Informatie over de herstructurering

Het bedrijf ging door met het leveren van gezonde, geweldig smakende zuivelproducten en het hoogste niveau van kwaliteit, service en waarde. Op 12 november 2019 werd aangekondigd dat Dean Foods en vrijwel alle dochterondernemingen een vrijwillige Chapter 11-reorganisatieprocedure in het Southern District of Texas startten. De bedoeling was om dit proces te gebruiken om de lopende bedrijfsactiviteiten te beschermen en te ondersteunen en schulden en niet-gefinancierde pensioenverplichtingen aan te pakken, terwijl werd toegewerkt naar een ordelijke en efficiënte verkoop van het bedrijf.

Op 17 februari 2020 sloten Dean Foods en bepaalde dochterondernemingen een overeenkomst voor de aankoop van activa met Dairy Farmers of America (“DFA”), via welke DFA een aanzienlijk deel van de lopende bedrijfsactiviteiten verwierf. De transactie was afhankelijk van goedkeuring door de regelgevende instanties en de rechtbank, evenals van hogere of anderszins betere aanbiedingen.

Tijdens dit proces bleef het bedrijf als vanouds opereren, bleef het klanten voorzien van een ononderbroken aanvoer van zuivelproducten van hoge kwaliteit, en ondersteunde het leveranciers.

De focus bleef gericht op het leveren van de hoogste niveaus van kwaliteit, service en waarde.

Dean Foods

Goedheid en versheid in meer dan 25 merken

Dean Foods is een van de belangrijkste voedings- en drankenbedrijven van het land en de grootste zuiveldochter in de Verenigde Staten. Het is gevestigd in Dallas, Texas, en bezit fabrieken en distributeurs over het hele land, zesenzestig productiefaciliteiten in tweeëndertig staten, en distribueert zijn goederen – waaronder melk, zuivelproducten, kaas, ijs, thee, en sap – in alle vijftig staten. Het verwerkt zijn melkproducten onder verschillende bekende regionale en nationale merken, zoals T.G Lee, DairyPure, TruMoo, Friendly’s, Meadow Gold, Rachel’s Organic, en Land O’Lakes (licentie).

Geschiedenis van Dean Foods

Samuel E. Dean was de oprichter van Dean Foods in de jaren twintig van de vorige eeuw. Hij was een kleine eigenaar van een fabriek voor de verwerking van geëvaporeerde melk in Franklin Park, Illinois, die na verloop van tijd steeds meer zuivelfabrieken in Illinois kocht. Het bedrijf groeide gestaag en voor hij het wist, had hij een bloeiende onderneming. Zoals hij vaak in interviews zei, ging zijn bedrijf “van een kleine regionale zuivelfabriek over in een gediversifieerde onderneming”.

In december 2001 nam de in Dallas gevestigde Suiza Foods Corporation de erfenis van Dean Foods over en koos ervoor om formeel de naam Dean Foods aan te nemen. Als onderdeel van deze fusie werden in de loop der jaren veel veranderingen doorgevoerd, waaronder het afstoten van elf fabrieken onder de naam National Dairy aan een groep genaamd Dairy Farmers of America. Ook werd in 2005 Bay Valley Foods opgericht, een divisie van TreeHouse Foods, Inc, en later dat jaar begon TreeHouse Foods (THS) met de handel op de beurs van New York.

Dean Foods werd een toonaangevende naam in de markt voor sojadranken in 2009, toen het voor ongeveer 455 miljoen dollar Alpro kocht (een Europees bedrijf gevestigd in België dat producten op de markt brengt die voornamelijk van soja zijn gemaakt). Hiermee werd het bedrijf op de kaart gezet als “wereldleider in sojadranken”. Het bekendste merk op deze markt is Silk – melk gemaakt van biologische en conventionele sojabonen. Dit resulteerde in een herstructurering van het bedrijf waarbij veel dochterondernemingen werden verkocht, waaronder Rachel’s Organic.

Int interessante trivia: Dean Foods besloot in oktober 2010 het merk Schepps op te heffen ten gunste van het zuivelmerk Oak Farms. Schepps maakte sinds 1942 deel uit van het bedrijf.

Rechtszaken en controverse

Dean Foods kreeg in de loop der jaren te maken met een groot aantal klachten en rechtszaken van verschillende instanties, voornamelijk van het Cornucopia Institute – een non-profit waakhondgroep voor voedsel- en landbouwbeleid gevestigd in Cornucopia, Washington, die werkt aan het behoud van de integriteit van biologische en andere vormen van alternatieve landbouw.

– 2005: Het Cornucopia Institute dient een klacht in bij het USDA (United States Department of Agriculture) omdat hun dochteronderneming, Horizon Organic, de voorschriften van de normen voor “biologisch veebeheer” niet naar behoren zou naleven.

– 2008: Het Cornucopia Institute dient opnieuw een klacht in waarin het stelt dat Dean Foods de federale biologische voorschriften heeft overtreden, die hen verplichten hun koeien toegang te geven tot weidegrond en vers gras.

– 2009: Een andere klacht werd ingediend door het Cornucopia Institute toen het merk Silk de overstap maakte van biologische sojabonen naar conventionele sojabonen in hun sojamelk, maar dezelfde UPC-barcodes bleef gebruiken en dezelfde prijzen bleef aanrekenen, maar naliet de detailhandelaars en consumenten van de verandering op de hoogte te brengen.

