Schimmelinfecties bij vissen

Schimmelinfecties behoren tot de meest voorkomende ziekten bij tropische vissen. Omdat schimmelsporen in alle aquariums voorkomen, kunnen ze zich snel koloniseren en problemen veroorzaken bij gestresste, verwonde of zieke vissen. Een slechte waterkwaliteit kan de situatie verergeren en leiden tot een toename van schimmelinfecties in een schijnbaar gezonde vispopulatie. De meeste aquarianen zijn in staat uitwendige schimmelinfecties gemakkelijk te herkennen. De meeste schimmelinfecties hebben een karakteristiek wit pluizig uiterlijk en staan algemeen bekend als ‘wattenziekte’. Naarmate de schimmelinfecties verergeren, kunnen ze er grijs of zelfs rood uitzien.

Gelukkig genoeg tasten de meeste schimmelinfecties alleen de uitwendige weefsels van vissen en eieren aan. De meeste infecties gaan meestal gepaard met een reeds bestaande infectie of verwonding en daarom is vaak een tweedelige behandeling nodig om geïnfecteerde vissen goed te behandelen. Er zijn een paar schimmelinfecties die de inwendige organen van vissen kunnen infecteren en deze zullen iets later worden besproken.

Schimmels komen in de meeste aquaria voor, maar bepaalde omstandigheden verhogen de uitbraken van schimmelinfecties, waaronder:

• Slechte waterkwaliteit
• Slechte hygiëne
• Vissen die gewond of oud zijn, of andere ziekten hebben
• Dode vissen of grote hoeveelheden ontbindend organisch materiaal in het aquarium

Aquaria met vissen die steeds weer schimmelinfecties hebben, moeten worden onderzocht op hygiëne, filtratie en waterkwaliteit. Een gezonde aquariumomgeving zou zelden vissen met schimmelinfecties moeten hebben.

Katoenwolziekte
‘Katoenwolziekte’ is een algemene term die wordt toegepast op de meest voorkomende schimmelinfecties die de huid, vinnen en mond infecteren. De pluizige witte gezwellen koloniseren vaak gebieden waar zich eerder infecties, parasieten of verwondingen hebben voorgedaan. De meest voorkomende schimmelsoorten bij deze infecties zijn Saprolegnia en Achyla. Andere schimmels kunnen deze infecties ook veroorzaken en er kunnen meer dan één soort op de plaats van een infectie voorkomen.

De behandeling van wattenziekte bij zoetwatervissen omvat zoutbaden met zoetwateraquariumzout of in de handel verkrijgbare antischimmelbehandelingen voor gebruik in het aquarium. In sommige gevallen wordt de hele bak behandeld, maar als er sprake is van afzonderlijke infecties, verdient het de voorkeur de vissen in een aparte ziekenboeg te behandelen. Afzonderlijke uitwendige toepassing van het schimmelwerende en antibacteriële middel Gentiaan Violet is ook een behandelingsmogelijkheid.

Eierzwam
Als de aquariaan vissen heeft die zich actief voortplanten, kunnen de eitjes geïnfecteerd raken met een pluizige witte schimmelinfectie. De schimmels Achyla en Saprolegnia zijn de soorten die de meeste problemen veroorzaken. Deze schimmels zijn in de meeste aquaria aanwezig en zullen vaak beschadigde, zieke of onvruchtbare eieren infecteren, waarna de schimmel zich kan verspreiden naar gezonde eieren. Aangezien veel eierleggende soorten hun eieren beschermen en zieke eieren eruit pikken, is dit vooral een probleem in situaties waarin de ouders het nest hebben verlaten of in kunstmatige kweeksituaties.

Als een ei eenmaal is geïnfecteerd, is er geen praktische behandeling meer mogelijk. Besmette eieren moeten onmiddellijk worden verwijderd met een pipet, naald of tang. Het is belangrijk dat de aquariumhouder een gezond ondoorschijnend ei niet verwart met een met schimmel besmet ei. Veel kwekers gebruiken methyleenblauw om schimmelinfecties op de eieren te bestrijden.

Kieuwrot
Kieuwrot is een ongewone schimmelinfectie, maar als ze toch optreedt, kan ze dodelijk zijn als ze niet wordt behandeld. Een besmette vis hapt meestal naar lucht en heeft kieuwen die bedekt zijn met slijm en er gevlekt uitzien. De infectie wordt meestal veroorzaakt door de schimmel Branchiomyces en kan ertoe leiden dat de hele kieuw wegrot. Infecties komen meestal voor bij gestresste vissen die leven in aquaria met een hoog ammoniak- of nitraatgehalte. Hoewel de behandeling moeilijk is en meestal geen succes oplevert, zijn sommige gevallen genezen met een langdurige behandeling met fenoxyethanolbaden en een verhoogd zuurstofgehalte. Preventie en een goede verzorging zijn belangrijk om deze ziekte te voorkomen.

Systemische schimmelinfecties
Systemische schimmelinfecties bij tropische vissen zijn zeldzaam en worden over het algemeen als moeilijk te diagnosticeren en te behandelen beschouwd. Als gevolg daarvan is er niet veel over deze aandoeningen bekend. Een schimmel die systemische infecties kan veroorzaken is Icthyophonus. Geïnfecteerde vissen vertonen een algemene slechte gezondheid. De diagnose kan vaak alleen worden gesteld na een grondig post mortem onderzoek. Gestreste vissen in water van slechte kwaliteit en in een slecht milieu zijn vatbaarder voor deze ziekte. Sommige besmette vissen zijn met succes behandeld met API PIMAFIX dompelbaden.

Er zij op gewezen dat veel van de traditionele schimmelziekten, zoals mondschimmel en staartrot, vaak helemaal geen schimmelinfecties zijn, maar eigenlijk bacteriële infecties. Antibiotica zoals nitrofurazone, te vinden in preparaten zoals Furanase, zijn vaak succesvol gebleken bij de behandeling van veel van deze ‘schimmel’-infecties.

Samenvattend
De meeste aquarianen krijgen wel eens te maken met een schimmelinfectie. De meeste infecties kunnen met succes worden behandeld als ze in een vroeg stadium worden opgespoord. Schimmelinfecties zijn berucht om hun ontwikkeling bij ongezonde of gewonde vissen, vooral in slecht verzorgde aquaria. Als u een schimmelinfectie bij uw vissen ziet, controleer dan de waterkwaliteit en zorg ervoor dat uw aquarium een gezonde, veilige en natuurlijke omgeving biedt voor al uw vissen.