Narcistisch misbruik

Antecedenten: FerencziEdit

De wortels van de huidige bezorgdheid over narcistisch misbruik kunnen worden teruggevoerd op het latere werk van Sándor Ferenczi, dat mede vorm heeft gegeven aan de moderne psychoanalytische theorieën over “schizoïde”, “narcistische” en “borderline” persoonlijkheidsstoornissen.

In “Tongverwarring tussen volwassenen en het kind” merkte Ferenczi op dat patiënten vaak “een opvallende, bijna hulpeloze meegaandheid en bereidheid om mijn interpretaties te accepteren” vertoonden, zelfs als hij hen aanmoedigde het niet met hem eens te zijn. Ferenczi herleidde het gedrag van zijn patiënten tot jeugdtrauma’s. Hij ontdekte dat in gevallen van seksueel misbruik, kinderen vaak de emotionele reacties van volwassenen verkeerd interpreteerden en daarop reageerden door passief te worden ten opzichte van de volwassene. Het kind ontwikkelde een “angstige identificatie” met de volwassene, evenals “introjectie van de schuldgevoelens van de volwassene”:

“Dezelfde angst dwingt hen echter, als deze een bepaald maximum bereikt, om zich als automaten ondergeschikt te maken aan de wil van de agressor, om elk van zijn verlangens te divineren en deze te bevredigen; geheel onbewust van zichzelf identificeren zij zich met de agressor.”

Ferenczi betoogde ook dat de tedere liefde van een kind voor een verzorger vaak een fantasie inhoudt om “de rol van moeder op zich te nemen voor de volwassene”. In wat hij het “terrorisme van het lijden” noemt, heeft het kind een “dwang” om de fouten van het gezin recht te zetten door verantwoordelijkheden op zich te nemen die ver boven het volwassenheidsniveau van het kind liggen. Op deze manier “kan een moeder die klaagt over haar voortdurende ellende een levensverzorgster van haar kind maken, d.w.z. een echte moedervervanger, die de ware belangen van het kind verwaarloost”. Binnen zulke vervormde patronen van ouder/kind interactie, “geloofde Ferenczi dat het zwijgen, de leugens en de hypocrisie van de verzorgers de meest traumatische aspecten van het misbruik waren”-uiteindelijk het produceren van wat hij “narcistische versterving” noemde.

Ferenczi keek ook naar zulke vervormingen in de therapeut/patiënt relatie, waarbij hij zichzelf beschuldigde van sadistisch (en, impliciet, narcistisch) misbruik van zijn patiënten.

Kohut, Horney, and MillerEdit

Een halve eeuw later, in het kielzog van Kohut’s vernieuwende uitspraak dat het tijdperk van “normaal narcisme” en normale narcistische aanspraak was aangebroken – het tijdperk, dat wil zeggen, van de normatieve ouderlijke voorziening in narcistische behoeften – verscheen het concept van het omgekeerde ervan: narcistisch misbruik. Volgens Kohut komt maternale miskenning neer op een falen in het uitvoeren van de narcistische zelf-object functies van “spiegelen”, de oorzaak van een narcistische stoornis. Vaderlijke miskenning kan hetzelfde resultaat hebben: Kohut onderzocht bijvoorbeeld de overdrachtelijke verwijten van een zoon gericht aan de niet-spiegelende vader die gepreoccupeerd was met zijn eigen zelfverrijking en dus weigerde te reageren op de originaliteit van zijn zoon.

Karen Horney had al onafhankelijk de karakterstoornis belicht – in het bijzonder het dwangmatig streven naar liefde en macht – als gevolg van de kinderkwetsuren opgewekt door ouderlijk narcisme en misbruik. Zij was daarmee de voorbode van het huidige werk op dit gebied van Alice Miller en anderen.

Alice Miller legt bijzondere nadruk op het proces van reproductie van narcistisch misbruik, het idee dat liefdesrelaties en relaties met kinderen herhalingen zijn van eerdere narcistische vervormingen. Miller’s vroege werk in het bijzonder was zeer in lijn met Kohut’s verhaal van tekorten in empathie en spiegeling, met een nadruk op de manier waarop volwassenen opnieuw te bezoeken en bestendigen van de narcistische wonden van hun eigen vroege jaren in een intergenerationele cyclus van narcistisch misbruik. Volgens Miller kunnen kinderen, wanneer ze misbruikt worden omwille van de behoeften van volwassenen, een verbazingwekkend vermogen ontwikkelen om intuïtief, dat wil zeggen onbewust, waar te nemen en te reageren op deze behoefte van de moeder, of van beide ouders, dat hij de rol op zich neemt die hem onbewust was toebedeeld.

Moderne theorieënEdit

Huidig standpunt van moderne psychiaters is dat de huidige maatschappij schuld heeft aan de toename van narcistisch misbruik omdat de maatschappij competitiviteit bevordert. Veel kenmerken van narcisme zijn bronnen van succes in de moderne competitieve samenleving. De vraag is in hoeverre de opportunistische vermogens om het eigen kunnen naar voren te brengen en voortdurend te streven naar het betere, resulteren in het vertrappen van andere mensen en het hebben van een onverantwoordelijke en ongevoelige houding ten opzichte van andere mensen (zie bijv.bijv. Lucher, Huston, Walker & Alex Houtson, 2011).

In 2011 publiceerden Maatta, Uusiautti & Matta een studie met een aanwijzing dat de moderne samenleving de patronen van narcistisch misbruik kan vormgeven. De ideeën van jezelf eerst plezieren, voor jezelf zorgen, de ladder beklimmen en algemeen succes in het leven zijn gewenste eigenschappen. En de verklaring voor de toename van narcistische stoornissen kan ten minste gedeeltelijk worden gevonden in de maatschappelijke ontwikkeling, omdat concurrentievermogen, individualisme en opportunisme worden bewonderd – precies die eigenschappen die vaak typerend zijn voor narcisten.

Bredere ontwikkelingenEdit

Millers werk, met zijn nadruk op de werkelijke interactie tussen ouder en kind, daagde het orthodox Freudiaanse verslag van de oedipale fantasie uit, in een aanhoudende aanklacht tegen de morele en pedagogische onderbouwing van de therapie-industrie; en deed dat op een moment dat ‘het sleutelwoord van de jaren tachtig steevast “misbruik” was.

Dus in een “uitvoerig woordenboek van de psychoanalyse” uit 2009 komt de term alleen voor in verband met misbruik van de bank voor narcistisch gewin: Het feit dat het door sommige patiënten en therapeuten als een “statussymbool” wordt gezien, leent het voor narcistisch misbruik.