Richard Rohr

IN HET JAAR dat is verstreken sinds de schietpartij op de Sandy Hook Elementary School in Newtown, Conn., afgelopen 14 december, zijn er nog eens duizenden doden gevallen door vuurwapengeweld, en de NRA lijkt bij elke stap gezonde vuurwapenmaatregelen te willen tegenhouden. Hoe weerstaan we de wanhoop, houden we hoop en blijven we vooruitgaan als de kansen overweldigend lijken?

Groter dan PolitiekWat zeggen we tegen hen die vermoeid zijn?

door Brian Doyle

Wat zou ik zeggen tegen hen die moe zijn van de aanvalsgeweren die om de paar maanden kinderen van alle leeftijden neermaaien, zolang als we ons nu kunnen herinneren? Oregon Colorado Wisconsin Pennsylvania Connecticut Texas Massachusetts Minnesota Virginia, moet ik nog verder gaan? Ik zou zeggen dat dit groter is dan politiek. Ik zou zeggen dat dit over geld gaat. Ik zou zeggen, is het niet interessant dat wij de grootste wapenexporteur van de planeet zijn? Ik zou zeggen dat we liegen als we zeggen dat kinderen het belangrijkst zijn in onze samenleving. Ik zou zeggen dat de volgende keer dat een lange, vette, zelfverzekerde, mooi geklede, stralende kandidaat voor een ambt de woorden gezinswaarden in de mond neemt, iemand een aanvalsgeweer op het podium gooit met een klein briefje eraan waarop staat: “Is dit belangrijker dan een kleuterschoolkind?

We zijn allemaal Dawn en Mary in ons hart en waarom we wachten tot de hel en de horror voor ons staan om onze glorieuze wilde uitdagende moed te ontketenen is mij een raadsel.

Ik zou ook zeggen, in stilte, dat dit groter is dan woede en boosheid en snauwen naar idioten die doen alsof ze zich achter de grondwet verschuilen. Ik zou zeggen dat dit ook gaat over arme verdraaide eenzame verloren gebogen jonge mannen waar niemand aandacht aan besteedde, waar niemand echt om gaf. En ik zou zeggen dat mensen als Dawn Hochsprung en Mary Scherlach, die recht op het verwrongen kind met het geweer afliepen in Newtown, hier de flits van hoop en genialiteit zijn. Dat zijn de mensen die ik zal vieren op 14 december. Er zijn veel mensen zoals Dawn Hochsprung en Mary Scherlach, moge zij rusten in vrede. We zijn allemaal Dawn en Mary in ons hart en waarom we wachten tot de hel en de horror voor ons staan om onze glorieuze wilde dapperheid te ontketenen is mij een raadsel. Maar het is er. En er zijn heel wat dagen waarop ik denk dat de hele essentie van het christendom, de werkelijke echte no kidding reden waarom de magere Joodse man de meest verbluffende mogelijke revolutie in de geschiedenis ontketende, is om zachtjes aandringend meedogenloos ons weg van onze wreed gewelddadige verleden in een toekomst waar Dawn en Maria zijn wie we zijn, en je wapens te bezoeken in musea, en de oorlog is een grap, en uitdagende vrede is wat we zeggen tegen elkaar de hele gezegende dag lang.

Brian Doyle is redacteur van Portland Magazine aan de Universiteit van Portland (Oregon) en de meest recente auteur van The Thorny Grace of It, een verzameling spirituele essays.

An Insanity of RationalityDeze spirituele ziekte gedijt op geweld en noemt het goed.

door Joan Chittister, OSB

Er waart een waanzin rond in het land, die zich verschuilt achter de Grondwet, die schaamteloos het lijden negeert van velen die in de loop der jaren zijn gestorven voor de verdediging ervan, en die opereert onder het vaandel van de rationaliteit. Het is een zeldzame vorm van een geestelijke ziekte die gedijt bij geweld en dat goed noemt.

Ze willen een gepast antwoord op geweld, vertellen ze ons, en, het interessantst van alles, ze houden vol dat alleen geweld geweld kan beheersen. Als “de goeden” wapens hebben, zo luidt het argument, zullen “de slechten” geen kwaad kunnen doen.

De hoop? De hoop ligt alleen bij hen die weigeren deze verslaving aan geweld te voeden.

Deze bijzondere waanzin van de rationaliteit beweert dat geweld een tegengif is tegen geweld. Waarom vinden we daar dan nergens bewijs voor? Waarom, bijvoorbeeld, heeft het niet gewerkt in Syrië, kunnen we ons afvragen. En waar was het goede ervan in Irak, het land van onze eigen misstappen, waar de massavernietigingswapens die we gingen ontmantelen niet eens bestonden en de mensen die stierven in het kruisvuur van die waanzin niet Bin Laden hadden herbergt. Dus hoeveel vrede door geweld hebben alle goeden aan alle kanten werkelijk bereikt?

De waanzin van de rationaliteit zegt dat het alleen maar redelijk is om een bevolking te bewapenen om zich tegen zichzelf te verdedigen. En zo stijgt dag na dag het geweldsniveau om ons heen, terwijl jachtgeweren en kleine pistolen steeds grotere wapens worden in onze kleine privé-oorlogjes.

Het is duidelijk dat deze kinderachtige logica het bendegeweld in Chicago nog niet heeft kunnen beteugelen. Het heeft zelfs niet gewerkt op een legerbasis in Texas waar, naar we moeten aannemen, legale wapens lagen.

Wat meer is, het doet niets om de levens te redden van de kinderen van de goede jongens, die de wapens van de goede jongens oppakken op de leeftijd van 2 en 3 en 4 jaar oud en ze richten op de goede jongens vaders die ze bezitten.

Dus de chaos neemt alleen maar toe, terwijl blanke mannen in zakelijke pakken volhouden dat hun burgerrechten zijn aangetast, dat hun het recht is ontnomen om zichzelf te verdedigen, en dat meer wapens, grotere wapens, wapens die waanzinnige schade aanrichten, het antwoord zijn. In plaats van meer politieagenten aan te nemen, beweren ze dat het bewapenen van studenten en leraren zelf, niet-professionals, meer zal doen om de kalmte te bewaren en de schade te beperken in situaties die speciaal zijn ontworpen om chaos te veroorzaken dan wachten op beveiligingspersoneel zou doen.

Het is dat soort sluipende irrationaliteit die ons allemaal bedreigt.

En uiteindelijk is het een triest commentaar op onze samenleving. We zijn nu het meest gewelddadige land ter wereld geworden, terwijl onze industrieën instorten, ons onderwijssysteem achteruitgaat, vrouwen gezondheidszorg wordt ontzegd, onze infrastructuur uit elkaar valt en er in dit land meer geld te verdienen valt met de verkoop van drugs dan met het geven van onderwijs. Geen wonder dat wapenhandelaren vrezen voor hun leven en de drug verkopen die veiligheid belooft die het onmogelijk kan geven, terwijl het land met de dag wanhopiger wordt op zoek naar vrede en veiligheid.

De hoop? De hoop ligt alleen bij hen die weigeren deze verslaving aan geweld te voeden. Zij die zich weer herinneren dat wij degene volgen die zei: “Petrus, leg je zwaard weg” toen het zijn eigen leven was dat op het spel stond.

De hoop ligt bij u en mij. Of niet.

Joan Chittister, OSB, redacteur bij Sojourners, is uitvoerend directeur van Benetvision, auteur van 47 boeken, en medevoorzitter van het Global Peace Initiative of Women.