Over nachtelijke “wakkere” nachten die dat eigenlijk niet zijn
Hoi Amy,
Ik weet dat je al miljoenen vragen over het slapen van baby’s hebt beantwoord, maar jij schijnt toegang te hebben tot speciale informatie die de rest van ons, gewone stervelingen, niet kan vinden.
Hoe dan ook, dit gaat over mijn (net 1 jaar geworden) baby. Hij slaapt ’s nachts als een pasgeborene! Hij is elke 2 uur wakker (soms vaker). Dit gebeurt al sinds hij 4 maanden oud was, hoewel het steeds erger is geworden.
Toen hij 4 maanden oud was, had hij zijn slaapregressie op hetzelfde moment als mijn terugkeer naar mijn werk en zijn eerste verkoudheid op de crèche. De enige manier om hem meestal (maar niet altijd) weer naar bed te krijgen, is hem te voeden. Papa helpt meestal niet ’s nachts omdat hij naar school gaat en werkt en niet te veel slaap mag missen. Ik heb mijn baan opgezegd toen mijn zoon ongeveer 6 maanden oud was, dus ik krijg de nachtelijke taken omdat ik de hele dag thuis ben met hem. Het probleem is dat ik al bijna 8 maanden niet meer dan 3 uur achter elkaar heb geslapen!
Ik ben uitgeput en niet geïnteresseerd in spenen (en hij krijgt tandjes, dus als hij echt borstvoeding nodig heeft, wil ik hem dat niet ontzeggen). Ik heb de The No-Cry Sleep Solution gelezen, maar veel daarvan is niet van toepassing of werkte niet. Hij valt zonder problemen in slaap, het is alleen het wakker worden. We hebben geprobeerd eerder naar bed te gaan – hij slaapt langer als we hem later naar bed brengen (als hij om 8 uur gaat slapen, is hij om 9 uur wakker, maar als hij om half 10 gaat slapen, is hij pas na middernacht wakker… en vergeet 19 uur maar!). Hij is ook een goede slaper als hij de kans krijgt (soms mist of verkort hij zijn slaapje als we ergens heen gaan, maar hij slaapt in ieder geval goed in de auto). Ik heb hem zelfs uit zichzelf wakker zien worden en weer in slaap zien vallen tijdens dutjes, dus ik weet dat hij zichzelf in slaap kan brengen.
Hij wil nooit wakker worden – hij is erg boos als het gebeurt en zijn ogen zijn meestal nog dicht. Ik geef hem de kans om zelf terug te gaan, maar meestal lukt dat niet. Als ik naar binnen ga en hem gewoon probeer te aaien of over zijn buik wrijf of zoiets, wordt hij boos en duwt mijn hand weg en huilt tot ik hem oppak. We hebben CIO een keer geprobeerd; na 3 minuten schreeuwde hij moord en brand, dus ging mijn man naar binnen, waardoor hij nog bozer werd. Tegen de tijd dat ik er na 5 minuten in ging, was hij hysterisch en bijna klaar om over te geven. Hij was de rest van de nacht zo opgewonden dat hij bij ons in bed moest komen.
Hij begint de nacht in zijn wiegje, maar meestal belandt hij tegen een uur of 3 bij ons in bed als hij vaker dan elk uur wakker wordt of niet meer wil slapen. Hij huilt nog steeds bij ons in bed, dus het is geen verlatingsangst. Ook al geloof ik in co-sleeping, het is echt niet haalbaar in ons piepkleine queensize bed met mijn 23-ponder die me graag in mijn buik schopt en papa in de ogen prikt. Mijn rug doet zo’n pijn van hem in ons bed te leggen. Ik zou het niet zo erg vinden als het probleem was opgelost en hij sliep, maar dat is niet zo. Ik ben gewoon te moe om door de gang te lopen om bij hem te komen.
We hebben witte ruis geprobeerd, slaapliedjes, lichtprojector, slapen in de pack ’n play (waar hij zijn dutjes doet), slapen met een zachte deken (ook wat hij doet voor dutjes), een liefje introduceren, hem uitputten voor het slapen gaan (maakt hem meer opgewonden), badtijd, een boek lezen, warmere pyjama, koelere pyjama, en alle andere adviezen die ik waarschijnlijk heb gehoord. Wat mis ik nog? Het slaaptekort begint me echt te raken.
