Ja, cheerleading is een sport

Ik ben sexy, ik ben schattig, ik ben populair om op te starten. Ik ben b–, geweldig haar de jongens zullen graag naar me staren. Ik ben gewild, ik ben heet, ik ben alles wat jij niet bent. Ik ben knap, ik ben cool, ik domineer deze school!”

Het bovenstaande is de stereotype houding van middelbare school cheerleaders. Maar ik weet zeker dat deze sport meer bewijst dan alleen dat.

Ja, cheerleading is wel degelijk een sport. Cheer teams trainen, rennen en hebben te maken met alle teamspelers net als elke andere sport. Het enige verschil is dat deze sport spirit, dans, bloed, zweet en cheer combineert voor zijn prestaties en al dan niet competitief kan zijn.

Dus wat als we niet in de modder spelen met pads of over de thuisplaat glijden na het slaan van een homerun? We gooien meisjes in de lucht en oefenen elke dag. Je moet fysiek en emotioneel sterk zijn om een cheerleader te zijn. De kracht in ons komt niet alleen van onze oefening, maar ook van onze toewijding aan cheer.

Waarom wordt deze buitenschoolse activiteit als een club beschouwd? Dat is een verkeerde benaming. Een sport is een fysieke activiteit waarvoor regels of gebruiken gelden en die vaak in competitieverband wordt beoefend.

Ik begrijp dat cheerleading is gemaakt om een andere groep of sport te ondersteunen, maar in de loop der jaren is het een eigen vereniging geworden. Elk ander team kan een speler missen bij een wedstrijd, maar bij cheerleading is het niet hetzelfde als er een niet meedoet.

Sommige cheerleaderteams doen mee aan wedstrijden, maar niet allemaal. Daarom zeggen critici dat cheerleaden geen sport is. Dus een sport wordt alleen gedefinieerd door een wedstrijd? Als er geen trofee is, dan is er geen sport? Dat is belachelijk. Ons hoofddoel hoeft niet competitie te zijn.

Cheerleaders houden zich aan strikte regels en worden op hun school als leiders beschouwd. Waarom cheerleaders zo’n status geven en vervolgens afprijzen wat cheerleaders doen? De vaardigheden van cheerleaders moeten genoeg zijn om anderen ervan te overtuigen dat we atleten zijn.

Om goed te presteren, moeten cheerleaders net zo sterk zijn als een voetballer, net zo evenwichtig als een danser en heel lenig.

Wij zijn atleten zonder titel. Onder welke categorie vallen wij? Een club past niet goed. Clubs richten zich vooral op vier aspecten: fondsenwerving, gemeenschapsdienst, carrièrebelangen en intermenselijke dynamiek. Je kunt ons net zo goed gewoon een sport noemen, want vroeg of laat gaan cheerteams domineren.

Cheer is al op ESPN; we hebben alleen nog een paar concurrerende teams nodig om te bewijzen dat we een sport zijn.

Asia Webb is leerling op Rodriguez High School en schrijft voor de schoolkrant, The Stampede.