Jail Tents
In 2004, toen hij campagne voerde voor het ambt van Sheriff, beloofde Jack Parker minder dure oplossingen te vinden om de overbevolking van de gevangenis in Brevard County aan te pakken. Hij adviseerde dat “tenten” een permanent en integraal onderdeel zouden kunnen zijn van een algemeen gevangenisbouwplan. Hoe meer tenten er konden worden opgezet, hoe lager de kosten voor de belastingbetaler zouden uitvallen.
Later datzelfde jaar gaf de Board of County Commissioners een gevangenisconsultant opdracht een studie te maken naar de overbevolking van de gevangenis in Brevard County. Uit de studie van de consultant bleek dat er onmiddellijk 500 bedden en bepaalde gebouwverbeteringen nodig waren voor een bedrag van ongeveer 43 miljoen dollar. Hierbij moet worden opgemerkt dat de kosten waren gebaseerd op ramingen uit 2004 en dat de werkelijke kosten voor de bouw van de 500 bedden waarschijnlijk meer dan 60 miljoen dollar zouden hebben bedragen.
Onmiddellijk na zijn ambtsaanvaarding stelde Sheriff Parker een veel ander en veel minder duur plan voor aan de Raad van Commissarissen. Het plan van de Sheriff omvatte het gebruik van vier tenten met 100 bedden en een aparte wooneenheid met 288 extra bedden naast de bestaande gevangenis, bedoeld voor gedetineerden met psychische en medische problemen. Zijn voorstel omvatte ook een nieuwe wasserij, een nieuwe ziekenboeg en een verbeterde keuken en boekingskamers. Toen het personeel van de county het plan van de sheriff eenmaal had geprijsd op minder dan 20 miljoen dollar, keurden de commissarissen het snel goed en financierden het, wetende dat het een begin zou maken met het aanpakken van de crisis in de gevangenis door 688 nieuwe bedden toe te voegen (188 meer bedden dan voorgesteld door de consultant) en ongeveer 30 miljoen dollar zou besparen, waarschijnlijk meer.
Alle 4 tenten en de wasfaciliteit zijn voltooid en de nieuwe medische, geestelijke gezondheidszorg huisvestingseenheid is momenteel in aanbouw (geschatte opleverdatum – 16 maart 2008). Sheriff Parker heeft binnen zijn begroting bestaande posten gevonden, zodat hij de tenten 2 en 3 kon openen zonder de commissarissen om meer geld te hoeven vragen. Het resultaat is dat er 300 gedetineerden in de tenten 1, 2 en 3 zitten. Tent 4 is gebouwd met het oog op de toekomst en zal waarschijnlijk in 2008 worden geopend.
De gedetineerden zijn ook betrokken geweest bij elke stap in de bouw van de tenten en hebben daardoor veel geld bespaard.
Sheriff Parker verklaarde… “Ik begrijp dat het bouwen van gevangenissen het laatste op ieders lijstje is, maar er is niets belangrijker voor onze kwaliteit van leven dan criminelen weg te houden van onze gezinnen. Als we gevangenissen moeten bouwen, en dat moeten we… laten we ze dan zo goedkoop mogelijk bouwen.”
- Sheriff opent twee extra tenten bij gevangeniscomplex, januari 2007 (pdf)
- Gevangenissen overvol? Tenten kunnen een deel van de oplossing zijn, All Points Bulletin, herfst 2006 (pdf)
- 100 gedetineerden overgebracht naar de eerste voltooide tent, juli 2006 (pdf)
Foto’s van de tenten
Het terrein is vrijgemaakt en klaar. De frames zijn geleverd.
Om hitte te voorkomen, storten bouwvakkers het beton ’s nachts.
Gedetineerden met helmen op helpen op de bouwplaats bij het opzetten van het eerste frame van de tent.
Het frame wordt bedekt met een rubberen telfanlaag.
De tenten staan, nu is het tijd voor bestrating.
De tenten zijn opgezet en gedetineerden helpen met de binnenopbouw.
Er staan vier tenten die elk plaats bieden aan 100 gedetineerden.
Laundry Building Construction
Inmates transfer from Jail Annex to tents 2 & 3. Deze tenten verhogen de capaciteit van de gevangenenbevolking van 1041 naar 1341.
Interieur van tent waarin 100 gevangenen zijn ondergebracht.