Risicofactoren voor baarmoederhalskanker

Een risicofactor is alles wat uw kans op het krijgen van een ziekte, zoals kanker, verhoogt. Verschillende vormen van kanker hebben verschillende risicofactoren. Blootstelling van de huid aan sterk zonlicht is bijvoorbeeld een risicofactor voor huidkanker. Roken is een risicofactor voor veel vormen van kanker. Maar het hebben van een risicofactor, of zelfs meerdere, betekent niet dat u de ziekte ook zult krijgen.

Verschillende risicofactoren kunnen uw kans op baarmoederhalskanker vergroten. Vrouwen zonder een van deze risicofactoren krijgen zelden baarmoederhalskanker. Hoewel deze risicofactoren de kans op het krijgen van baarmoederhalskanker kunnen vergroten, krijgen veel vrouwen met deze risico’s deze ziekte niet.

Wanneer u aan risicofactoren denkt, helpt het om u te concentreren op de factoren die u kunt veranderen of vermijden (zoals roken of besmetting met het humaan papillomavirus), in plaats van op de factoren die u niet kunt veranderen (zoals uw leeftijd en familiegeschiedenis). Het is echter nog steeds belangrijk om op de hoogte te zijn van risicofactoren die niet kunnen worden veranderd, omdat het voor vrouwen die deze factoren hebben nog belangrijker is om regelmatig screeningstests te laten doen om baarmoederhalskanker vroeg op te sporen.

Risicofactoren die u mogelijk kunt veranderen

Humaan papillomavirus (HPV)-infectie

Infectie met het humaan papillomavirus (HPV) is de belangrijkste risicofactor voor baarmoederhalskanker. HPV is een groep van meer dan 150 verwante virussen. Sommige van deze virussen veroorzaken een soort gezwel dat papillomen wordt genoemd en dat beter bekend staat als wratten.

• HPV kan cellen aan de oppervlakte van de huid infecteren, en die langs de genitaliën, anus, mond en keel, maar niet het bloed of inwendige organen zoals het hart of de longen.
• HPV kan zich van de ene persoon op de andere verspreiden tijdens huid-op-huidcontact. Een manier waarop HPV zich verspreidt is door seksuele activiteit, waaronder vaginale, anale en zelfs orale seks.
• Verschillende typen HPV veroorzaken wratten op verschillende delen van het lichaam. Sommige veroorzaken wratten op handen en voeten, terwijl andere eerder wratten op lippen of tong veroorzaken.

Zekere HPV-types kunnen wratten veroorzaken op of rond de vrouwelijke en mannelijke geslachtsorganen en in de anale streek. Dit worden laag-risicotypen van HPV genoemd omdat ze zelden in verband worden gebracht met kanker.

Andere HPV-typen worden hoog-risicotypen genoemd omdat ze sterk in verband worden gebracht met kanker, waaronder baarmoederhals-, vulva- en vaginakanker bij vrouwen, peniskanker bij mannen en kanker van de anus, mond en keel bij zowel mannen als vrouwen.

Infectie met HPV komt vaak voor, en bij de meeste mensen kan het lichaam de infectie zelf verwijderen. Soms gaat de infectie echter niet weg en wordt chronisch. Chronische infectie, vooral wanneer deze wordt veroorzaakt door bepaalde hoog-risico HPV-types, kan uiteindelijk bepaalde vormen van kanker veroorzaken, zoals baarmoederhalskanker.

Hoewel er momenteel geen genezing is voor HPV-infectie, zijn er wel manieren om de wratten en abnormale celgroei die HPV veroorzaakt te behandelen. Ook zijn er HPV-vaccins beschikbaar om infectie met bepaalde typen HPV en sommige vormen van kanker die met die typen samenhangen, te helpen voorkomen.

Voor meer informatie over dit onderwerp, zie HPV.

Seksuele voorgeschiedenis

Er zijn verschillende factoren die verband houden met uw seksuele voorgeschiedenis die het risico op baarmoederhalskanker kunnen verhogen. Het risico wordt waarschijnlijk het meest beïnvloed door een verhoogde kans op blootstelling aan HPV.