(Ook hebben we net ontdekt dat hij bloedarmoede heeft, dus ik heb geen idee hoe dit kind niet moe is! Ik weet nog hoe het voelde om een laag ijzergehalte te hebben – ik kon niet wakker blijven!)
Dank je Amy,
Slapeloos in Zuid-Florida (sorry, dat was behoorlijk cheesy)
Okee, dus. Ik ga hier een column schrijven, maar wees gewaarschuwd dat het bijna 100% afkomstig is uit het boek dat ik je ga aanraden in handen te krijgen. In feite, als je mijn gebrabbel helemaal wilt overslaan en gewoon direct naar de boekwinkel of de bibliotheek wilt gaan, zullen mijn gevoelens niet worden gekwetst. Ga een exemplaar van Richard Ferber’s Solve Your Child’s Sleep Problems kopen/lenen.
“Maar wacht!” zeg je. “Is Ferber en Ferberizing niet gewoon een cry-it-out (CIO) systeem? Wat we al geprobeerd hebben? Met desastreuze resultaten? Heb je mijn vraag niet gelezen, vrouw?”
Dat heb ik! Ik beloof dat ik dat heb gedaan. En het is een beetje jammer dat Ferber en zijn boek zo in een hokje zijn gestopt als zijnde alles CIO, de hele tijd. Ik bedoel, mijn exemplaar is 440 pagina’s lang, en ik verzeker je, er staat ZO VEEL meer in dan alleen: Lijst slaapprobleem. Oplossing: Huilen. Einde.
Er is een hoofdstuk in dit boek dat precies beschrijft wat uw zoon doormaakt. Het heet een “verwarrende opwinding.” Hij wordt niet helemaal wakker – en zoals u al zei, hij is boos dat hij niet meer volledig slaapt – maar het blijft maar gebeuren. Hij staat op het punt om van stadium IV (diepe slaap) naar stadium V (REM slaap) te gaan. Hij ontwaakt gedeeltelijk in een verwarrende toestand en omdat hij jong is en het hele “slaap”-gebeuren nog aan het uitvogelen is, is hij niet in staat om de drang om te slapen in evenwicht te brengen met de drang om wakker te worden, en de hele slaapcyclus (en die van jou ook) ontspoort vanaf dat punt. Ferber’s boek zet deze “gedeeltelijke ontwakingen” op een spectrum, en wat er met uw zoon gebeurt is in feite één stap onder een nachtelijke terreur.
Een nachtelijke terreur wordt gekenmerkt door schreeuwen en paniek, een kind dat letterlijk opstaat of uit bed springt terwijl het nog slaapt en dat zich niets meer van de gebeurtenis herinnert als het voorbij is. Het kan angstaanjagend zijn om dit de eerste keer mee te maken, en de verleiding om het kind wakker te maken is groot…maar het is het beste om de gebeurtenis op zijn beloop te laten (zolang het kind niet in gevaar is om zichzelf pijn te doen). Een verwarrende opwinding is een lange periode van huilen, huilbuien, gillen, schoppen, rollen en algemene ontsteltenis. In dit stadium van de slaapcyclus gaan oudere kinderen slaapwandelen, of praten in hun slaap. Uw zoon maakt in feite iets soortgelijks door – en blijft daar steken, en wordt dan volledig door u onderbroken. Net als bij een nachtmerrie is een kind dat verwarde opwellingen ervaart niet helemaal wakker en gaat het vanzelf over, mits wij als ouders ons er niet mee bemoeien en ze niet de rest van de tijd wakker maken, waardoor ze volledig uit de nachtelijke slaapcyclus worden gehaald en gedoemd zijn tot nul REM-slaap.
Omdat je zoon waarschijnlijk niet echt “elke nacht wakker wordt”. Hij heeft u niet echt nodig of wil u zelfs niet. (U zei dat zelfs het kloppen op zijn rug hem boos lijkt te maken.) Het is zeer, zeer waarschijnlijk dat als hij de juiste tijd en ruimte krijgt, de gebeurtenis voorbij zal gaan en hij weer zal gaan slapen. Als in, langer dan drie minuten. Ik vraag me af of hij die keer dat hij moord en brand schreeuwde wel wakker was, of dat hij gewoon een stapje lager in het spectrum was gekomen en een nachtmerrie had? Nogmaals, door naar binnen te gaan en hem volledig wakker te maken, heb je de slaapcyclus EVEN MEER onderbroken en ja, dan zal hij wakker, verward en moe zijn en totaal niet in staat om zijn nachtrust te hervatten.
