La Primavera van Botticelli
Dit prachtige en beroemde kunstwerk van de grote Botticelli werd geschilderd voor Lorenzo di Pierfrancesco de’ Medici, een neef van Lorenzo de Magnifieke. De Medici was een zeer belangrijke Florentijnse bankiersfamilie en later koninklijk huis van Toscane.
De critici zijn verdeeld over de datering van het werk. In ieder geval is het zeker geschilderd tussen 1477 en 1482.
De Primavera (of de Allegorie van de Lente) zit vol allegorische betekenissen, waarvan de interpretatie moeilijk is en nog steeds onzeker.
Van de vele theorieën die de laatste decennia zijn voorgesteld, lijkt die van het schilderij als het rijk van Venus, bezongen door de oude dichters en door Poliziano (beroemd geleerde aan het hof van de Medici) het meest bevestigd te worden. Rechts achtervolgt Zephyrus (de jongeman met het blauwe gezicht) Flora en bevrucht haar met een ademtocht. Flora verandert in de lente, de elegante vrouw die haar bloemen over de wereld uitstrooit. Venus, in het midden, vertegenwoordigt de “Humanitas” (de welwillendheid), die de mens beschermt. Links dansen de drie Gratiën en verdrijft Mercurius de wolken.
De Allegorie van de Lente is een zeer verfijnd kunstwerk. De naturalistische details van de weide (er zijn honderden soorten bloemen), het bekwame gebruik van de kleur, de elegantie van de figuren en de poëzie van het geheel, hebben ervoor gezorgd dat dit belangrijke en fascinerende werk over de hele wereld gevierd wordt.
De vele mogelijke interpretaties die door verschillende deskundigen zijn voorgesteld buiten beschouwing latend, is wat zeker is de humanistische betekenis van het werk: Venus is de goede wil (de Humanitas), zoals zij onderscheid maakt tussen de materiële (rechts) en de geestelijke waarden (links). De Humanitas bevordert het ideaal van de positieve mens, overtuigd van zijn kunnen en gevoelig voor de behoeften van anderen.
Deze oude opvatting lag op de weg naar het Renaissance Humanisme en de Neoplatoonse idealen die zich aan het hof van de Medici bewogen. Het Neoplatonisme was een filosofische en esthetische beweging die trachtte het denken van de Griekse filosoof Plato te vermengen met de edelste concepten van het Christendom. De Neoplatonische opvatting van de ideale schoonheid en de absolute liefde beïnvloedde de Renaissance cultuur en Botticelli.
We kunnen ons daarom voorstellen dat achter de filosofische interpretatie van het schilderij, Botticelli en zijn opdrachtgever een verontschuldiging voor de Medici en hun verfijnde, vooruitziende en diepe liefde voor cultuur en kunst dachten.
De zalen 10-14 in de Uffizi zijn gewijd aan Botticelli en enkele andere kunstenaars, waar u ook Botticelli’s beroemde Geboorte van Venus vindt.