– 2010: Dean Foods kocht melkverwerkingsfabrieken in Wisconsin van Foremost Farms USA, een coöperatie van meer dan 2.000 melkveehouders in verschillende staten in het middenwesten. Het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DOJ) en de procureurs-generaal van de staten Wisconsin en Michigan spanden een rechtszaak aan tegen deze verkoop met als argument dat hierdoor een monopolie werd gecreëerd.

– 2011: Dean Foods werd geconfronteerd met een class action suit over twijfelachtige gezondheidsclaims die het maakte op de verpakking van Horizon Organic Milk.

– 2012: Dean Foods deed een bijdrage van meer dan $ 253.000 om zich te verzetten tegen California’s ballot Proposition 37 die het verplicht zou maken om voedingsmiddelen te etiketteren die genetisch gemodificeerde ingrediënten bevatten.

– 2017: Billy Walters, een gokker en aandelenhandelaar, werd aangeklaagd en uiteindelijk veroordeeld in een federale rechtbank voor handel met voorkennis in Dean-aandelen. Hij ontving niet-openbare informatie van zijn belangrijkste bron, bedrijfsdirecteur Thomas C. Davis – die een pre-paid mobiele telefoon gebruikte die werd aangeduid als “de Batphone” en codewoorden gebruikte zoals “Dallas Cowboys” om de naam van het bedrijf te betekenen. Er zou tussen 2008 en 2014 winst zijn gemaakt en meer dan 40 miljoen dollar aan verliezen zijn vermeden door deze transacties. De advocaat van Walters is hiertegen in beroep gegaan.

-2019: Melkveehouders werden woedend toen de boeren die naar Dean Foods verscheepten, vóór de faillietverklaring, door de advocaten van Dean Foods werden benaderd om het geld dat ze kregen voor het verschepen van melk terug te betalen om schulden af te lossen. Sommige boeren werd om meer dan $50.000 gevraagd. Tot op heden heeft nog geen enkele boer een bedrag betaald.

Belangrijke trivia: Via TruMoo en Dairy Pire worden dagelijks meer dan 10 miljoen pakken melk door Dean Foods aan scholen verkocht.

Faillissement en verkoop

In november van 2019 hebben Dean Foods en 42 gelieerde bedrijven officieel een Chapter 11 faillissement aangevraagd bij de US District Court for the Southern District of Texas. De bedoeling van het faillissement was om de tijd en het proces te gebruiken om de lopende bedrijfsactiviteiten af te schermen en te behouden, evenals om zich te richten op de schuldsituatie en pensioenverplichtingen, terwijl men op zoek ging naar een efficiënte verkoop van het bedrijf.

Een paar redenen voor het faillissement werden gesitueerd; 1.) de daling van de totale consumptie van koemelk en de stijging van de vraag naar plantaardige melk, en 2.) schulden en pensioenverplichtingen.

De zuivelcoöperatie, Dairy Farmers of America (DFA), is overeengekomen om Dean Foods op 1 mei 2020 te kopen voor 425 miljoen dollar. DFA stemde er ook mee in alle verplichtingen over te nemen om 44 van Dean Foods’ faciliteiten en andere activa te krijgen.

Dean Foods is altijd trots geweest op hun inzet voor het leveren van kwaliteit, versheid en authenticiteit in al hun merken, van melk tot ijs tot hun sap en kant-en-klare ijskoffies. Hun producten zijn heel en ze bieden eten en drinken voor elke gelegenheid en elk moment van de dag. Het is een naam om te vertrouwen.

Informatie en bronnen
Persberichten

Mei 6, 2020
Dean Foods Voltooit Verkoop van zijn Miami, Florida Faciliteit aan Mana Saves McArthur, LLC

Mei 1, 2020
Dean Foods rondt verkoop van activa aan Dairy Farmers of America af

April 30, 2020
Dean Foods rondt verkoop van zijn Uncle Matt’s Business en het merendeel van de Meadow Gold Hawaii Business af

April 22, 2020
Dean Foods kondigt Asset Purchase Agreement aan met MGD Acquisition, LLC voor de verkoop van de meerderheid van Dean Foods’ Meadow Gold Hawaii Business

April 13, 2020
Dean Foods kondigt Beëindiging van een principeovereenkomst aan met Industrial Realty Group, LLC voor de verkoop van Dean Foods’ Meadow Gold Hawaii Business

April 4, 2020
Dean Foods Ontvangt Goedkeuring van de Rechtbank voor de Verkoop van Substantially All of Its Assets

March 31, 2020
Dean Foods bereikt principe-overeenkomst met Industrial Realty Group, LLC voor de verkoop van Dean Foods’ Meadow Gold Hawaii Business

Maart 31, 2020
Dean Foods kondigt Dairy Farmers of America aan als winnende bieder voor substantieel al haar activa

17 februari 2020
Dean Foods sluit overeenkomst voor de aankoop van activa met Dairy Farmers of America

20 december 2019
Dean Foods sluit overeenkomst voor de aankoop van activa met Dairy Farmers of America

December 20, 2019
Dean Foods Ontvangt Definitieve Goedkeuring van de Rechtbank voor $850 miljoen in Debtor-In-Possession Financing

November 14, 2019
Dean Foods Company Ontvangt Goedkeuring van de Rechtbank voor “First Day” Motions to Support Normal Business Operations

November 12, 2019
Dean Foods Company Initieert Vrijwillige Reorganisatie met Nieuwe Financiële Steun van Bestaande Lenders