Knickers de koe: waarom Australië’s reuzenstier zo fascinerend is

Eerst het nieuws, zoals het is: er is een reuzenkoe genaamd Knickers in West-Australië en de mensen zijn door het dolle heen.

Technisch is hij geen koe, maar een os (een gecastreerd mannetje). Maar hij is reusachtig, met een schofthoogte van 1,94 meter (6ft 4in). Dat is net iets minder dan het wereldrecord van Bellino, die in Italië woont en 2,02 meter lang is. Knickers, een Holstein Friesian, weegt 1.400 kg (220 stone) en wordt verondersteld de grootste stier in Australië te zijn.

En om de een of andere reden zijn Knickers en zijn omvangrijke bestaan het gesprek van de dag op het internet en maken ze het nieuws over de hele wereld.

“Het loopt uit de hand,” zegt Geoff Pearson, Knickers’ eigenaar, over de telefoon vanaf zijn landgoed in Myalup, ten zuiden van Perth. “Ik had niet verwacht dat het zo ver zou gaan. Ik ben sinds vier uur vanochtend om de tien minuten gebeld.”

Het is misschien geen verrassing dat een land dat geobsedeerd is door het bouwen van reusachtige dingen langs de snelwegen – de Big Watermelon heeft zich zojuist gevoegd bij de Big Banana, de Big Prawn en de Big Potato – gefascineerd zou zijn door een oversized dier.

Maar het zijn niet alleen Australiërs die Knickers een warm hart toedragen. Pearson zegt dat hij de hele dag telefoontjes uit het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada en Nieuw-Zeeland heeft ontvangen en dat de BBC, CNN, USA Today en de Britse krant The Daily Mirror het verhaal hebben opgepikt.

Het Amerikaanse model en social media genie Chrissy Teigen twitterde dat ze juist voor wifi op vluchten betaalt om nieuws als dit niet te hoeven missen.

Maar waarom zijn we precies gefascineerd door een grote stier?

Pearson gelooft dat het gewoon een kwestie van nieuwigheid is. “Ik denk dat het gewoon een ander onderwerp is,” zegt hij. “Het gebeurt niet elke dag, je krijgt geen stier van die grootte in normale productiesystemen, en mensen houden van dierenverhalen.”

Dit – de verbijsterende realiteit van Knickers onwerkelijke grootte – maakt er zeker deel van uit, en roept vragen op: is hij gefokt om zo groot te worden? Volgepompt met hormonen? Is dit het begin van een tijdperk van rundermegafauna? Hoe is Knickers zo groot geworden?

“Dat weten we zelf ook niet,” zegt Pearson. “Het is gewoon iets freaky.”

Deel komt het doordat Knickers de kans kreeg om uit te groeien tot zijn volle lengte. Ossen worden meestal verkocht aan verwerkingsbedrijven als ze twee of drie jaar oud zijn.

“Ze krijgen waarschijnlijk niet de kans om tot hun volle potentieel uit te groeien,” zegt Pearson. “Er kunnen andere dieren zijn die zo groot zouden kunnen worden, maar die de kans niet hebben gekregen.”

Maar Pearson is er stellig van overtuigd dat Knickers, die zeven is, een “uitblinker” is. “Je kunt duizenden en duizenden dieren bekijken en proberen er een van deze grootte te vinden, maar dat lukt je niet.”

Het verhaal van Knickers is er bovendien een van hoop en opluchting. Pearson probeerde hem vorige maand te lossen, maar kreeg van de vleesverwerkers te horen dat het dier te groot was voor het slachthuis.

“Hij is te groot voor de keten, hij is te groot, hij zou te zwaar zijn voor de machines en hij zou waarschijnlijk op de grond hangen, dus er zouden besmettingsproblemen zijn, en zijn stukken vlees zouden te groot zijn,” zegt Pearson.

Dat betekent dat Knickers zijn dagen kan slijten op het 3000 hectare grote landgoed, waar 4000 stuks vee leven, voor wie hij als “coach” fungeert – hij laat ze zien waar ze moeten lopen.

“Hij hangt er gewoon rond, hij maakt deel uit van het meubilair,” zegt Pearson. “Het is duidelijk dat hij wat sterrendom heeft verworven – dat heeft zijn identiteit een beetje veranderd.

“We zullen moeten zien wat daarmee gebeurt.”

{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{/ticker}}

{{heading}}

{#paragraphs}}

{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}{{/cta}}

Herinner mij in mei

• Deel op Facebook
• Deel op Twitter
• Deel via Email
• Deel op LinkedIn
• Deel op Pinterest
• Deel op WhatsApp
• Deel op Messenger