Lou Williams

Philadelphia 76ers (2005-2012)

Na teleurstellende trainingsprestaties zakte Williams naar de tweede ronde van de draft en werd uiteindelijk als 45e geplukt door de Philadelphia 76ers. Williams speelde spaarzaam als rookie, met een gemiddelde van 1,9 punten en 0,3 assists over 30 wedstrijden.

Het volgende seizoen werd Williams op 28 november 2006 uitgezonden naar de Fort Worth Flyers van de NBA Development League. Na een goed optreden in de D-League, en geruchten over de handel in 76ers’ startende point guard Allen Iverson, werd Williams op 5 december teruggeroepen op het roster van de 76ers.

Tijdens het seizoen 2007-08 kwam Williams uit op gemiddeld 11,3 ppg, 3,2 apg en 2,0 rpg. Aan het einde van dat seizoen werd Williams een restricted free agent en tekende een vijfjarig contract ter waarde van 25 miljoen dollar om bij Philadelphia te blijven.

In game 4 van de eerste ronde van de 2011 Eastern Conference Playoffs sloeg Williams een go-ahead driepunter om de winst voor de Sixers tegen de Miami Heat binnen te halen, 86-82. De Sixers verloren de serie echter in vijf games.

In het seizoen 2011-12 voerde Williams de 76ers aan in scoringscijfers met 14,9 punten per wedstrijd, ondanks dat hij geen enkele wedstrijd startte. Hij was de runner-up finisher voor de NBA Sixth Man of the Year Award.

Atlanta Hawks (2012-2014)

Op 12 juli 2012 tekende Williams bij de Atlanta Hawks. Op 18 januari 2013, tegen de Brooklyn Nets, landde Williams onhandig op zijn rechterknie en moest hij de wedstrijd verlaten in een rolstoel. Later werd bekend dat hij zijn ACL had gescheurd en de rest van het seizoen zou missen.

Williams miste de eerste paar wedstrijden van het seizoen 2013-14 terwijl hij herstelde van zijn knieblessure. Hij maakte zijn debuut op 20 november 2013, met 6 punten vanaf de bank. Op 14 december 2013 scoorde Williams een record van 27 punten. Hij eindigde het seizoen met gemiddelden van 10,4 punten, 3,5 assists, en 2,1 rebounds.

Toronto Raptors (2014-2015)

Op 30 juni 2014 werd Williams, samen met de draftrechten van Lucas Nogueira, verhandeld aan de Toronto Raptors in ruil voor John Salmons en 2015 tweede ronde pick. Op 22 november 2014 scoorde hij een toenmalige carrière-high 36 punten in de Raptors 110-93 overwinning op de Cleveland Cavaliers. Op 20 april 2015 werd Williams uitgeroepen tot de 2015 NBA Sixth Man of the Year, en werd daarmee het eerste lid van de Toronto Raptors dat ooit deze prijs won.

Los Angeles Lakers (2015-2017)

Op 9 juli 2015 tekende Williams een driejarig contract van 21 miljoen dollar bij de Los Angeles Lakers. Hij maakte zijn debuut voor de Lakers in de seizoensopener tegen de Minnesota Timberwolves op 28 oktober 2015, scoorde 21 punten vanaf de bank in een 112-111 verlies. Op 3 januari 2016 scoorde hij een toenmalige season-high 30 punten in een 97-77 overwinning op de Phoenix Suns. Vijf dagen later scoorde hij 23 van zijn toenmalige career-high 44 punten in het vierde kwart van het 117-113 verlies van de Lakers tegen de Oklahoma City Thunder.

