Meer onderzoek zegt dat Facebook depressie kan veroorzaken, deze keer onder millennials
Deelnemers met een depressieve stoornis hadden minder kans om foto’s van zichzelf te posten samen met andere mensen en meldden minder volgers. De bevindingen zijn gepubliceerd in de nieuwste editie van het peer-reviewed Journal of Applied Biobehavioural Research.
“Hoewel deze studie de aandacht vestigt op sociale-mediagedragingen die verband houden met depressie, is het belangrijk te erkennen dat het gebruik van sociale media veel positieve voordelen kan bieden, waaronder het bevorderen van sociale steun,” aldus co-auteur Krista Howard, universitair hoofddocent psychologie aan de Texas State University, in een verklaring.
“De sleutel is voor individuen om zich bewust te worden van hoe ze sociale media op dit moment gebruiken en om te bepalen welke veranderingen kunnen worden aangebracht in hun gebruik van sociale media om het gedrag te verminderen dat wordt geassocieerd met psychologische nood,” voegde ze eraan toe. (De in deze studie genoemde bedrijven waren niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar).
Een aparte recente studie, uitgevoerd door psychologen van de Universiteit van Pennsylvania, heeft – voor het eerst, beweerden de onderzoekers – een oorzakelijk verband aangetoond tussen de tijd die wordt besteed aan sociale media en depressie en eenzaamheid.
Het onderzoek concludeerde dat degenen die hun gebruik van sites als Facebook, Instagram FB en Snapchat SNAP drastisch verminderden, vaak een duidelijke verbetering zagen in hun stemming en in hoe ze zich voelden over hun leven.
Niet te missen:Bijna de helft van de Amerikanen geeft aan zich eenzaam te voelen
“Het was opvallend,” zegt Melissa Hunt, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Pennsylvania, die de studie leidde. “Wat we in de loop van drie weken ontdekten, was dat de percentages depressie en eenzaamheid aanzienlijk daalden bij mensen die hun (sociale media) gebruik beperkten.”
” Veel van degenen die de studie begonnen met een matige klinische depressie eindigden slechts een paar weken later met zeer milde symptomen. “
Velen van degenen die aan de studie begonnen met een matige klinische depressie, eindigden slechts een paar weken later met zeer milde symptomen, zegt ze.
De studie, “No More FOMO: Limiting Social Media Decreases Loneliness and Depression,” werd uitgevoerd door Melissa Hunt, Rachel Marx, Courtney Lipson en Jordyn Young, wordt gepubliceerd door het peer-reviewed Journal of Social and Clinical Psychology.
Voor de studie bestudeerden Hunt en haar team 143 undergraduates aan de Universiteit van Pennsylvania gedurende een aantal weken. Zij testten hun stemming en gevoel van welzijn met behulp van zeven verschillende vastgestelde schalen. De helft van de deelnemers ging gewoon door met het gebruik van sociale mediasites. (Facebook, Instagram en Snapchat reageerden niet op een verzoek om commentaar.)
De andere helft werd beperkt tot tien minuten per dag voor elk van de drie onderzochte sites: Facebook, Instagram en Snapchat, de meest populaire sites voor de leeftijdsgroep. (Het gebruik werd bijgehouden door middel van regelmatige screenshots van de telefoons van de deelnemers waarop de batterijgegevens te zien waren.)
Nettoresultaat: Degenen die bezuinigden op het gebruik van sociale media zagen “klinisch significante” dalingen in depressie en eenzaamheid in de loop van het onderzoek. Hun percentages van beide maatregelen daalden sterk, terwijl die van de zogenaamde “controle”-groep, die hun gedrag niet veranderden, geen verbetering zagen.
Dit is niet de eerste studie waarin een verband wordt gevonden tussen socialemediagebruik aan de ene kant en depressie en eenzaamheid aan de andere kant. Maar eerdere studies hebben voornamelijk alleen aangetoond dat er een correlatie is, en de onderzoekers beweren dat dit een “oorzakelijk verband” aantoont.
” Het is mogelijk – zelfs waarschijnlijk – dat eenzame en depressieve mensen sites als Facebook meer gebruiken omdat ze op zoek zijn naar sociale connecties. ”
Het is mogelijk – zelfs waarschijnlijk – dat eenzame en depressieve mensen sites als Facebook meer gebruiken omdat ze op zoek zijn naar sociale connecties, zegt Hunt. De nieuwe studie suggereert dat Facebook, Instagram en Snapchat niet alleen populair zijn bij eenzame en depressieve mensen: Ze maken mensen ook eenzamer en depressiever.
Waarom geeft sociale media zoveel mensen een slecht gevoel? In het onderzoek is dit niet geanalyseerd, maar Hunt geeft twee verklaringen. De eerste is “neerwaartse sociale vergelijking”. Je leest de tijdlijnen van je vrienden. Ze voeren opzettelijk een show op om hun leven er prachtig uit te laten zien. Het resultaat: “Je denkt eerder dat jouw leven klote is in vergelijking,” zegt Hunt. De tweede reden: FOMO, oftewel Fear of Missing Out.
Zie ook:Eenzame mensen delen te veel op Facebook
Social media sites zijn zo’n integraal onderdeel van de moderne wereld geworden dat veel mensen er gewoon niet helemaal mee kunnen stoppen, zegt Hunt. Daarom richtte het onderzoek zich alleen op minderen. Het is veelzeggend dat het beperken van het gebruik tot tien minuten per site per dag de mensen met een depressie zo goed heeft geholpen. Je hoeft het niet helemaal op te geven om je beter te voelen.
Het belangrijkste voorbehoud is dat het onderzoek beperkt was tot studenten. Of dezelfde sites effect hebben op oudere groepen, die wellicht minder gevoelig zijn voor sociale druk, is een kwestie voor een andere dag.
Correlatie en causaliteit zijn twee kwesties waarmee onderzoekers worstelen en waarbij doorgaans alleen claims worden gedaan voor de eerste. In een steeds meer gepolariseerd en verhit politiek klimaat, bijvoorbeeld, kan Twitter TWTR oudere Amerikanen ellendig en boos maken – of boze Amerikanen kunnen Twitter gebruiken.
(Quentin Fottrell droeg bij aan dit verhaal.)