhouden, dus ik voelde me zeker dat ik hem – of wie dan ook – niet nodig had om me te helpen mijn tweede baby op te voeden. Maar ik was nog steeds geïnteresseerd in afspraakjes. Een deel van mij wilde weer uitgaan om mijn ex te laten zien dat ik verder was gegaan, en het was leuk en fijn om zo nu en dan de emotionele steun van een partner te hebben. Maar ik was niet per se op zoek naar iets serieus.

Het daten hervatten

Een van mijn vriendinnen had me gekoppeld voordat ze wist dat ik zwanger was, en ik ontmoette mannen op het werk en online.

Ik begon mijn zwangerschap als een groter meisje, dus het was niet echt duidelijk dat ik een kind zou krijgen tot ik ongeveer zes maanden zwanger was.

Ik nam niet eens de moeite om de mannen in te lichten, tenzij ik dacht dat ik ze weer zou zien en het misschien intiem zou worden. Ik vertelde ze dat ik niet goed tegen alcohol kon, en stelde voor om bij een Starbucks koffie of thee te gaan drinken, of een informeel etentje te houden.

Maar als het eenmaal zover was, was ik een open boek. Als ze vroegen hoe mijn dag was, liet ik ze weten dat ik naar de prenatale dokter was geweest. Ik deed er nonchalant over en wachtte af hoe ze reageerden.

Hun reacties waren nogal uiteenlopend

Ik heb waarschijnlijk met 15 verschillende mannen gedate toen ik zwanger was, en hun reacties op de ontdekking dat ik zwanger was, waren ongeveer zo uiteenlopend als je je maar kunt voorstellen.

Twee mannen waren echt afgeschrikt, en dachten dat ik op zoek was naar een vader om de baby financieel te ondersteunen – wat helemaal niet het geval was.

Een andere date was totaal in de war over hoe ik seks kon hebben terwijl ik zwanger was. “Nou, alles werkt nog daar beneden,” legde ik uit.

“Wat als ik hem in zijn hoofd prik?” vroeg hij serieus. Ik barstte in lachen uit en zei hem dat hij waarschijnlijk niet groot genoeg was om zich daar zorgen over te maken.

Veel van de mannen met wie ik uitging, respecteerden het feit dat ik werkte en in mijn eigen onderhoud voorzag. Ze zagen het als iets positiefs dat ik zo onafhankelijk was, en waren niet geschrokken van mijn zwangerschap.

Een winnaar gevonden

Eindelijk ontmoette ik online een agent – ik zal hem bij zijn bijnaam Miami noemen.

Met de andere jongens was ik helemaal niet nerveus om te vertellen dat ik een baby kreeg. Ik had niet het gevoel dat ik ze nodig had, dus als ze het niet zagen zitten, was dat oké. Maar met Miami hoopte ik dat het hem niet zou wegduwen.

Ik vertelde het ongeveer twee weken nadat we met elkaar waren begonnen. Het was nog vroeg in mijn zwangerschap, dus ik was vaak ziek. Op een avond wilde hij paella maken, en ik zei hem dat ik alleen al misselijk zou worden van de geur van de zeevruchten. Hij grapte dat ik zwanger was.

“Eh ja… dat ben ik,” zei ik. Hij keek me aan. Het duurde een minuut voor hij in zich opnam wat ik had gezegd. “Oké…maar dat verandert toch niets aan hoe het met ons gaat?” vroeg hij. Zijn antwoord was verbazingwekkend.

Natuurlijk waren er een paar hobbels in de weg. Hij vroeg me naar de vader, en vroeg zich af of hij er op een of andere manier bij betrokken moest worden. Maar we hebben gepraat, en hij wilde dat we bleven daten. Hij was ook erg gecharmeerd van het feit dat zwangerschap je sexdrift hoger kan maken. “Kunnen we dat testen?!” vroeg hij.

Geen van ons beiden wilde druk op de dingen zetten door te zeggen dat hij wel of niet in het leven van mijn baby zou zijn, dus hielden we het casual. Maar hij begon opgewonden te raken over de kleine jongen die op komst was. Hij kocht veel meer babykleren dan ik ooit nodig had, luiers en een wiegje. Hij was nog geen vader, dus mijn zwangerschap was zijn eerste keer in deze situatie, en het was schattig om zijn opwinding en enthousiasme te zien.

Omgaan met drama

Ternauwernood kwam de vader van mijn zoon halverwege mijn zwangerschap weer in beeld. Hij wilde zich ermee bemoeien en ik zei hem dat hij wel in het leven van mijn zoon mocht zijn, maar dat ik niet meer wilde dat we een stel zouden zijn. Toch, als hij in de buurt was, werd Miami jaloers, en er was veel spanning tussen iedereen. Uiteindelijk besloot Miami zich terug te trekken en de vader het over te laten nemen, maar dat werkte natuurlijk niet.

Ik kreeg een vreselijk auto-ongeluk toen ik ongeveer zeven maanden zwanger was. Ik werd aangereden en moest met spoed in een ambulance naar het ziekenhuis worden gebracht. Ik belde de vader, maar hij kwam niet opdagen. Dat was het laatste wat ik van hem hoorde. Gelukkig belde ik Miami en hij was er voor me. Een paar dagen later moest ik een spoedoperatie ondergaan om te bevallen van mijn baby, die maar twee pond woog. Op de een of andere manier hebben we het allebei overleefd.

Ironisch genoeg leek mijn baby ook op Miami. Mensen stopten ons als we met hem uitgingen en zeiden hoe schattig hij was, en hoeveel hij op zijn vader leek. Miami lachte alleen maar. “Dank je, maar hij is niet van mij,” zei hij dan.

In retrospect…

Ondanks dat we niet voor altijd bij elkaar zijn gebleven, ben ik Miami zo dankbaar voor de steun die hij me in die tijd heeft gegeven. De vader van mijn kind was er niet voor me, en dankzij Miami voelde ik me als alleenstaande moeder minder alleen.

Nog steeds zou ik tijdens mijn zwangerschap met niemand zo’n relatie willen aangaan als ik het over zou doen. Het samenzijn met Miami en de terugkeer van mijn ex in mijn leven zorgden voor een uiterst stressvolle situatie, en dat wilde ik niet voor mijn baby. Uiteindelijk heb ik het gevoel dat ik eerst voor mezelf had moeten zorgen.

Daten terwijl ik zwanger was, was op zijn zachtst gezegd interessant en ik heb veel over mezelf geleerd, over het soort mannen dat ik koos en over wat ik echt wilde. Met een jong kind en nog een baby op komst werd ik veel selectiever, en dat was een pluspunt. Ik had nooit gedacht dat ik een speciaal iemand zou ontmoeten, maar toen kwam Miami, en zwanger zijn was gewoon geen probleem.