Star Wars

Star Wars, filmmuziek van de Amerikaanse componist John Williams voor George Lucas’ Star Wars (1977), waarmee de gelijknamige filmreeks van start ging. In een tijd waarin veel partituren grotendeels compilaties waren van populaire muziek uit de filmperiode, maakte Williams een grootse orkestpartituur in de traditie van Erich Korngolds partituren uit de jaren ’30 en ’40.

Van de meer dan 100 partituren die Williams componeerde voor Hollywood, waarvoor hij meerdere Oscars, Grammy’s en andere prijzen won, is zijn enige blijvende creatie waarschijnlijk de muziek die hij schreef voor Star Wars, de eerste van verschillende samenwerkingen met Lucas voor de Star Wars serie.

Beginnend met zijn score voor Star Wars, kende Williams zijn personages en de scenario’s waarin ze leven identificerende melodieën toe die telkens terugkeerden wanneer dat nodig was om de kijker te helpen. Hij liet deze melodieën ook groeien en groeien in complexiteit naarmate het verhaal vorderde, en verbond vaak het ene personage met het andere door middel van herhaalde motieven. Het is een techniek die Richard Wagner gebruikte in zijn opera’s, hij noemde zulke melodieën leitmotifs. Zo wordt het thema van Luke Skywalker, rustig optimistisch als hij voor het eerst verschijnt, donker en schaduwrijk als hij staat te staren naar de rokende ruïnes van zijn ouderlijk huis, en wordt dan moedig en heldhaftig als hij triomfeert in de strijd. Williams muziek geeft in feite de enige hint over Darth Vader’s relatie tot zijn kinderen. Nog voordat George Lucas hun afkomst aan het publiek heeft onthuld, laat Williams een vallend motief uit het thema van de kwade Vader doorklinken in dat van zijn nakomelingen.