Jean Piaget's Bijdrage aan de Psychologie

Doorheen de geschiedenis hebben veel mensen verbazingwekkende bijdragen geleverd aan de school van de psychologie. Een van hen was Jean Piaget en zijn theorieën over de cognitieve ontwikkelingsstadia.Jean Piaget werd geboren in Neuchatel, Zwitserland. Hier studeerde hij aan de universiteit en behaalde op 22-jarige leeftijd een doctoraat in de biologie. Na zijn schooltijd raakte hij steeds meer geïnteresseerd in psychologie en begon veel onderzoek en studie van het onderwerp. Uit dit onderzoek creëerde Piaget een breed theoretisch systeem voor de ontwikkeling van cognitieve vermogens. Zijn werk leek in die zin veel op dat van Sigmund Freud, maar Piaget legde de nadruk op de manieren waarop kinderen denken en kennis verwerven. Piaget noemde zijn theorie genetische epistemologie. Dit wordt gedefinieerd als de studie van de verwerving, wijziging en groei van abstracte ideeën en de vermogens als op basis van een geërfd of biologisch substraat, een intelligente werking die de groei van abstract denken mogelijk maakt.(Ginsburg 5) Piaget leidde zijn theorieën af uit het direct observeren van kinderen en door hen te ondervragen over hun denken. Hij was minder geïnteresseerd in of de kinderen correct antwoordden dan hoe zij tot hun antwoorden kwamen. Piaget beschouwde intelligentie als een uitbreiding van biologische aanpassing die een logische structuur heeft. Een van de centrale punten van zijn theorieën was dat van de epigenese. Dit houdt in dat groei en ontwikkeling plaatsvinden in een reeks van stadia, waarvan elk voortbouwt op de succesvolle beheersing van het vorige stadium.(Furth 33)Piaget beschreef vier grote stadia die leiden tot het vermogen tot volwassen denken. Elk stadium is een voorwaarde voor het volgende stadium, maar de snelheid waarmee verschillende kinderen door de verschillende stadia gaan varieert met hun hered…… midden van papier ……ght, maar op een hoger niveau dan in het verleden. Niet alle adolescenten betreden het stadium op hetzelfde ogenblik of in dezelfde mate. Afhankelijk van de individuele capaciteiten bereiken sommigen het stadium helemaal niet en blijven zij hun hele leven in de concrete operationele modus.Ondanks de psychiatrische toepassingen zijn de theorieën van Piaget op ruimere schaal toegepast op het gebied van het onderwijs. Piaget’s concepten zijn gebruikt om problemen in het onderwijs op te lossen, zoals het beoordelen van de intellectuele ontwikkeling, de schoolse aanleg, de plaatsing in de klas en de leesvaardigheid. Innovatieve voorschoolse programma’s, zoals Head Start, kunnen worden teruggevoerd op Piaget’s overtuiging dat ervaring een belangrijke rol speelt in het menselijk denken. Doorheen zijn geschriften benadrukte Piaget dat hoe rijker, complexer en diverser de omgeving is, hoe groter de kans dat hoge niveaus van mentaal functioneren worden bereikt.