Standbeeld van Pools-Amerikaanse held Tadeusz Kościuszko gevandaliseerd

Tadeusz Kościuszko: De rellen die in de VS uitbraken na de dood van George Floyd door toedoen van de politie in Minneapolis, bereikten Washington DC en brachten de vernieling van verschillende monumenten met zich mee.

Een van die beklad met anti-Trump graffiti was het standbeeld gewijd aan de Pools-Amerikaanse held Tadeusz Kościuszko.

Het standbeeld staat in Lafayette Park, voor het Witte Huis. Hoewel veiligheidsagenten erin slaagden om veel van de Black Lives Matter demonstranten uit het park te krijgen, slaagden ze er toch in om graffiti ter ondersteuning van hun zaak over de voet van het standbeeld te spuiten, er naar te spugen en er op te urineren.

Paweł Żuchowski, een correspondent voor RMF FM radio, deelde een videoclip waarop het vandalisme van het standbeeld te zien was.

Hij zei boos: “Dit is hoe het standbeeld van Tadeusz Kościuszko in Lafayette Park werd vernield. Dit protest heeft niets te maken met een vreedzame manifestatie. Nu is het standbeeld bedekt met vulgaire zinnen gericht aan president Trump. Er is ook op het standbeeld gespuugd en geplast. Schokkend.”

Piotr Wilczek, de Poolse ambassadeur, sloot zich aan bij zijn sentiment in een tweet; “Ik ben walgend en ontzet door de daden van vandalisme gepleegd tegen het standbeeld van Thaddeus Kościuszko in DC, een held die vocht voor de onafhankelijkheid van zowel de VS als Polen. Ik smeek @Whitehouse & @NatlParkService om het standbeeld snel in zijn oorspronkelijke staat te herstellen.”

De vernieling van dit standbeeld is ironisch aangezien Kościuszko een zeer vroege voorvechter was van rechten voor Afro-Amerikaanse slaven.

Kościuszko werd in februari 1746 in Litouwen geboren. Hij was de jongste zoon van een officier in het Pools-Litouwse Gemenebestleger. In 1765 schreef hij zich in als lid van het officierscadetkorps aan de Universiteit van Warschau. Hij studeerde een jaar later af als luitenant.

Toen in 1768 de burgeroorlog in Polen uitbrak, koos Kościuszko ervoor het land te verlaten omdat zijn broer, Jozef, tegen het leger vocht.

In plaats van zijn broer op het slagveld onder ogen te komen, vertrok hij naar Frankrijk, waar hij zijn militaire opleiding voortzette.

Hij keerde in 1774 naar Litouwen terug, maar ontdekte dat zijn broers het familiefortuin hadden verkwist, zodat hij het zich niet langer kon veroorloven een officiersopdracht te kopen.

Toen hij hoorde van het uitbreken van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog, waarin de Amerikanen onafhankelijk wilden worden van Groot-Brittannië, zeilde hij in juni 1776 naar Amerika.

Bij zijn aankomst werd hij meteen ingelijfd bij het Continentale Leger, met de rang van kolonel, en begon zijn carrière als legeringenieur.

Hij werd gezien als een briljant militair strateeg en was verantwoordelijk voor de bouw van vele fortificaties tijdens de oorlog. Hij kwam bijna om het leven in het laatste gewapende conflict van de oorlog bij James Island, South Carolina.

Omdat hij gedurende zijn zeven dienstjaren niet was betaald, vroeg Kościuszko om zijn achterstallige salaris, omdat hij zijn reis naar huis zonder het geld niet kon financieren.

Het Congres had hem gepromoveerd tot brigadegeneraal, maar nog steeds bleef betaling uit. Uiteindelijk kreeg hij in 1784 12.280 dollar betaald en het recht om 500 acres land uit te kiezen als hij zich in de VS wilde vestigen.

Hij keerde terug naar Polen en werd benoemd tot generaal-majoor in het Pools-Litouwse Gemenebestleger. Hij nam deel aan de Pools-Russische oorlog van 1792. In 1794 werd hij gevangen genomen door Russische troepen en twee jaar later werd hem officieel gratie verleend.

Hij keerde daarna terug naar de Verenigde Staten en werd een goede vriend van Thomas Jefferson. De twee mannen deelden de idealen van de mensenrechten.

Kościuszko liet Thomas Jefferson een testament na waarin hij zijn bezittingen in de Verenigde Staten opdroeg om de vrijheid van Amerikaanse slaven te kopen en hun opleiding te betalen. Daarna keerde hij terug naar Europa, waar hij in 1817 overleed.

Na Kościuszko’s dood zei Jefferson dat hij niet in staat was het testament van zijn vriend uit te voeren vanwege diens leeftijd en de complexiteit die met het uitvoeren van het testament gepaard ging.

Het testament werd driemaal voorgelegd aan het Amerikaanse Hooggerechtshof. Elke keer waren er problemen omdat Kościuszko testamenten had opgesteld die later waren dan het Amerikaanse testament.

Helaas is niets van Kościuszko’s geld terechtgekomen waar hij het had gewenst. Het werd echter wel gebruikt om een school voor Afro-Amerikaanse kinderen in Newark op te richten.

Politie pakt ‘verdachte’ Middeleeuwse zwaardvechter op…Hij deed zijn dagelijkse oefening

In 1910 werd zijn standbeeld onthuld in Lafayette Park. Er is een tweelingbeeld van dit standbeeld in Warschau.