• Seksueel actief worden op jonge leeftijd (vooral jonger dan 18 jaar)
• Vele seksuele partners hebben
• Een partner hebben die als hoog risico wordt beschouwd (iemand met een HPV-infectie of die veel seksuele partners heeft)

Roken

Wanneer iemand rookt, worden hij en zijn omgeving blootgesteld aan veel kankerverwekkende chemische stoffen die ook andere organen dan de longen aantasten. Deze schadelijke stoffen worden via de longen opgenomen en in de bloedbaan door het hele lichaam vervoerd.

Vrouwen die roken hebben ongeveer twee keer zoveel kans op baarmoederhalskanker als niet-rokers. Er zijn bijproducten van tabak aangetroffen in het baarmoederhalsslijm van vrouwen die roken. Onderzoekers denken dat deze stoffen het DNA van baarmoederhalscellen beschadigen en kunnen bijdragen tot de ontwikkeling van baarmoederhalskanker. Roken maakt het immuunsysteem ook minder effectief in het bestrijden van HPV-infecties.

Het hebben van een verzwakt immuunsysteem

Humaan immunodeficiëntievirus (HIV), het virus dat AIDS veroorzaakt, verzwakt het immuunsysteem en geeft mensen een hoger risico op HPV-infecties.

Het immuunsysteem is belangrijk bij het vernietigen van kankercellen en het vertragen van hun groei en verspreiding. Bij vrouwen met HIV kan een voorstadium van baarmoederhalskanker zich sneller ontwikkelen tot een invasieve kanker dan normaal het geval zou zijn.

Een andere groep vrouwen die risico lopen op baarmoederhalskanker zijn vrouwen die medicijnen gebruiken om hun immuunrespons te onderdrukken, zoals vrouwen die worden behandeld voor een auto-immuunziekte (waarbij het immuunsysteem het eigen weefsel als vreemd beschouwt en aanvalt, zoals het een ziektekiem zou aanvallen) of vrouwen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan.

Chlamydia-infectie

Chlamydia is een relatief veel voorkomende bacteriesoort die het voortplantingsstelsel kan infecteren. Het wordt verspreid door seksueel contact. Vrouwen die met chlamydia besmet zijn, hebben vaak geen symptomen en weten misschien helemaal niet dat ze besmet zijn, tenzij ze tijdens een bekkenonderzoek worden getest. Chlamydia-infectie kan bekkenontsteking veroorzaken, wat tot onvruchtbaarheid kan leiden.

Enkele studies hebben een hoger risico op baarmoederhalskanker aangetoond bij vrouwen bij wie bloedonderzoek en baarmoederhalsslijm aanwijzingen voor een vroegere of huidige chlamydia-infectie vertoonden. Bepaalde studies tonen aan dat de Chlamydia-bacterie HPV kan helpen groeien en voortleven in de baarmoederhals, wat het risico op baarmoederhalskanker kan verhogen.

Langdurig gebruik van orale anticonceptiemiddelen (anticonceptiepillen)

Er zijn aanwijzingen dat het langdurig gebruik van orale anticonceptiemiddelen (OC’s) het risico op baarmoederhalskanker verhoogt. Onderzoek wijst uit dat het risico op baarmoederhalskanker toeneemt naarmate een vrouw langer anticonceptiepillen slikt, maar dat het risico weer afneemt nadat met de anticonceptiepillen is gestopt, en vele jaren na het stoppen weer normaal wordt.

Een vrouw en haar arts moeten bespreken of de voordelen van het gebruik van OC’s opwegen tegen de mogelijke risico’s.

Meerder voldragen zwangerschappen

Vrouwen die drie of meer voldragen zwangerschappen hebben gehad, lopen een verhoogd risico baarmoederhalskanker te krijgen. Men denkt dat dit waarschijnlijk te wijten is aan de verhoogde blootstelling aan HPV-infectie bij seksuele activiteit. Ook hebben studies erop gewezen dat hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap vrouwen vatbaarder kunnen maken voor HPV-infectie of kankervorming. Een andere gedachte is dat zwangere vrouwen een zwakker immuunsysteem hebben, waardoor HPV-infectie en kankergroei mogelijk worden.

Jongere leeftijd bij eerste voldragen zwangerschap

Vrouwen die jonger dan 20 jaar waren toen ze hun eerste voldragen zwangerschap kregen, hebben meer kans op baarmoederhalskanker op latere leeftijd dan vrouwen die wachtten met zwanger worden tot ze 25 jaar of ouder waren.

