Prosecuting Adultery Under the Uniform Code of Military Justice After Lawrence V. Texas

Abstract

In Lawrence v. Texas oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat een staat geen strafrechtelijke sancties kan opleggen aan volwassenen die betrokken zijn bij vrijwillig seksueel gedrag zonder dat het vrijheidsbelang van het individu wordt geschonden onder de Due Process Clause. Het Hof sloot uitdrukkelijk elke situatie uit waarin dwang of ongelijke macht tot het seksuele gedrag heeft geleid of waarin minderjarigen betrokken zijn. De implicatie voor wetten buiten die welke homoseksuele sodomie verbieden is dat elke wet of verordening die ontworpen is om de opvattingen van een meerderheid over wat goed moreel gedrag is af te dwingen, grondwettelijk omzichtig is. In de Lawrence-beslissing wordt de vraag gesteld of de handhaving van overspel door het Amerikaanse leger krachtens de Uniform Code of Military Justice (UCMJ) nu grondwettelijk omzichtig is. De toepassing van Lawrence werd voor het eerst aan de orde gesteld in een sodomiezaak in United States v. Marcum. In een op de feiten toegespitst advies weigerde de rechtbank Lawrence toe te passen. De beslissing in de zaak Marcum is vervolgens door lagere militaire rechtbanken geïnterpreteerd als een verplichting om overspel en sodomie op grond van het UCMJ van geval tot geval te beoordelen op grond van Lawrence. In dit artikel wordt betoogd dat dit niet het geval zou moeten zijn. Marcum moet worden gelezen voor wat het is: een zijsprong van de kwestie die in Lawrence aan de orde kwam. In het licht van de beslissing van het Hooggerechtshof in Lawrence v. Texas, is het vervolgen van een lid van de United States Armed Forces voor overspel, op zichzelf, grondwettelijk omzichtig.