Rondreizen in Seattle
Seattle is een uitgestrekte stad met veel buurten om te verkennen, een levendig centrum en een waterkant die de aandacht van de toeristen trekt. Seattle is berucht om zijn verkeersopstoppingen, dus vermijd die: de meeste bezoekers vinden dat ze het hier prima te voet of met het openbaar vervoer afkunnen. Tenzij u van plan bent veel dagtochten buiten de stad te maken, hebt u geen eigen auto nodig om van een vakantie in Seattle te genieten.
Centraal Seattle – inclusief downtown, Belltown, Seattle Center, South Lake Union, de waterkant en Pioneer Square – is vrij compact en goed begaanbaar. Er is ook een goed bussysteem, een tram die het centrum verbindt met South Lake Union, en een light-rail systeem dat Seattle verbindt met de luchthaven en onderweg enkele haltes aandoet.
Als je in het centrum van Seattle verblijft, is een auto niet nodig. Parkeren is moeilijk en duur, en de files in Seattle zijn verschrikkelijk. Als je echter van plan bent een dagtocht te maken naar Mount Rainier National Park, is een auto wel noodzakelijk. En een auto maakt het makkelijker om in buurten als Ballard, Fremont en Capitol Hill te komen (hoewel je daar nog steeds een parkeerplaats moet vinden).
In Washington, net als in Oregon, mag je bij een rood licht na een volledige stop rechtsaf slaan, en als je je op de meest linkse rijstrook van een eenrichtingsstraat bevindt, mag je bij een rood licht na een volledige stop linksaf slaan naar de aangrenzende linker rijstrook van een eenrichtingsstraat. Iedereen in een rijdend voertuig is verplicht een veiligheidsgordel te dragen.
Met het openbaar vervoer
Bespaar geld: All-Day Regional Transit Pass
Als je van plan bent om met het openbaar vervoer door Seattle te reizen, overweeg dan om een All-Day Regional Transit Pass aan te schaffen voor $ 8. Je kunt deze pas gebruiken op alle openbaarvervoersdiensten van Seattle, behalve de monorail en op de Washington State Ferries. Het nadeel is dat je een ORCA-kaart moet kopen (een herbruikbare transitkaart die $5 kost en opnieuw kan worden gevuld) om de $8-pas voor de hele dag uit een automaat te kunnen halen. Senioren kunnen de hele dagkaart krijgen voor $4, en de ORCA kaart voor $3.50.
BY BUS Seattle’s Metro (http://metro.kingcounty.gov; tel. 800/542-7876 in Washington of 206/553-3000) bus en elektrische trolley systeem dekt heel groot Seattle. De tarieven zijn gebaseerd op de zones en de reistijd. Buiten de spitsuren zijn de tarieven voor alle zones $2.25 voor volwassenen, 0.75 voor senioren en $1.25 voor de leeftijdsgroep 6-18 jaar. Tijdens de piekuren voor forensen gaan de tarieven voor volwassenen omhoog naar $2.50 voor 1 zone, $3.00 voor 2 zones; senioren- en kindertarieven blijven hetzelfde. Gebruik gepast geld en betaal in de bus.
BY STREETCAR Een lijn van de Seattle Streetcar (www.seattlestreetcar.org) rijdt van downtown naar Lake Union. De nieuwere Capitol Hill lijn loopt noord-zuid langs Broadway naar Pioneer Square. De Lake Union-lijn brengt u naar het Museum of History and Industry op Lake Union; de Pioneer Square-lijn brengt u naar het hart van het historische district van Seattle, waar u de Underground Tour, het Smith Tower Observation Deck en veel architectonisch en artistiek karakter vindt. De tarieven zijn $ 2,50 voor volwassenen, $ 1 voor senioren, $ 1,50 voor 6- tot 17-jarigen.
BY LIGHT RAIL De Central Link Light Rail (www.soundtransit.org) loopt onder 3rd Avenue van Westlake Station naar de luchthaven Sea-Tac, en doet belangrijke haltes in het centrum aan, waaronder Pioneer Square en Chinatown/International District, en noordwaarts naar Capitol Hill (om te flaneren, te winkelen en te dineren op Broadway) en de University of Washington. De tarieven voor volwassenen variëren van $2,50 tot $3,25, afhankelijk van de afgelegde afstand en het tijdstip van de reis; het seniorentarief is $1, en het tarief voor jongeren is $1,50.
BY MONORAIL De snelste manier om tussen het centrum en Seattle Center te komen is de historische Seattle Monorail (www.seattlemonorail.com; tel. 206/905-2620), een verhoogde trein gebouwd voor de wereldtentoonstelling van Seattle in 1962. Hij vertrekt elke 10 minuten vanaf het winkelcentrum Westlake Center (Fifth Ave. en Pine St.) en legt de 1 1/4 mijl in 2 minuten af, waarbij u vlakbij de Space Needle wordt afgezet. De monorail rijdt dagelijks van 9.00 tot 23.00 uur (in de winter van zon t/m donderdag van 8.00 tot 20.00 uur; vrijdag en zaterdag van 9.00 tot 23.00 uur). Vertrektijden zijn elke 10 minuten. Een enkele reis kost $ 2,25 voor volwassenen, $ 1 voor senioren, en 75 cent voor de leeftijd 5 tot 12.