Op 3 december 2016 scoorde Williams een season-high 40 punten vanaf de bank in een 103-100 verlies tegen de Memphis Grizzlies. De 40 punten van Williams waren de meeste ooit gescoord door een reserve van de tegenstander tegen Memphis, en hij werd de eerste speler die 40 scoorde vanaf de bank sinds Jordan Crawford in april 2014. Twee dagen later had hij 38 punten, zes rebounds en zeven assists in een 107-101 verlies tegen de Utah Jazz, waarmee hij de eerste back-to-back 30-punten wedstrijden van zijn 12-jarige NBA-carrière samenstelde. Hij werd ook de eerste Lakers-speler die minstens 38 punten scoorde in opeenvolgende wedstrijden sinds Kobe Bryant in maart 2013. In vier wedstrijden tussen 3 en 9 december scoorde Williams 137 punten – de grootste vier-game scoringsprestatie door een reserve sinds de NBA begon met het bijhouden van starts in 1970.

Houston Rockets (2017)

Op 23 februari 2017 werd Williams verhandeld aan de Houston Rockets in ruil voor Corey Brewer en een 2017 first-round draft pick. Hij maakte die avond zijn debuut voor de Rockets, scoorde 27 punten met zeven driepunters van de bank in een 129-99 overwinning op de New Orleans Pelicans. Op 15 maart 2017 scoorde hij 30 punten in een 139-100 zege op de Lakers.

Los Angeles Clippers (2017-2021)

Op 28 juni 2017 verwierven de Los Angeles Clippers Williams, Patrick Beverley, Sam Dekker, Montrezl Harrell, Darrun Hilliard, DeAndre Liggins, Kyle Wiltjer, en een 2018 first-round pick van de Houston Rockets in ruil voor Chris Paul. Op 27 november 2017 scoorde Williams een season-high 42 punten in een 120-115 overwinning op de Los Angeles Lakers. Op 9 december 2017 sloeg hij een go-ahead pull-up 3-pointer met 1,2 seconden resterend, waardoor de Clippers naar een 113-112 overwinning op de Washington Wizards werden getild. Hij eindigde met 35 punten om een dominante bankinspanning voor de Clippers te leiden. Op 31 december 2017 scoorde hij 40 punten vanaf de bank in een 106-98 overwinning op de Charlotte Hornets. Williams werd vervolgens uitgeroepen tot Western Conference Speler van de Week voor wedstrijden gespeeld van maandag 25 december tot en met zondag 31 december. Op 10 januari 2018 scoorde hij 27 van zijn career-high 50 punten in het derde kwart van de Clippers’ 125-106 zege op de Golden State Warriors. Hij schoot 16 voor 27 met een carrière-best acht driepunters en maakte alle 10 van zijn vrije worpen. Het was de hoogste score van een Clipper in een enkele wedstrijd sinds Charles Smith een franchise record vestigde met 52 punten in december 1990. Williams werd vervolgens uitgeroepen tot Western Conference Speler van de Week voor wedstrijden gespeeld van maandag 8 januari tot en met zondag 14 januari. Op 20 januari 2018 noteerde hij 31 punten, een franchise-record van 10 steals, en zeven assists in een 125-113 verlies tegen de Utah Jazz. Hij werd de eerste speler in de geschiedenis van de competitie die 30 punten, 10 steals, en zeven assists in een wedstrijd bereikte sinds steals een geregistreerde stat werd. Op 26 januari 2018 had hij 40 punten en evenaarde zijn seizoenshoogte met 10 assists in de Clippers’ 109-100 overwinning op de Memphis Grizzlies. Op 7 februari 2018 tekende hij een meerjarige contractverlenging bij de Clippers. Op 23 februari 2018 had hij 35 punten in 33 minuten, waaronder een tweede kwart van 23 punten, in een 128-117 zege op de Phoenix Suns. Williams haalde in het seizoen 2017-18 gemiddelde career highs in punten (22,6), assists (5,3), en minuten (32,8). Zijn bench scoring leidde de NBA in zijn 13e seizoen. Hij werd vervolgens voor de tweede keer in zijn carrière uitgeroepen tot NBA Sixth Man of the Year.

