PMC

Volwassenen

14 gevallen van normale mensen zonder eerdere psychiatrische voorgeschiedenis presenteerden zich met het fenomeen – acht mannen en zes vrouwen, met een gemiddelde leeftijd van 40 jaar.

Zaak 1-Een 58-jarige man die al zo lang hij zich kan herinneren muziek in zijn hoofd hoorde, en die zijn ervaring als volgt beschreef: “Ik hoor de hele tijd muziek, letterlijk de hele tijd. Op elk moment van de dag kan ik ‘afstemmen’ op wat er speelt en meestal de naam van het liedje noemen, hoewel ik soms zeker weet dat ik de nummers die ik hoor nog nooit eerder heb gehoord. Sommige lijken nieuwe composities te zijn. Ik kan ze spelen en opnieuw spelen en variëren wanneer ik wil. En dagen later hoor ik die nieuwe composities weer, alsof ze in mijn muzikale repertoire zijn opgenomen. Vaak vraagt mijn vrouw mij in de loop van de dag “Wat speelt er?” en dan geef ik haar de naam van het liedje. Ze merkt dat ik regelmatig met mijn voeten of handen tik, en dan leg ik uit dat ik de tijd bijhoud met de muziek in mijn hoofd. Als ik ’s nachts wakker word, hoor ik ook muziek spelen. Ik was blij het artikel over uw werk te lezen, want ik heb nog nooit iemand anders gekend die constant muziek hoort zoals ik. Eerlijk gezegd leef ik er al zo lang mee dat het me niet stoort. Ik ben gewend aan de muziek en geniet er soms gewoon van om het te horen spelen. Dus voor mij is het niet zozeer een kwaal of neurologische aandoening als wel een gave – soms vervelend, ja, maar andere keren welkom.”

Voorbeeld 2-“Een groot deel van mijn leven (15-40 jaar) had ik last van wat je zou kunnen noemen ‘auditieve dromen’ en die in verband zouden kunnen worden gebracht met de muzikale hallucinaties die u hebt bestudeerd. Terwijl ik in slaap viel, hoorde ik orkestrale muziek die ophield zodra ik me er bewust van werd, dat wil zeggen, zodra ik wakker werd.”

Zaak 3-Aan een man verklaarde dat hij zijn hele leven lang een soundtrack in zijn hoofd heeft gehad.

Zaak 4-Aan een vrouw begon muziek te horen nadat in het jaar daarvoor (2006) oorsmeer uit haar oren was verwijderd. De muziek is heel apart, sommige muziek heeft ze eigenlijk al een tijd niet meer gehoord; maar het komt haar allemaal bekend voor. Ze heeft een notitieboekje om de namen van de muziek op te schrijven en hoe lang het “speelt”, soms “speelt” dezelfde muziek urenlang.

Zaak 5-Een andere vrouw begon muzikale hallucinaties te horen na een aanval van gordelroos en behandeling met paracetamol en codeïne. De liedjes in haar hoofd betekenen vaak niets voor haar – ze hebben geen speciale betekenis en ze vindt ze niet mooi. Ze heeft geprobeerd een CD af te spelen met een deuntje dat ze wel leuk vindt, in een poging iets onaangenaams te vervangen door een rustgevender deuntje. Helaas, als het nieuwe deuntje blijft hangen, wordt het vaak met een vervormde en verontrustende stem gezongen.

Voorbeeld 6-Een 31-jarige vrouw begon muzikale hallucinaties te horen na een zware longontsteking. Haar koorts steeg tot 105°F en tijdens deze periode van hoge koorts begonnen de hallucinaties en ze bleven aanhouden gedurende een periode van ongeveer 36 uur. De muziek was orkestraal, klassiek. De ervaring was alsof je in een concertzaal was. Maar naarmate de tijd verstreek (en zij niet sliep terwijl de hallucinaties voortduurden), werden zij minder aangenaam. Op het einde werd ze getrakteerd op herhalingen van de duidelijk niet-muzikale gemeente van de kerk uit haar kindertijd die hymnen zong. Ze was volledig helder gedurende deze tijd; ze wist dat ze hallucineerde. De werkelijkheid werd slechts begeleid door muziek. Ze hoorde de muziek nog steeds toen ze in het kantoor was van de dokter die uiteindelijk een dubbele longontsteking vaststelde. Dit waren net echte ervaringen van het horen van live of stereofonische muziek, heel anders dan het zich herinneren van muziek op een gewone manier. Antibiotica verdreef de hallucinaties in een paar uur, en ze heeft ze nooit meer ervaren. Op de een of andere manier veroorzaakte haar koorts dat hersencellen met opgeslagen herinneringen gingen vuren. Het waren geen bekende herinneringen, het was iets waar ze normaal geen toegang toe had. Maar het leek haar waarschijnlijk dat zij op een bepaald moment alle muziek daadwerkelijk had gehoord, hetzij in een live uitvoering, hetzij op opnamen van hoge kwaliteit, omdat die zo compleet was – elk orkestinstrument op zijn plaats, bijvoorbeeld in een symfonie – en zo vol, alsof zij een kamer vulde. Zij houdt van muziek en speelde instrumenten en zong toen zij op school zat.