BY WATER TAXI Een watertaxi rijdt tussen Pier 55 aan de waterkant van het centrum van Seattle naar Seacrest Park in West Seattle, en biedt toegang tot West Seattle’s populaire Alki Beach en aangrenzende verharde pad. Voor dienstregelingen, check met Metro (http://metro.kingcounty.gov). Het tarief voor een enkele reis is $ 5,25 voor volwassenen en 6- tot 18-jarigen, $ 2,25 voor senioren.
BY FERRY Washington State Ferries (www.wsdot.wa.gov/ferries; tel. 800/843-3779 of 888/808-7977 in Washington of 206/464-6400) is het meest uitgebreide veerbootsysteem in de Verenigde Staten. Met deze grote passagiers- en autoveerboten, die vooral door forenzen worden gebruikt, kunt u Seattle zelf niet verkennen, maar u kunt er wel prachtige tochten mee maken van het centrum van Seattle naar Bremerton (overtocht van 1 uur) en Bainbridge Island (overtocht van 35 minuten), onder andere naar andere bestemmingen. One-way walk-on (geen auto) tarieven tussen Seattle en Bainbridge Island zijn $ 8,20 voor volwassenen, $ 4,10 voor senioren en leeftijden 6 tot 18. U betaalt natuurlijk meer als u uw auto neemt.
Met de auto
Laat die vier wielen maar thuis. Het verkeer in Seattle is druk, parkeren is beperkt (en duur), en de straten zijn bijna allemaal eenrichtingsverkeer. Als u naar de stad rijdt, voorkomt u frustratie door uw auto in de parkeergarage van uw hotel te laten staan. Het centrum van de stad wordt goed bediend door het openbaar vervoer. Bovendien is Seattle zeer goed beloopbaar. De enige keer dat u een auto nodig hebt, is als u verder wilt kijken dan Seattle zelf – dat wil zeggen ten noorden van Seattle Center, ten oosten van Lake Washington, ten zuiden van de sportstadions, of naar een van de eilanden in Puget Sound (Bainbridge, Vashon, Whidbey) – of als u dagtochten verder weg wilt maken, naar Mount Rainier of La Conner en de tulpenvelden in de Skagit Valley. De beste strategie is om alleen te huren voor de dagen dat u op deze dagtochten gaat.
Parkeren Op straat parkeren in het centrum van Seattle is duur en uiterst beperkt. De meeste parkeerplaatsen in het centrum kosten $25 tot $35 per dag, maar veel hebben ook speciale tarieven voor vroege vogels of voor mensen na 17.00 uur. Op sommige parkeerplaatsen bij de Space Needle betaalt u minder, en u kunt uw auto daar laten staan en vervolgens de monorail naar het centrum nemen. Sommige restaurants en winkeliers op de Pike Place Market geven een parkeervergunning. Verwacht ongeveer $40 per dag te betalen voor valet parking bij hotels in het centrum.
RIJREGELS & TIPS De wet van de staat Washington verbiedt sms’en of telefoneren tijdens het rijden; hoge boetes zullen het gevolg zijn als u wordt betrapt. U kunt rechtsaf slaan bij een rood licht nadat u volledig tot stilstand bent gekomen. Linksaf slaan bij een rood licht is toegestaan vanaf een eenrichtingsstraat naar een andere eenrichtingsstraat nadat u volledig tot stilstand bent gekomen.
Als u uw auto op een hellende straat parkeert, zorg er dan voor dat u de wielen naar de stoeprand draait. Als u op straat parkeert, controleer dan de tijdslimiet op uw parkeermeter. Controleer tijdens het spitsuur of uw parkeerplaats op straat beperkt is of niet.
Met de taxi
Taxi’s kunnen moeilijk op straat te vinden zijn in Seattle, dus u kunt het beste bellen of wachten bij de taxistandplaatsen bij de grote hotels. Twee betrouwbare bedrijven zijn Yellow Cab (www.yellowtaxi.net; tel. 206/622-6500) of Farwest Taxi (www.farwesttaxi.net; tel. 206/622-1717). De prijs voor het neerzetten van de vlag is $2,60; daarna is het $2,70 per mijl. Maximaal vier passagiers kunnen een taxi delen; de derde en vierde passagier krijgen elk een toeslag van 50 cent. Natuurlijk kunt u ook gebruikmaken van de autodiensten van Uber (www.uber.com) en Lyft (www.lyft.com) om u te verplaatsen.
Te voet
Seattle is een verrassend compacte stad. Als je de noord-zuid lanen volgt, kun je gemakkelijk van Pioneer Square naar het centrum van Seattle, Pike Place Market, de waterkant en Seattle Center lopen. Van west naar oost lopen is een ander verhaal. Als u vanaf de waterkant naar het oosten loopt, zult u een aantal steile heuvels of trappen moeten beklimmen.
Opmerking: Deze informatie was correct toen deze werd gepubliceerd, maar kan zonder voorafgaande kennisgeving worden gewijzigd. Zorg ervoor dat u alle tarieven en details rechtstreeks met de bedrijven in kwestie bevestigt voordat u uw reis plant.