Op 2 november 2018 scoorde Williams 23 van zijn game-high 28 punten in de tweede helft van de Clippers’ 120-95 zege op de Orlando Magic. De Clippers begonnen het seizoen met een 17-9 record voordat Williams een rechter hamstringblessure opliep. In de vier wedstrijden die hij miste, verloren de Clippers vier wedstrijden. Bij zijn rentree op 20 december scoorde Williams 13 van zijn 26 punten in het vierde kwart van de 125-121 overwinning van de Clippers op de Dallas Mavericks. Op 28 december had hij een season-high 36 punten in een 118-107 zege op de Lakers. Op 25 januari 2019 noteerde hij zijn eerste carrière triple-double met 31 punten, 10 assists en 10 rebounds in een 106-101 zege op de Chicago Bulls, waarmee hij zich bij Detlef Schrempf (in 1993) voegde als de enige andere speler in de NBA-geschiedenis met een 30-punten triple double vanaf de bank. Williams’ eerste triple double kwam voor in zijn 904e wedstrijd, alleen Zach Randolph (974 wedstrijden) deed dat later in zijn carrière. Op 2 februari scoorde hij 39 punten en hielp de Clippers een 25-punten achterstand in te lopen en de Detroit Pistons met 111-101 te verslaan. Op 11 februari scoorde hij 45 punten van de bank in een 130-120 verlies tegen de Minnesota Timberwolves. Op 13 februari registreerde hij 30 punten en 10 assists in 22 minuten in een 134-107 overwinning op de Suns, waarmee hij de eerste speler in de geschiedenis van de NBA werd met tenminste 30 punten en 10 assists in minder dan 23 minuten. Op 8 maart scoorde hij 40 punten in een 118-110 zege op de Oklahoma City Thunder, en passeerde daarmee Jamal Crawford voor de tweede plaats in NBA-carrièrepunten vanaf de bank. Het was ook de 28ste wedstrijd uit zijn loopbaan met 30 of meer punten vanaf de bank, waarmee hij Ricky Pierce’s record van 27 brak. Op 11 maart werd hij de NBA-leider in punten vanaf de bank met 34 punten in een 140-115 overwinning op de Boston Celtics, en overtrof daarmee Dell Curry (11.147). Op 17 maart scoorde hij 25 punten en sloeg een 28-foot 3-pointer vanaf de bovenkant van de sleutel op de zoemer om de Clippers een 119-116 overwinning op de Brooklyn Nets te geven.

Op 15 april 2019 had Williams 36 punten en 11 assists om de Clippers te helpen een 31-punten achterstand te overwinnen – de grootste comeback in de NBA playoff geschiedenis – en de eerste ronde serie op 1-1 te zetten tegen de Warriors met een 135-131 overwinning. Hij werd pas de tweede bankspeler in de geschiedenis van de NBA met 30 punten en 10 assists in de play-offs. In Game 5 van de serie had hij 33 punten en 10 assists in een 129-121 zege. De Clippers verloren daarna Game 6 en stapten uit de play-offs. Op de NBA-prijsuitreiking werd Williams uitgeroepen tot Sixth Man of the Year, samen met Jamal Crawford de enige drievoudige winnaar van de prijs.

Na het overtreden van de regels van de NBA Bubble, moest Williams de eerste twee wedstrijden van het seizoen 2019-20 uitzitten om aan zijn quarantaine-eisen te voldoen. In de 2020 NBA Playoffs worstelde hij het hele postseason met gemiddelden van 12,8 punten en 4,2 assists als de Clippers vielen in zeven games tegen de Denver Nuggets terwijl hij een 3-1 voorsprong in de halve finales van de Western Conference opgaf.

2e periode bij Atlanta Hawks (2021-heden)

Op 25 maart 2021 werden Williams, twee tweederonde draft picks en een geldbedrag verhandeld aan de Atlanta Hawks in ruil voor Rajon Rondo.