Jeff Bezos: Ik geef mijn miljarden uit aan de ruimtevaart omdat we de aarde vernietigen

Amazon-baas Jeff Bezos is de rijkste persoon ter wereld met een huidig vermogen van 125 miljard dollar, volgens de Bloomberg Billionaire Index. En hij investeert een groot deel van zijn Amazon-fortuin in de ontwikkeling van ruimtevaarttechnologieën via zijn lucht- en ruimtevaartbedrijf Blue Origin.

Waarom? “Omdat ik denk dat het belangrijk is,” zegt Bezos tegen Norah O’Donnell van “CBS Evening News” in een interview dat dinsdag is uitgezonden. “Ik denk dat het belangrijk is voor deze planeet. Ik denk dat het belangrijk is voor de dynamiek van toekomstige generaties. Het is iets waar ik veel om geef. En het is iets waar ik mijn hele leven al over nadenk.”

Bezos – die zegt “je passies kies je niet, je passies kiezen jou” – raakte gefascineerd door de ruimte toen hij als kind de astronauten Buzz Aldrin en Neil Armstrong op de maan zag landen, vertelt hij aan O’Donnell.

TWEET: CBS NEWS EXCLUSIVE: @JeffBezos wil dat zijn ruimtetoerismebedrijf Blue Origin “een instrumenteel onderdeel” wordt van een Amerikaanse terugkeer naar de maan; naast Amb. Caroline Kennedy, vertelt hij @NorahODonnell dat de verkenning van de ruimte van cruciaal belang is voor onze overleving.

Daarnaast is de ontwikkeling van ruimtevaarttechnologieën van cruciaal belang voor de mens om een lange toekomst te hebben, zegt Bezos.

“Wij mensen moeten naar de ruimte gaan als we een bloeiende beschaving willen blijven hebben,” zegt Bezos. “We zijn groot geworden als bevolking, als soort, en deze planeet is relatief klein. We zien het aan dingen als klimaatverandering en vervuiling en zware industrie. We zijn bezig deze planeet te vernietigen. En we hebben robotsondes naar elke planeet in het zonnestelsel gestuurd. – Dit is de goede. Dus moeten we deze planeet behouden.”

Om dat te kunnen doen, moeten we in de ruimte kunnen leven en werken, zegt Bezos.

“We sturen dingen de ruimte in, maar ze worden allemaal op aarde gemaakt. Uiteindelijk zal het veel goedkoper en eenvoudiger zijn om echt ingewikkelde dingen, zoals microprocessors en alles, in de ruimte te maken en dan die zeer complexe vervaardigde objecten terug naar de aarde te sturen, zodat we niet de grote fabrieken en vervuilende industrieën hebben die deze dingen nu op aarde maken,” zegt Bezos. “En de aarde kan worden gezoneerd als woongebied.”

De adembenemende Perito Moreno-gletsjer in Patagonië. We hebben robotsondes naar elke planeet in dit zonnestelsel gestuurd. De aarde is verreweg de beste. We gaan naar de ruimte om de Aarde te redden. @BlueOrigin #NoPlanB #GradatimFerociter

Het zal “meerdere generaties” en “honderden jaren” duren voordat dit realiteit is, zei Bezos op CBS, maar met Blue Origin werkt hij aan de ontwikkeling van de technologie die het mogelijk zal maken.

Mensen zullen in de ruimte kunnen leven (in zelfvoorzienende ruimtestructuren) als ze daarvoor kiezen, zegt Bezos.

“Mensen zullen op aarde willen leven, en ze zullen van de aarde af willen leven. Er zullen ook hele mooie plekken zijn om buiten de aarde te wonen. Mensen zullen die keuze maken,” zegt Bezos.

Astronaut John Glenn, de eerste Amerikaan die een baan om de aarde maakte, schreef Bezos in 2016 een brief waarin hij zei dat het werk dat Bezos aan het doen was, ruimtevaart uiteindelijk net zo gewoon zou maken als vliegreizen.

“Hij schreef me de mooiste brief slechts een paar dagen voordat hij overleed en ik heb het ingelijst in mijn kantoor en het is zeer betekenisvol voor mij,” zegt Bezos. Glenn zei in die brief dat hij een toekomst zag waarin we aan boord van ruimtetuigen zullen gaan zoals straalvliegtuigen, en “wanneer dat gebeurt, zal het grotendeels te danken zijn aan jouw epische prestaties.”

“Ik denk dat dat volkomen geloofwaardig is,” zegt Bezos. “Als je honderd jaar terug in de tijd zou gaan en tegen de mensen van vandaag zou zeggen dat je een ticket zou kunnen kopen en met een jetliner over de wereld zou kunnen vliegen, zouden ze je voor gek hebben verklaard. Maar dat is het soort verandering dat in slechts 100 jaar of minder kan plaatsvinden.”

TWEET: Blue Origin bouwt de infrastructuur die nodig is om de volgende generatie dromers te ontketenen. Ik ontmoette deze jonge mensen vandaag, en de toekomst is in grote handen. #BlueMoon @clubforfuture

De eerste stap op die reis is ruimtetoerisme, zegt Bezos. Blue Origin test al zijn voertuig, de New Shepard, om mensen mee de ruimte in te nemen voor korte toeristische trips.

“Iedereen die naar de ruimte gaat, zegt dat ze een beetje veranderd terugkomen en dat ze beseffen hoe mooi deze planeet is en hoe klein en kwetsbaar hij is,” zegt Bezos. “Iets dat we niet kunnen zien als we hier beneden zijn, maar van daarboven wordt het duidelijk.”

Zie ook:

3 van miljardair Jeff Bezos’ geheimen voor succes

De voorstad van Seattle waar Jeff Bezos en Bill Gates allebei wonen, raakt door zijn geld heen

De alleenstaande tienermoeder van Jeff Bezos bracht hem als baby mee naar de avondschool