Maak kennis met appelzuur, je nieuwe go-to-exfoliërende ingrediënt

Een appel per dag houdt de dokter weg… maar kan het ook de dermatoloog weghouden? Misschien, als je het hebt over appelzuur. Een alfahydroxyzuur afkomstig van, je raadt het al, appels, het is een van de zachtere zuren die er zijn. Maar omdat het minder last heeft van vervelende, irriterende bijwerkingen, wil dat nog niet zeggen dat het niet effectief is. Dermatologen zijn enthousiast over de verhelderende werking van dit product, omdat het (voorzichtig) dode, droge huidcellen helpt verwijderen die je teint dof en dof maken. Hier leggen dermatoloog Sapna Palep, MD, van Spring Street Dermatology in New York City, dermatoloog Claire Chang, MD, van Union Square Laser Dermatology in New York City, en dermatoloog Gary Goldenberg, MD, assistent klinisch professor in de dermatologie, Icahn School of Medicine at Mount Sinai Hospital in New York City, uit hoe appelzuur precies werkt en waarom het de moeite waard is om het een onderdeel van je huidverzorgingsprotocol te maken.

Wat is appelzuur?

Maalzuur is een specifiek type alfahydroxyzuur – AHA, zoals de coole kinderen zeggen – een van fruit afgeleid zuur dat van nature voorkomt in appels en peren. Net als andere AHA’s exfolieert het de bovenste, oppervlakkige laag van de huid, wat op zijn beurt alles doet, van het gladstrijken van de textuur tot het vervagen van verkleuringen en het helpen ontstoppen van poriën. Er zijn echter een paar belangrijke punten waardoor het zich onderscheidt van andere zuren. Eerst en vooral de grootte. Appelzuur is een grotere molecule dan andere alfahydroxyzuren, zoals glycolzuur of melkzuur. “Hierdoor dringt het minder diep door in de huid, maar is het zachter dan zijn andere AHA-tegenhangers,” legt Chang uit. Met andere woorden, als andere zuren je huid in het verleden hebben gek gemaakt, kan appelzuur een goed alternatief zijn. Het is een geweldige AHA om uit te zoeken als je een gevoelige huid hebt en een milde optie nodig hebt, zegt Palep. Toegegeven, het is ook minder effectief dan andere zuren omdat het niet zo diep in de huid kan doordringen, daarom wordt het vaak gecombineerd met andere AHA’s en BHA’s in veel topische producten. (Over wat dat betekent voor je huid en hoe je dit soort producten moet gebruiken, kun je zo meer lezen.)

Maalzuur heeft ook het voordeel dat het als bevochtigingsmiddel fungeert, wat betekent dat het een ingrediënt is dat vocht aantrekt en vasthoudt in de huid. (Opgemerkt moet worden dat andere AHA’s dit vermogen hebben, maar beta-hydroxyzuren, zoals salicylzuur, niet). Dit extra hydratatievermogen, in combinatie met zijn grotere omvang en verminderde penetratie, is wat appelzuur zo veel zachter maakt dan andere huidverzorgende zuren.

Voordelen van appelzuur voor de huid

Hierom is appelzuur een alfahydroxyzuur dat de moeite waard is om uit te zoeken, vooral als je een snel geïrriteerde huid hebt.

• Vermindert het vastkleven van huidcellen aan het huidoppervlak: Als dode, droge huidcellen aan elkaar gaan kleven, kunnen ze de poriën verstoppen, uw teint dof maken en een ongelijkmatige textuur creëren. Door het afbreken van een deel van de ‘lijm’ die al deze cellen (technische term: keratinocyten) bij elkaar houdt, wordt de huid geëxfolieerd en helderder. Dit versnelt ook de celvernieuwing, de afschilfering en de poriën verstoppende afweerstoffen, zegt Goldenberg. Daarom is het niet alleen een geweldig ingrediënt voor mensen die op zoek zijn naar een over het algemeen heldere, meer egale teint, maar kan het ook worden gebruikt om keratosis pilaris (die vervelende bultjes of ‘kippenvel’ die op de achterkant van je armen verschijnen) en acne te behandelen, voegt hij eraan toe.
• Doet dubbele taken als een hydraterend ingrediënt: Behalve dat het een geweldige exfoliant is, is appelzuur ook een bevochtigingsmiddel dat helpt vocht aan te trekken en vast te houden in de huid, zodat deze gehydrateerd blijft, merkt Chang op. Dit is waarom het ingrediënt vaak opduikt in vochtinbrengende crèmes.
• Brengt de pH van de huid in balans: In tegenstelling tot andere alfahydroxyzuren, houdt het de pH-waarde van de huid stabiel. “Door de pH-waarde van de huid op het optimale niveau te houden, worden de zuurmantel en de algehele gezondheid van de huid beschermd,” aldus Chang. Terwijl de huidbarrière alle aandacht krijgt, is de zuurmantel net zo belangrijk; een superfijne zuurfilm die op het huidoppervlak ligt en ook noodzakelijk is om als barrière te fungeren tegen bacteriën, virussen en andere onaangenaamheden die je niet in je huid wilt hebben.