Dus waarom gebeuren deze gedeeltelijke ontwaakkingen? Nou, de belangrijkste reden is meestal dat het kind oververmoeid is. Een oververmoeide peuter wordt vaker wakker en heeft meer moeite om weer in slaap te komen. Dit zou logisch zijn gezien de bloedarmoede – misschien als je zijn ijzergehalte op peil krijgt zal het probleem vanzelf overgaan. Je zei dat hij een goede slaper is, maar af en toe een volledig dutje overslaat, en zijn bedtijd is zeker een beetje aan de late kant. Ik begrijp dat je een ballet probeert op te voeren van “als hij om X naar bed gaat, wordt hij tegen Y wakker, maar als we Z proberen” en daar zijn we allemaal al eens geweest.
Maar het is maar een ideetje: Experimenteren met de “juiste” bedtijd heeft geleid tot een gevoel (voor hem) van inconsistentie. Je doet een vroege bedtijd op een dag dat hij een dutje gemist heeft, maar schuift het dan terug naar 9:30 de volgende nacht … niet beseffend dat dankzij een gedeeltelijke ontwaken de nacht ervoor hij nog steeds achter is in slaap van het gemiste dutje, samen met het scheren van een uur of zo van zijn nachtrust – verwarrende gebeurtenissen gebeuren pre-REM, die alleen ’s nachts komt, vandaar zijn vermogen om zichzelf weer in slaap te krijgen tijdens een dutje dag slaap cyclus – en goed, je krijgt het idee. Een oververmoeid, bloedarm kind dat achterloopt in zijn slaap, meerdere keren per nacht schreeuwt tegen de slaapgoden omdat hij moeite heeft om door de bult van de slaapcyclus te komen. Meerdere nachten achter elkaar zonder in de REM slaap te komen, en BAM. Dat is een peuter die elke nacht dezelfde slaapproblemen blijft houden.
Dus. Zorg dat zijn ijzergehalte weer op peil komt. Kies voor eens en voor altijd een bedtijd en hou je daaraan – voor kinderen met slaapproblemen moet dat net laat genoeg zijn om hem in staat te stellen SNEL in slaap te vallen, maar niet zo laat dat hij geeuwt, zijn hoofd naar beneden legt, enz. Probeer hem een week of zo door te laten komen met volledige, echte dutjes in het wiegje en geen auto-snoezelen en kijk of je een afname merkt in het ’s nachts wakker worden.
De andere grote reden voor verwarrende gebeurtenissen (volgens Ferber) is het idee dat het kind een “taak” te doen heeft. In principe een externe factor waar hij afhankelijk van is geworden om weer in slaap te komen, zoals een fopspeen, muzikaal speelgoed of zelfs gewoon op zoek naar uw aanwezigheid in de kamer (ook al wil hij niet per se dat u er bent tijdens de middernachtelijke freak out). Je voedt hem weer in slaap (niet altijd, maar de meeste nachten), zodat zijn hersenen denken dat ze je “nodig” hebben (ook al wordt hij niet wakker van de honger) en de naald blijft steken. “Uh oh, wakker worden, waar is de tiet, waar is de tiet, ik wil geen tiet, ik wil slapen, aaaarrrrrrgggghhhh Hulk Smash.”
Je hoeft hem zeker niet helemaal te spenen, maar de tieten sluiten na bedtijd kan op dit moment een verstandige keuze zijn. Laat hem niet in slaap vallen tijdens de borstvoeding, poets zijn tanden erna en/of lees een verhaaltje voor zodat hij helemaal wakker is als je hem in het bedje legt. Verzet je ertegen om de nachtzoogtijd te ruilen voor een andere “taak”, zoals wachten op een aai of om opgehaald te worden. (Wat, zoals je duidelijk hebt gemerkt, hij helemaal niet wil.) Je kunt dit zo geleidelijk doen als je zelf prettig vindt, maar concentreer je op het elimineren van alles wat hij van buitenaf “nodig” heeft voordat hij weer kan gaan slapen – vooral iets wat hij niet zelf kan doen (zoals omrollen, een doekje pakken, etc.) en waar JIJ voor moet zorgen. Dat doen we natuurlijk allemaal als ze klein zijn, maar op een gegeven moment is het OKAY om toe te geven dat je moe bent en er klaar mee bent om de menselijke nachtelijke fopspeen te zijn.
