Shakespeare Quotes: Winter of our discontent

• TERUG
• NEXT

Waar ging Big Willy Shakes voor?

Hier vergelijkt Richard de seizoenen met het wel en wee van Engeland. Aan de oppervlakte suggereert de regel “winter van onze ontevredenheid” dat Richard de troonsbestijging van zijn broer Edward viert. Hij suggereert immers dat de kroning van zijn broer de winter in zomer had veranderd. Koud in warm. Oorlog in vrede. Dood in leven. Je snapt het wel.

Actueel echter, als we goed lezen, blijkt uit de opbouw van de regel dat Richard blij is met zijn broer. De openingszin van een toneelstuk zet vaak de toon. En Richards eerste woorden, “Nu is de winter van onze ontevredenheid”, vatten het stuk waarschijnlijk treffender samen dan welke andere regel ook.

Als we alleen de eerste regel lezen (“Nu is de winter van ons ongenoegen”) en het daarbij laten, geeft Richard in feite toe dat hij het “nu”, op dit moment, heel erg moeilijk heeft. Zoals we al weten, wil Richard de kroon voor zichzelf. Pas in de tweede regel vertelt Richard ons dat iedereen blij is met Edwards bewind.

Wij vinden het ook interessant hoe Richard zoon en zon met elkaar verbindt. Edward is de letterlijke “zoon” van de hertog van York en hij is ook als zijn koninklijke embleem, de zon die op ons neer schijnt. Richard vertelt ons dat het Huis van York (zijn familie) blij is dat Edward IV op de troon zit, want nu lacht de zon hen toe.

Maar het stuk gaat eigenlijk over de donkerste van de donkerste tijden. De zon die hier genoemd wordt, is het grootste deel van het stuk nergens te bekennen. Pas met de dood van Richard komt er een einde aan de lange winter in Engeland, gevolgd door een wedergeboorte in de zomer met het huwelijk van Richmond en de jonge Elizabeth.

Maar dat weet nog niemand. Het enige wat we nu weten is dat Richard een sinistere toespraak houdt waarin hij doet voorkomen alsof de wintermaanden voorbij zijn.

• Terug
• NEXT