Ontgrendelde telefoons vs. vergrendelde telefoons:

De draadloze markt in de VS is concurrerender dan ooit, wat goed nieuws is voor consumenten die veel keuze hebben als het gaat om het kiezen van een serviceprovider.

Maar er is nog steeds een barrière bij het overstappen naar een andere provider: de vergrendelde smartphone.

Het einde van draadloze contracten was een keerpunt voor consumenten omdat het eindelijk de deur voor hen opende om gemakkelijker rond te shoppen voor alternatieve draadloze aanbieders. Maar de softwarematige vergrendelingen die de providers op hun telefoons aanbrengen en die het gebruik ervan op andere netwerken beperken, verhinderen nog steeds dat veel consumenten volledige vrijheid hebben bij het kiezen van een provider.

Nu keert Verizon, de enige provider die zijn telefoons zonder vergrendeling uit de doos verkocht, het roer om. Het bedrijf zei eerder deze week dat het de telefoons die het aan consumenten verkoopt voor onbepaalde tijd zou vergrendelen, waardoor deze geen SIM-kaart van een andere provider kunnen gebruiken. Maar Verizon beloofde dat het toestel uiteindelijk na activering zou worden ontgrendeld. Het bedrijf heeft niet gezegd hoe lang die periode zou zijn.

Verizon zegt dit te doen om criminelen af te schrikken van het stelen van telefoons, die vaak worden gestolen op weg naar winkels of in de winkels zelf. Ontgrendelde telefoons zijn een aantrekkelijk doelwit omdat ze op de zwarte markt kunnen worden doorverkocht of in het buitenland bij andere providers kunnen worden gebruikt. Dat geldt met name voor iPhones, die vanwege hun hoge doorverkoopwaarde een topdoelwit voor dieven zijn.

Omdat ik zoveel vragen krijg over het verschil tussen vergrendelde en niet-vergrendelde telefoons en wat dit betekent voor de gemiddelde draadloze klant, heb ik deze FAQ samengesteld voor mijn Ask Maggie-lezers om de basisprincipes samen te vatten.

Wat is het verschil tussen een vergrendelde en niet-vergrendelde telefoon?

Het verschil is dat een vergrendelde telefoon een softwarecode bevat die voorkomt dat u hem op een ander netwerk kunt gebruiken. Een ontgrendelde telefoon heeft ofwel geen softwarematige blokkering, of iemand heeft een code kunnen bemachtigen waarmee de software kan worden ontgrendeld. Als een toestel eenmaal is ontgrendeld, kunt u de SIM-kaart eruit halen en er een andere SIM-kaart in stoppen om service te krijgen.

Wat is het voordeel van een niet-vergrendelde telefoon?

Het grootste voordeel van een niet-vergrendelde telefoon is dat u gemakkelijk van mobiele provider kunt wisselen. U hoeft alleen maar een nieuwe SIM in te voeren en u aan te melden voor de service. Je hoeft geen nieuwe telefoon te kopen. Dit is geweldig, want zo kunt u rondkijken voor de goedkoopste service in plaats van vast te zitten aan een bepaalde provider omdat u geen nieuwe telefoon wilt kopen.

Deze flexibiliteit kan ook van pas komen voor mensen die naar het buitenland reizen. Het is meestal goedkoper om een lokale draadloze dienst te gebruiken als je in het buitenland bent. En nogmaals, je haalt gewoon de SIM-kaart uit je telefoon en vervangt deze door eentje van een lokale provider. En voila! U hebt een nieuw lokaal nummer en het zal goedkoper zijn om in het land te bellen en op het internet te gaan dan wanneer u de dienst van een Amerikaanse provider zou gebruiken waarvoor u op het buitenlandse netwerk zou moeten roamen.

Maakt GSM vs CDMA nog uit?

Ja, de spraaknetwerken van Amerikaanse aanbieders van draadloze diensten maken nog steeds gebruik van twee fundamenteel verschillende technologieën, GSM en CDMA. Sprint en Verizon gebruiken CDMA, terwijl AT&T en T-Mobile samen met het grootste deel van de rest van de wereld GSM gebruiken.