Zaak 7-Voor een andere vrouw kan de ervaring van muzikale hallucinaties werkelijk afschuwelijk zijn, en zij houdt rechtstreeks verband met slaapgebrek. Als ze een groot slaaptekort heeft, komt de muziek ’s nachts als ze probeert in slaap te vallen, en het houdt haar wakker, waardoor het probleem erger wordt. Als ze haar slaap inhaalt, verdwijnt het. Haar ervaring van muzikale hallucinaties is ook nauw verbonden met een afkeer van echte muziek. Een tijd lang kon ze niet luisteren naar muziek van welke soort dan ook, op welk volume dan ook. Het mentale ongemak was zo intens dat het fysiek werd. Ze knarste met haar tanden, al haar spieren verkrampten, en ze kon nauwelijks ademhalen. De afkeer van echte muziek en de muzikale hallucinaties gingen hand in hand, en naarmate de hallucinaties verbeterden door meer slaap, verminderde ook het probleem met echte muziek, hoewel het niet verdween.

Voor een andere man begonnen de muzikale hallucinaties telkens wanneer hij zich in een omgeving bevond waar alle lawaai overstemd werd door een of ander overheersend geluid. Hij zal bijvoorbeeld muziek horen wanneer hij bij de vleugel van een vliegtuig zit en het gebrul van de motoren alle andere omgevingsgeluiden wegneemt; ook wanneer hij onder een douchekop staat waarvan het waterdebiet groot genoeg is om langs beide oren te stromen en het geluid een laag gebrul is waardoor een achtergrond ontstaat die muzikale hallucinaties opwekt. Soortgelijke sensorische (vooral geluid) deprivatiesituaties (stille donkere kamers, naast een sterke ventilator zitten, enz.) brengen de muziek in zijn hoofd terug.

geval 9-Een man die zich al heel lang zeer bewust is van muziek die door zijn hoofd speelt, zegt dat het hem niet stoort zolang er maar andere dingen zijn waarop hij zich kan concentreren. Het speelt gewoon op de achtergrond, zoals de soundtrack die speelt op de achtergrond van een lopende film. Soms stopt de muziek, en dan voelt hij zich niet op zijn plaats en in de tijd, alsof er iets mis is. Hij houdt ook niet van stilte. Als het te stil is, moet hij praten of de radio aanzetten of zo, anders blijft het liedje dat op dat moment in zijn hoofd speelt maar herhalen. De liedjes zijn niet altijd compleet. Zijn hersenen pikken er liedjes uit die bij de situatie passen. Misschien is het de tekst, of misschien de beat, of misschien zelfs de toon, maar het liedje past altijd bij de omstandigheden. Als een nieuw liedje in zijn hoofd opkomt, analyseert hij het liedje en zijn situatie en zoekt naar het verband. Hij weet niet per se wat het verband is, maar hij komt er altijd wel achter. Over het algemeen ligt het antwoord ergens in de songtekst.

Zaak 10-Een man ervaart muzikale hallucinaties met bijna elk deuntje dat hij kiest (uit de liedjes die hij kent). Zonder de achtergrond met witte ruis kan hij zich het deuntje niet in zijn hoofd voorstellen, maar dit inbeelden gaat niet gepaard met een bonafide geluidsperceptie. Met de witte ruis kan zijn geest op de een of andere manier uit de witte ruis het deuntje pikken dat hij besloten heeft te horen, en de rest van de witte ruis zo goed als negeren, zodat hij in dit geval dat deuntje echt als geluid hoort. Het klinkt ongeveer zoals wanneer iemand een deuntje “speelt” door niet echt te fluiten, maar gewoon in- en uit te ademen om de juiste noten te produceren (in tegenstelling tot fluiten heeft dit bijna geen enkele klankkleur). Hij is zijn hele leven al een muziekliefhebber, en hij heeft een ongewoon goed geheugen voor deuntjes.

Zaak 11-Een vrouw die alleen woonde, hoorde muzikale hallucinatie van Jiddische muziek die haar moeder altijd voor haar zong toen ze een kind was. Ze zong er alle woorden bij. Het interessante feit was dat ze in een christelijke inrichting woonde – ze vroeg zich af waarom ze zo vaak Jiddische muziek speelden, maar stelde verder geen vragen. Ze was niet opgewonden door de muziek, alleen verbijsterd dat niemand anders het hoorde.

