Schildklierhormoontherapie

Als uw schildklier is verwijderd (thyroïdectomie), kan uw lichaam niet langer het schildklierhormoon maken dat het nodig heeft. U moet dan schildklierhormoonpillen (levothyroxine) slikken om het natuurlijke hormoon te vervangen, een normale stofwisseling te handhaven en mogelijk het risico op terugkeer van de kanker te verlagen.

De normale werking van de schildklier wordt geregeld door de hypofyse. De hypofyse maakt een hormoon dat TSH wordt genoemd en dat de schildklier ertoe aanzet schildklierhormoon voor het lichaam te maken. TSH bevordert ook de groei van de schildklier en waarschijnlijk van schildklierkankercellen. Het niveau van TSH wordt op zijn beurt geregeld door de hoeveelheid schildklierhormoon in het bloed. Als het niveau van schildklierhormoon laag is, maakt de hypofyse meer TSH aan. Als het niveau van schildklierhormoon hoog is, is er niet zoveel TSH nodig, dus maakt de hypofyse er minder van aan.

Dokters hebben geleerd dat door hogere dan normale doses schildklierhormoon te geven, het TSH-niveau zeer laag kan worden gehouden. Dit kan de groei van overgebleven kankercellen vertragen en de kans verkleinen dat sommige schildklierkankers (vooral hoogrisicokankers) terugkomen.

Mogelijke bijwerkingen

Hogere dan normale doses schildklierhormoon innemen lijkt op korte termijn weinig bijwerkingen te hebben, maar sommige artsen hebben hun bezorgdheid geuit over het langdurig innemen ervan. Hoge niveaus van schildklierhormoon kunnen leiden tot problemen met een snelle of onregelmatige hartslag. Op lange termijn kunnen hoge doses schildklierhormoon ook leiden tot zwakke botten (osteoporose). Daarom zullen artsen het geven van hoge doses schildklierhormoon vermijden, tenzij u een gedifferentieerde schildklierkanker hebt en een hoog risico loopt op herhaling.