Ken je het doel van je gaven en talenten?
God heeft ieder van ons unieke vermogens, talenten en gaven gegeven. De vraag is hoe we die kunnen inzetten
Het doel van gaven &Talenten
Het inzetten van onze gaven en talenten voor Gods doel houdt in dat we onze persoonlijke visie moeten ontdekken en moeten begrijpen wat ons comparatieve voordeel is. Maar het gaat er ook om het “hoe” en het “waarom” te kennen achter het effectief toepassen van deze door God gegeven mogelijkheden in ons dagelijks leven. Ken Boa schrijft:
God heeft ons bepaalde middelen, gaven en bekwaamheden toevertrouwd. Het is onze verantwoordelijkheid om naar dat vertrouwen te leven door deze dingen goed te beheren, volgens zijn ontwerp en verlangen.
Boa suggereert dat wij als christenen onze gaven en talenten moeten gebruiken volgens Gods “ontwerp en verlangen”. We zijn geroepen om een deugdzaam volk te zijn in alles wat we doen.
Te betreuren is dat veel christenen naar hun werk gaan met het idee dat hun talenten er alleen maar zijn om veel geld te verdienen zodat ze met pensioen kunnen gaan. God gaf je talenten om er anderen van te laten profiteren, niet jezelf. En God gaf andere mensen talenten die jou ten goede komen.
De populaire cultuur van vandaag leert dat het doel de middelen heiligt, een boodschap van “Ik kan doen wat ik moet doen om te krijgen wat ik wil.” Dit is zeker geen nieuw concept. Aan het eind van het boek Rechters lezen we dat “iedereen deed wat goed was in zijn eigen ogen” (Judg. 17:6).
Ter spijt nemen Amerikanen deze relativistische benadering van het leven steeds vaker over. Onlangs werd ik door de Deseret News gevraagd commentaar te geven op een nieuw onderzoek waaruit blijkt dat millennials minder vaak dan oudere generaties zeggen dat de Tien Geboden nog steeds belangrijk zijn voor vandaag.
Hoewel dit geen grote verrassing was voor degenen die cultuur bestuderen, is de vraag waarom deze verandering in perspectief plaatsvindt? Volgens mij komt dat door het postmoderne idee dat iedereen zijn eigen levensprincipes moet kiezen die voor hem werken; doe wat je het beste lijkt.
Als christenen moeten we deze valse strategie verwerpen en de leer van de Schrift omarmen die een morele wet vaststelt die al onze handelingen leidt.
Easton’s Bible Dictionary definieert de morele wet als, “de geopenbaarde wil van God wat betreft het menselijk gedrag, bindend voor alle mensen tot het einde der tijden. Zij werd afgekondigd bij de Sinaï. Zij is volmaakt (Ps. 19:7), eeuwigdurend (Matt. 5:17-18), heilig (Rom. 7:12), goed, geestelijk, en kent geen grenzen (Ps. 119:96).”
Jezus vatte de morele wet als volgt samen: “Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand” en “Heb uw naaste lief als uzelf” (Matt. 22:36-40).
Hoch zegt het Nieuwe Testament ons dat we niet legalistisch moeten leven, dat we niet “onder de wet maar onder de genade” zijn (Rom. 6:14). Hoe moeten we dit begrijpen?
Gaven, talenten en deugd
De apostel Paulus legt in zijn brieven uit dat legalisme niet voortkomt uit wat je doet, maar uit waarom je het doet. Legalisme is aanwezig telkens wanneer we anderen of onszelf ethisch proberen te maken door ons aan de regels te houden.
Dit is een val waar veel te veel van ons in trappen. De enige uitweg uit dit dilemma is het herontdekken van het bijbelse idee van deugdzaamheid.
Gods karakter is de bron van het bijbelse idee van deugdzaamheid. De Heilige Geest is de oorzaak van deugdzaamheid in de gelovige, en christenen hebben Christus om naar te kijken als het model van deugdzaamheid.
Deugdzaamheid wordt ontwikkeld in de context van het geestelijk leven als God, door de Heilige Geest, zijn wetten in onze harten schrijft (2Kor.3:3, Hebr.8:10). Als dit in ons leven gebeurt, houden we op de wet te gehoorzamen in een poging om onszelf rechtvaardig te maken. Wij beginnen te gehoorzamen omdat wij Hem liefhebben die ons rechtvaardig gemaakt heeft. Thomas van Aquino schreef in de Summa Theologica: “Het eigenlijke effect van de wet is haar onderdanen tot hun eigen deugdzaamheid te brengen.”
Hoewel dit idee van deugdzaamheid vandaag de dag in de vergetelheid is geraakt, is het niet nieuw in ons land. De stichters begrepen het goed. Het was de publieke deugd die hen in staat stelde onze republiek op te richten. En zij geloofden dat deze publieke deugd de som was van particuliere deugden die voortkwamen uit de morele en religieuze overtuigingen van de burgers.
In 1776 schreef John Adams in een brief aan Mercy Warren het volgende:
Zo’n regering kan alleen worden gesteund door zuivere religie of een sobere moraal. Publieke deugd kan niet bestaan in een natie zonder privéleven, en publieke deugd is het enige fundament van republieken.
De eerste stap in het juiste gebruik van onze gaven en talenten is begrijpen dat ze moeten worden gebruikt binnen de context van een moreel en deugdzaam leven. Als we een verschil willen maken, moeten we Gods volk opnieuw leren deugdzaam te zijn en het goede voorbeeld geven aan een verloren natie.
Maar we zijn geroepen een deugdzaam leven te leiden, niet om op anderen neer te kijken of om onze rechtvaardigheid tegenover God te bewijzen. Ernest Hemingway zei,
Er is niets nobels aan om superieur te zijn aan je medemens; ware adel is superieur zijn aan je vroegere zelf
We omarmen Gods verlangen over hoe we onze gaven en talenten moeten gebruiken, omdat we dag na dag door zijn genade worden getransformeerd. Het is onze dankbaarheid jegens onze schepper die ons motiveert om deugdzaam te leven in antwoord op zijn oproep.