Zaak 12-Een andere vrouw met muzikale hallucinaties hoort accurate representaties van liedjes die ze eerder heeft gehoord, hoewel het niet noodzakelijkerwijs liedjes zijn die ze leuk vindt (tot haar ontsteltenis, soms). Zij ervaart dit nu al vele jaren, maar herinnert zich niet of dit al in haar kindertijd voorkwam. Ze heeft dit nooit als een hallucinatie beschouwd omdat het niet hetzelfde is als het horen van een liedje dat echt speelt. De beste beschrijving die ze kan geven is dat het is alsof ze een radio in haar hoofd heeft. Het klinkt niet alsof het uit de omgeving komt; het is meer alsof ze in haar hoofd een liedje hoort dat ze wil oproepen, behalve dat het voortdurend wordt “opgeroepen” en geheel zonder opzet of inspanning. De liedjes die ze hoort kunnen instrumentaal zijn, zang en melodie, of a capella zang, en er kunnen vele stemmen tegelijk zingen. In het algemeen herinnert zij zich de liedjes nauwkeurig zoals ze zijn opgenomen, ogenblikkelijk en met gemak. Soms is dit wat opdringerig en vaak, terwijl zij wanhopig probeerde zich op haar werk te concentreren, vond zij het erg moeilijk om zich te concentreren door het liedje dat maar doorging en doorging, als het ware op de achtergrond van haar gedachten. Het vergt van haar een zeer vastberaden inspanning om de woorden in haar werk te verwerken en het lied te “overstemmen”. Zij redt het door hardop voor te lezen en zich te concentreren op elk woord afzonderlijk en dat woord mentaal uit te spreken, maar het liedje gaat niet weg, het trekt zich alleen min of meer terug. Als ze een liedje heeft dat ze niet leuk vindt, probeert ze het te veranderen door aan een liedje te denken dat ze wel leuk vindt, maar dit vereist een bewuste inspanning om de woorden en de melodie van het vervangende liedje op te roepen en zich erop te concentreren en het lukt niet altijd. Het liedje dat ze probeert te vervangen zal als het ware weer de overhand krijgen. Een andere benadering die ze heeft geprobeerd (als ze alleen is) is het lied hardop te zingen of te fluiten in een poging om haar geestelijk verlangen om het lied te horen te bevredigen, maar dit lijkt niet erg goed te werken. Soms kan ze het liedje veranderen door een opname af te spelen van een liedje dat ze leuk vindt, maar dit werkt niet meteen; ze moet langer naar het nieuwe liedje luisteren om het andere liedje uit haar gedachten te “zuiveren”. Soms probeert ze het liedje mentaal te versnellen om er sneller doorheen te komen, maar het “staat erop” dat het in het oorspronkelijke tempo blijft gaan, en het vergt moeite om naar een ander deel van het liedje te gaan dan het deel dat in zijn natuurlijke vorm zou moeten volgen. Zij heeft al 20 jaar last van migraine, die is veranderd in chronische dagelijkse hoofdpijn, spanningshoofdpijn en chronische migraine met aura. Ze volgt al ongeveer 12 jaar preventieve medische therapie en heeft veel verschillende medicijnen geprobeerd, die geen van alle deze mentale muziek hebben aangetast.

Voorbeeld 13-Een man kan alle liedjes die hij wil vanuit zijn geheugen afspelen, en ze herschikken naar zijn wens, met gebruikmaking van de instrumentale en vocale klanken. Hij kan dit echter aan- en uitzetten, omdat hij volledig bij bewustzijn is. Voor hem is het een bron van genot voor een muziekliefhebber.

Voorbeeld 14-Een andere man beschreef zijn ervaring als volgt: “Dit klinkt hetzelfde als luisteren naar radio, TV, of een show. Beide vormen kunnen worden veranderd (van deuntje veranderen of helemaal stoppen) met mij als de Disk Jockey (DJ). Ik ben vaak de DJ in de stroom van muziek die ik ervaar. Ik besluit het liedje te veranderen en een einde te maken aan de verbroken plaat door een ander liedje te bedenken. Op andere momenten kan een analyse van de reden waarom ik een liedje hoor, mijn stemming veranderen of me het liedje laten blijven horen om wat het voor me betekent! Ik heb mijn hele leven naar muziek geluisterd en aan muziek deelgenomen. Deze muzieksoorten worden niet zomaar uit het hoofd geleerd, maar maken deel uit van mijn geschiedenis. Daardoor roepen ze vaak een bepaalde tijd of een bepaald gevoel uit die tijd op en worden ze omgezet in uitvoer als de behoefte zich voordoet”.