Polysyndeton en Asyndeton: Definitie en voorbeelden

In het geval dat iemand van u de afgelopen week onder een steen heeft geleefd (of niet uit de VS komt): de Denver Broncos gaan naar de Super Bowl. Dit is een zeer grote deal voor de stad Denver, en de mensen worden gek. We proberen allemaal plannen te maken voor zondag, zodat we zeker weten dat we een bank hebben om op te zitten en een TV om naar te schreeuwen. De jongens die de AFC Championship Watch Party hebben georganiseerd, organiseren ook een Super Bowl Party, en we krijgen dezelfde groep bij elkaar voor bier en chips en vleugels en pizza en football en popcorn en waarschijnlijk een paar rare reclamespotjes.

En mocht je het je afvragen, die laatste zin was een schoolvoorbeeld van polysyndeton.

Wat is polysyndeton?

Polysyndeton is een literaire techniek waarbij voegwoorden (bijv. en, maar, of) herhaaldelijk en snel achter elkaar worden gebruikt, vaak zonder komma’s, zelfs als de voegwoorden zouden kunnen worden verwijderd.

Het wordt vaak gebruikt om het ritme van de tekst te veranderen, sneller of langzamer, en kan een gevoel van zwaartekracht of opwinding overbrengen. Het kan ook worden gebruikt om de lezer opzettelijk te overweldigen, door hem heel weinig ruimte te geven om mentaal of visueel adem te halen met het ontbreken van komma’s.

Hieronder volgen nog een paar voorbeelden, nu u weet waar u op moet letten.

Voorbeeld uit Charles Dickens’ A Tale of Two Cities:

… Jerry stond: hij richtte op de gevangene de bierige adem van een biertje dat hij had genomen toen hij langs kwam, en loste het om zich te vermengen met de golven van ander bier, en jenever, en thee, en koffie, en wat al niet meer, die naar hem toe stroomden en al in een onzuivere nevel en regen op de grote ramen achter hem sloegen.

Een beetje ranzig, maar je snapt het idee.

Voorbeeld uit Mark Twains De avonturen van Huckleberry Finn:

Ik kreeg mijn oude vodden en mijn suiker-hooshoofd weer aan, en was vrij en tevreden. Maar Tom Sawyer joeg me op en zei dat hij een roversbende ging oprichten en dat ik mee kon doen als ik terugging naar de weduwe en me fatsoenlijk gedroeg. Dus ging ik terug.

Twain was een groot fan van polysyndeton en de eerste pagina’s van Huckleberry Finn zijn bezaaid met leuke maar overbodige voegwoorden.

Voorbeeld uit Jane Austens Pride and Prejudice:

Mrs. Hurst en haar zuster stonden het toe, maar toch bewonderden ze haar en vonden ze haar aardig, en verklaarden ze haar een lief meisje, en iemand van wie ze niet graag meer zouden willen weten.

Austen gebruikt vaak polysyndeton om een gevoel van enthousiasme en ademloosheid over te brengen.

Voorbeeld uit Herman Melville’s Moby Dick:

Er klonk een zacht gerommel van zware zeelaarzen tussen de banken, en een nog zachter geschuifel van vrouwenschoenen, en alles was weer stil, en alle ogen waren gericht op de prediker.

Melville laat zich voortdurend meeslepen door polysyndeton, wat bijdraagt aan de ernst van zijn proza.

Het tegenovergestelde van polysyndeton: Asyndeton

Polysyndeton heeft een tegenpool, genaamd asyndeton (iets wat Joe erg graag gebruikt). Asyndeton is het resultaat van het vervangen van alle voegwoorden in de zin hierboven door komma’s, zoals in de beroemde uitspraak van Julius Caesar: “Veni, vidi, vici.”

Het is belangrijk op te merken dat polysyndeton en asyndeton niet noodzakelijkerwijs duiden op een run-on sentence. Een lopende zin heeft geen voegwoorden of komma’s om de overgang van ideeën of zinsdelen aan te geven, maar loopt door alsof het twee zinnen zijn die goed van elkaar worden gescheiden door een punt. Polysyndeton en asyndeton behouden de elementen van overgang of verbinding, en zijn grammaticaal functionele technieken.

Gebruik je graag polysyndeton of asyndeton in je schrijfwerk?