Bijwerkingen van appelzuur

Hoewel appelzuur inderdaad vriendelijker is dan andere zuren, blijft het uiteindelijk toch een zuur. “Elk zuur kan ontstekingen en irritatie veroorzaken,” waarschuwt Goldenberg. Hoe het is geformuleerd – namelijk met welke andere zuren of ingrediënten het is gecombineerd – kan van grote invloed zijn op de waarschijnlijkheid dat dit gebeurt.

Hoe te gebruiken

Dit gedeelte kan een beetje lastig zijn, want als je belangrijke resultaten wilt bereiken, is het een goede zet om appelzuur te combineren met een andere AHA, zoals glycolzuur of melkzuur. Dat gezegd hebbende, vooral als deze zuren in hogere doses worden gebruikt, loop je het risico op irritatie, zegt Chang. En dat betekent roodheid, vervellen, en al die andere niet-zo-leuke bijwerkingen van een gestreste huid. Als je extra voorzichtig wilt zijn, of als je huid supergevoelig is, zoek dan naar producten waarbij appelzuur het enige actieve exfoliërende ingrediënt of zuur is. Als je het combineert met andere zuren, volg dan de productaanwijzingen op de voet: Alle dermatologen die we gesproken hebben, waren het erover eens dat je het beste geen appelzuur rond je ogen kunt gebruiken, omdat de dunne huid in dit gebied zeer gevoelig is voor irritatie. En als je het ’s ochtends gebruikt, zorg er dan voor dat je je huid goed insmeert met een zonnebrandcrème, waarschuwt Palep; het gebruik van een exfoliant kan je huid vatbaarder maken voor de schadelijke effecten van de zon.

De beste producten met appelzuur

Shop

Dankzij een combinatie van verschillende zuren, “is dit een leave-on die ’s nachts een licht chemisch peeling-achtig resultaat geeft”, zegt Goldenberg. Appelzuur, glycolzuur en plantaardige melkzuren maken de huid glad en zacht, terwijl arginine en essentiële vetzuren irritatie tegengaan. Alleen ter informatie: gebruik het niet vaker dan om de nacht. Groene schoonheidskoninginnen zullen ook de brandschone formule waarderen, vrij van meer dan 1.500 (ja, dat leest u goed) twijfelachtige chemicaliën en ingrediënten.

Shop

Pluk de exfoliërende en hydraterende voordelen van appelzuur in één gemakkelijke stap. “Deze rijke crème bevat appelzuur, algen en hydraterende ingrediënten zoals sheaboter om de huid te hydrateren en te verhelderen”, aldus Chang. Er zijn zelfs twee verschillende soorten algen, die synergetisch werken om extra jeugdversterkende voordelen te leveren.

Hoewel de supergevoelige mensen deze misschien beter niet kunnen gebruiken, is dit een krachtig verjongings- en anti-verouderingsproduct dat je een stralende en jeugdigere huid geeft, aldus Chang. Het product bevat een mix van vijf verschillende alfa- en bèta-hydroxyzuren, waaronder appelzuur, samen met nog meer verhelderende en anti-verouderingsingrediënten-resveratrol, vitamine C en retinol. Het is een grote favoriet onder beauty editors, niet alleen vanwege de effectiviteit maar ook vanwege het gebruiksgemak; het enige wat je hoeft te doen is de pads (het is een proces in twee stappen) over je huid vegen. Toch raadt Chang mensen met een gevoelige huid aan om voor de zekerheid eerst een testspot te doen voordat je het voor de eerste keer op het hele gezicht gebruikt.

Shop

Chang noemt deze nachtcrème “krachtig en toch zacht”, dankzij de combinatie van AHA’s die het levert, waaronder appelzuur, melkzuur en glycolzuur. “Deze AHA’s verwijderen dode huidcellen terwijl de huid gehydrateerd en stralend blijft, en het bevat ook aloë vera en kamille om irritatie te verzachten”, legt ze uit.

Shop

“Dit kan nuttig zijn voor degenen die een doffe teint of een huid met neiging tot acne willen aanpakken,” zegt Chang. Een combinatie van zowel alfa- als bèta-hydroxyzuren, waaronder – je raadt het al – appelzuur, helpt onzuiverheden uit de huid te verwijderen, poriën te ontstoppen en ontstekingen te verminderen.

Shop

“Ik hou hiervan omdat het drie zuren bevat, waaronder appelzuur, om de huid ’s nachts zachtjes te exfoliëren,” zegt Palep. “Het is ook handig in gebruik, omdat je het de hele nacht kunt laten zitten en het er ’s ochtends gewoon af kunt spoelen om een stralende huid te onthullen.” Verschillende fruitenzymen zorgen voor extra exfoliatie, maar ook honing en peptiden om eventuele irritatie te verzachten. Het is zelfs klinisch getest op veiligheid voor de gevoelige huid.