Rafay en Burns: 3 onschuldprojecten geloven nu dat mannen onschuldig zijn

British Columbia

3 onschuldprojecten, juridische organisaties die strijden voor onterecht beschuldigden, hebben zaak overgenomen

Geplaatst: 22 januari 2016
Laatst Bijgewerkt: 24 januari 2016

Drie onschuldprojecten hebben zich nu gebogen over de zaak van de mannen Atif Rafay en Sebastian Burns uit West-Vancouver, die in 2004 werden veroordeeld voor de moord op Rafays ouders en zus in hun huis in Bellevue, Washington, in 1994.

De voormalige leraar en schrijver uit Vancouver, Ken Klonsky, is directeur van Innocence International, opgericht door wijlen Rubin “Hurricane” Carter in 2004. Hij besloot de zaak op zich te nemen na het zien van een film over de zaak, gemaakt door de zus van Burns.

“Het leek erg op elkaar, … de gebeurtenissen rond beide veroordelingen vertoonden opvallende overeenkomsten,” vertelde hij aan On The Coast presentator Stephen Quinn, verwijzend naar een eerdere vrijspraak waar hij aan meewerkte, de zaak van David McCallum. Hij zat 29 jaar in de gevangenis voordat hij werd vrijgesproken voor een carjacking-moord die hij niet had gepleegd.

• Atif Rafay, gezinsmoordenaar doelwit in ‘Mr. Big’-strik, wil zaak heropenen
• Rafay, Burns verliezen laatste kans om veroordeling voor moord ongedaan te maken
• Rafay en Burns schuldig aan moord

Klonsky vindt dat er niet genoeg bewijs is om Rafay en Burns te veroordelen, en dat de bekentenis die centraal stond in hun veroordeling in 2004 moet worden verworpen omdat het een Mr. Big-operatie was.

“Er was geen hard bewijs, of forensisch bewijs, dat de verdachten aan het eigenlijke misdrijf koppelde. Voor elk onschuldproject is dat nummer één op de lijst. Ten tweede, er waren valse bekentenissen, tot stand gebracht door feitelijke of impliciete brutaliteit. … Dus ze waren bereid alles te zeggen om deze ‘gangsters’ tevreden te stellen.”

Klonsky zegt dat er ook bewijs was dat naar andere verdachten leidde dat niet werd opgevolgd en dat de onderzoekers een tunnelvisie ontwikkelden op Rafay en Burns.

Rafay en Burns geen sympathieke figuren

Klonsky zegt dat een ander probleem waar Rafay en Burns mee te maken kregen, te maken had met de publieke opinie. Ze waren gewoon niet erg sympathieke personages.

“Het probleem met Atif en Sebastian indertijd was dat ze intellectuelen waren, en er is een vooroordeel in de samenleving tegen jonge intellectuelen,” zei hij. “Ik denk dat de politie dacht: ‘Deze jongens zijn ons niet te slim af. We gaan ze pakken. En daarom was de RCMP zo bereid om de zaak op te pakken toen ze naar Canada kwamen.”

Klonsky zei dat hij zeker is van de onschuld van het paar.

“Er zijn misschien 65 of 70 onschuldprojecten in de Verenigde Staten. Twee van hen hebben de zaak van Sebastian en Atif eerder opgepakt dan wij,” zei hij, waarbij hij het Innocence Project Northwest van de Universiteit van Washington en het Idaho Innocence Project noemde.

Hij zegt dat een van de uitdagingen bij een nieuw proces of vrijspraak van Rafay en Burns is om al het bewijsmateriaal boven water te krijgen en te laten testen.

Om het hele verhaal te horen, klik op de audio met het label: Rafay en Burns hebben nu 3 onschuldprojecten aan hun kant