Het goede nieuws is dat telefoons bij verschillende carriers iets compatibeler en draagbaarder zijn dan een paar jaar geleden. Maar telefoonfabrikanten, zoals Apple, hebben nog steeds de neiging om meerdere versies van hun telefoons te maken, dus je moet weten welk model je koopt voordat je kunt weten of je het mee kunt nemen naar een andere provider.

Apple verkoopt bijvoorbeeld twee versies van de iPhone 7, 7 Plus, 8, 8 Plus en X. Ontgrendelde versies van deze telefoons die niet via een provider worden verkocht, zijn compatibel met alle vier Amerikaanse providers. De iPhones die via Verizon of Sprint worden verkocht, kunnen ook op zowel CDMA- als GSM-netwerken worden gebruikt, wat betekent dat ze compatibel zijn met AT&T en T-Mobile. Maar iPhones die via AT&T en T-Mobile worden verkocht bevatten geen modems voor CDMA, dus kunnen ze niet worden gebruikt voor spraakdiensten op Verizon of Sprint.

Het komt erop neer dat u moet controleren voordat u tot aanschaf overgaat als u denkt dat de kans bestaat dat u van provider zult veranderen.

Hoe krijg ik mijn telefoon ontgrendeld?

Afhankelijk van hoe u uw telefoon hebt gekocht, kan deze al ontgrendeld zijn. Als u uw telefoon bijvoorbeeld niet via een Amerikaanse provider hebt gekocht of als u hem rechtstreeks bij Apple of Amazon hebt gekocht en beide bedrijven hebben aangegeven dat hij is ontgrendeld, hoeft u niets te doen.

Voor de verandering werden Verizon-telefoons uit de doos geleverd zonder vergrendeling.

Telefoons die zijn gekocht via AT&T, Sprint, T-Mobile, en Verizon (vanaf later dit jaar) zullen vergrendeld zijn. En je zult moeten uitzoeken aan welke criteria moet worden voldaan voordat je een code kunt vragen om hem te ontgrendelen.

Wat zijn de criteria voor ontgrendeling?

Het hangt er echt vanaf welke provider u gebruikt.

AT&T eist dat u uw telefoon afbetaalt en ten minste 60 dagen actief bent op uw service. Zelfs dan eist het bedrijf nog steeds dat je 14 dagen wacht om je verzoek in te dienen. Sprint eist ook dat je telefoon afbetaald is. En het vereist een wachttijd van 50 dagen, hoewel de telefoon automatisch wordt ontgrendeld. T-Mobile eist ook dat de telefoon volledig betaald is, en heeft een wachttijd van 40 dagen. Maar het zal klanten die naar het buitenland reizen een tijdelijke unlock code aanbieden.

Verizon wilde niet zeggen hoe lang de lock-periode zal zijn als de beleidswijziging in het voorjaar wordt doorgevoerd. Het bedrijf zei dat het een update zal geven voordat het beleid van kracht wordt. Het weigerde ook om een specifieke tijdlijn voor de uitrol te geven. De wachttijd is ingesteld om oplichters te weerhouden van het aanmelden voor de dienst met behulp van gestolen identiteiten om een nieuwe telefoon te krijgen en onmiddellijk om te draaien en het apparaat te verkopen.

Ook na de wijziging zal Verizon de telefoon blijven ontgrendelen, ongeacht of deze is afbetaald. Het bedrijf zal ook nog steeds telefoons van andere providers accepteren.

Ask Maggie is een adviesrubriek die antwoord geeft op draadloze en breedbandvragen van lezers. Als je een vraag hebt, hoor ik dat graag. Stuur me een e-mail op maggie dot reardon at cbs dot com. En zet “Ask Maggie” in het onderwerp. Je kunt me ook volgen op Facebook op mijn Ask Maggie-pagina.

CNET’s Roger Cheng droeg bij aan dit verslag.

‘Alexa, wees menselijker’: Binnenin Amazons poging om zijn spraakassistent slimmer, chattier en meer zoals jij te maken.

CNET Magazine: Bekijk een greep uit de verhalen in CNET’s kiosk editie.