Economische status

Veel vrouwen met een laag inkomen hebben niet gemakkelijk toegang tot adequate gezondheidszorg, waaronder screening op baarmoederhalskanker met Pap-tests en HPV-tests. Dit betekent dat zij mogelijk niet worden gescreend of behandeld voor baarmoederhals-pre-cancers.

Een dieet met weinig fruit en groenten

Vrouwen met een dieet dat te weinig fruit en groenten bevat, lopen mogelijk een verhoogd risico op baarmoederhalskanker.

Risicofactoren die niet kunnen worden veranderd

Diethylstilbestrol (DES)

DES is een hormonaal geneesmiddel dat tussen 1938 en 1971 aan sommige vrouwen werd gegeven om een miskraam te voorkomen. Vrouwen van wie de moeder DES nam (toen zij zwanger was) ontwikkelen vaker dan normaal te verwachten clear-cell adenocarcinoma van de vagina of baarmoederhals. Deze vormen van kanker zijn uiterst zeldzaam bij vrouwen die niet aan DES zijn blootgesteld. Er is ongeveer 1 geval van vaginaal of cervicaal clear-cell adenocarcinoom op elke 1.000 vrouwen van wie de moeders DES gebruikten tijdens de zwangerschap. Dit betekent dat ongeveer 99,9% van de “DES-dochters” deze kankers niet ontwikkelen.

DES-gerelateerd clear-cell adenocarcinoom komt vaker voor in de vagina dan in de baarmoederhals. Het risico lijkt het grootst te zijn bij vrouwen van wie de moeder het middel in de eerste 16 weken van de zwangerschap gebruikte. De gemiddelde leeftijd van vrouwen bij wie de diagnose van DES-gerelateerd clear-cell adenocarcinoom wordt gesteld, is 19 jaar. Aangezien het gebruik van DES tijdens de zwangerschap in 1971 door de FDA werd stopgezet, zijn zelfs de jongste DES-dochters ouder dan 40 jaar – voorbij de leeftijd van het hoogste risico. Toch is er geen leeftijdsgrens waarop deze vrouwen geacht worden veilig te zijn voor DES-gerelateerde kanker. Artsen weten niet precies hoe lang deze vrouwen risico blijven lopen.

DES-dochters lopen mogelijk ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van plaveiselcelkanker en pre-cancers van de baarmoederhals die verband houden met HPV.

U kunt meer te weten komen in DES Exposure: Vragen en antwoorden. Lees het op onze website, of bel (1-800-227-2345) om een gratis exemplaar toegestuurd te krijgen.

Heb je een familiegeschiedenis van baarmoederhalskanker

Haarmoederhalskanker kan in sommige families voorkomen. Als uw moeder of zus baarmoederhalskanker heeft gehad, is de kans dat u de ziekte krijgt groter dan wanneer niemand in de familie de ziekte heeft gehad. Sommige onderzoekers vermoeden dat sommige zeldzame gevallen van deze familiaire neiging worden veroorzaakt door een erfelijke aandoening waardoor sommige vrouwen minder goed in staat zijn om HPV-infectie te bestrijden dan andere. In andere gevallen kunnen vrouwen in dezelfde familie als een patiënt bij wie de diagnose al is gesteld, een grotere kans hebben op een of meer van de andere niet-genetische risicofactoren die eerder in dit hoofdstuk zijn beschreven.

Factoren die uw risico kunnen verlagen

Intra-uterine device (IUD) gebruik

Enig onderzoek suggereert dat vrouwen die ooit een intra-uterine device (IUD) hadden gebruikt, een lager risico op baarmoederhalskanker hadden. Het effect op het risico werd zelfs gezien bij vrouwen die minder dan een jaar een spiraaltje hadden, en het beschermende effect bleef nadat de spiraaltjes waren verwijderd.

Een spiraaltje heeft wel enkele risico’s. Een vrouw die een spiraaltje wil gebruiken, moet eerst de mogelijke risico’s en voordelen met haar arts bespreken. Ook moet een vrouw met meerdere seksuele partners condooms gebruiken om haar risico op seksueel overdraagbare aandoeningen te verlagen, ongeacht welke andere vorm van anticonceptie zij gebruikt.