Als je zegt “Ik geef hem de kans om zelf terug te gaan, maar meestal werkt dat niet”, hoe lang geef je hem die kans dan? Als drie minuten het maximum is dat je hem laat huilen, wel…ja. Je gaat me haten en ik weet zeker dat ik een oor vol zal krijgen van de commentatoren, maar dat is misschien gewoon niet genoeg tijd. Vooral omdat ik denk dat hij niet eens wakker is en zich er niet van bewust is dat hij huilt!! Als je een kind zou beschrijven dat rechtop in de wieg ligt, met de ogen open, de armen uitgestrekt, en dat meteen gaat liggen met een tevreden zucht als je hem oppakt, zou mijn advies heel anders zijn. (In dat geval zou ik waarschijnlijk zeggen: probeer de oplopende aanpak van 3/5/10 minuten, en probeer hem af te leren dat hij opgepakt moet worden door hem schouderklopjes of een knuffel aan te bieden.)
Als hij echt een verwarrende opwinding doormaakt, is hij niet helemaal wakker. Punt. Wetenschap! De meeste nachten is hij nooit helemaal wakker, ook al beweegt hij rond of gedraagt hij zich bezeten of zo kwaad als maar kan. Het kan hem vijf, tien of zelfs vijftien minuten kosten om het genoeg te verwerken om weer te gaan liggen en te slapen. Ik zou alleen aanraden om in te grijpen als je zeker weet dat hij volledig wakker is en huilt om jou en niet alleen maar naar de leegte huilt. (Video monitor, misschien?) (Gevolgd door oordopjes, als je vaststelt dat je te maken hebt met een krijsende-in-zijn-slaap/werk-het-zelf-zoon soort situatie). Door niet na drie minuten naar binnen te gaan is het hoogst onwaarschijnlijk dat hij na vijf minuten hysterisch is en moet overgeven – dat is waarschijnlijk gebeurd omdat hij volledig wakker is geworden, midden in een verwarde toestand. (Of nachtelijke terreur. Veel kinderen hebben beide. Zou het niet logisch zijn dat de ene keer dat je hem probeert te laten huilen, de nacht is dat hij escaleert in een volledige bloedige moordaanslag?)
Huilen is klote, ooooohhh wat is het klote om midden in de nacht naar een huilend kind te moeten luisteren, maar vergeet niet dat – als hij echt een fase IV-gebeurtenis heeft – hij precies op de rand staat van een cruciale, super-belangrijke en gezonde REM-slaap. Hij heeft dat waarschijnlijk veel harder nodig dan een schouderklopje of meer melk.
Maar hoe dan ook, koop een exemplaar van Solve Your Child’s Sleep Problems. Het zal veel meer duidelijk maken dan ik hier heb gedaan. Het heeft me echt veel geleerd over de wetenschap achter slaap en waarom bepaalde dingen op bepaalde momenten in de nacht gebeuren. En waarom het belangrijk is om de slaapproblemen van onze kinderen serieus te nemen en niet gewoon de schouders op te halen en te hopen dat het allemaal goed komt, omdat we het prima vinden om een martelaar te zijn die ook niet genoeg slaap krijgt.
En het is ook snel duidelijk dat slaapproblemen bij kinderen niet het gevolg zijn van slecht ouderschap, of van dingen “verkeerd” doen. Sommige kinderen hebben deze problemen, andere niet. Sommige kinderen “verhelpen” alles op de avond dat ze een tand doorknippen en anderen hebben slaaptraining nodig om dit te overwinnen. Sommige kinderen stoppen zelf met nachtvoeding geven en andere kinderen niet, en het kan dan alleen maar slaapproblemen veroorzaken voor de helft van die kinderen, terwijl de anderen als een roos in slaap vallen en mama nooit wakker maken met hun constante gedraai en gaaaaahhhhhh dit gaat niet werken ik MOET slapen. Maar ik denk niet dat je zoon ’s nachts huilt omdat hij zich in de steek gelaten voelt, of hongerig, of niet geliefd door de begrijpelijkerwijs slaaptekort hebbende ouders in de gang. Hij huilt omdat het menselijk brein en het slaappatroon vreemde en mysterieuze dingen zijn die ons lichaam beheersen als een stel dronken dictators.