Stekels van stekelvarkens bij honden en hun gevaren
Ik ben net verhuisd naar een landelijk gebied. Wat moet ik weten over de risico’s van stekelvarkens en hun stekels voor mijn honden?
Stekelvarkens zijn het op twee na grootste knaagdier en komen voor in veel landelijke gebieden in Noord-Amerika. Ze variëren in gewicht tussen 15 en 35 pond. Het zijn herbivoren (planteneters), ze bewegen langzaam en hebben een slecht gezichtsvermogen, hoewel ze een goede reukzin hebben. Omdat het nachtdieren zijn, voeden ze zich meestal ’s nachts. Ze zijn niet agressief, maar ze verdedigen zichzelf, hun jongen en hun holen graag als dat nodig is.
“Kwabben zijn gemodificeerde haren en zijn bedekt met schubben die werken als vishaak weerhaakjes waardoor de kwastjes steeds verder naar binnen, dieper in het weefsel komen.”
“Stekels zijn gemodificeerde haren en zijn bedekt met schubben die werken als vishaak weerhaakjes waardoor de stekels steeds naar binnen bewegen, dieper in het weefsel. Stekelvarkens kunnen de huid doorboren en door de spieren heen dringen, om uiteindelijk in de lichaamsholten en inwendige organen terecht te komen. Omdat de stekels bacteriën met zich meedragen, kunnen ze, eenmaal door de huid gedrongen, dienen als bron van infectie en abcessen.
Ik heb gehoord dat stekelvarkens hun stekels kunnen gooien of afschieten om zich te verdedigen. Is dit waar?
Stekelvarkens kunnen hun stekels niet naar een aanvaller schieten. De stekels worden echter gemakkelijk uit de huid van het stekelvarken getrokken zodra ze in contact komen met een dierlijke aanvaller. Stekelvarkens gebruiken hun met stekels gevulde staart ook als een knots, en zwaaien ermee naar een potentiële bedreiging.
Zullen stekels van stekelvarkens zich uiteindelijk uit de huid werken als er niets aan wordt gedaan?
Nee. Door de kleine weerhaakjes op de schacht van stekelvarkens hebben ze de neiging zich naar binnen te bewegen – dieper in de weefsels – in plaats van zich naar buiten te werken. Dit opent de deur voor infectie, en hoe dieper de stekels binnendringen, hoe ernstiger de infectie kan zijn. Honden kunnen over een groot deel van het lichaam abcessen krijgen, waardoor de behandeling veel gecompliceerder wordt en het risico op een lichaamsbrede infectie met mogelijk dodelijke afloop toeneemt.
Ik heb ook gehoord dat ik de stekels moet afknippen om ze gemakkelijker te kunnen verwijderen. Moet ik dat doen als mijn hond ruzie krijgt met een stekelvarken?
Het is gewoon een misvatting dat het doorknippen van stekelvarkens “leegloopt”, waardoor ze gemakkelijker te verwijderen zijn. Het doorsnijden van de schacht maakt dat de stekel gemakkelijker splintert, waardoor hij uiteindelijk moeilijker te verwijderen is.
Kan ik de stekels van mijn hond zelf verwijderen als dat nodig is?
Nee. Het verwijderen van stekels zonder sedatie of verdoving en krachtige pijnstilling is uiterst pijnlijk. Dit kan leiden tot een worsteling, waardoor de stekels dieper worden, en een hond kan uitvallen en bijten, zonder de bedoeling u pijn te doen.
Aangezien stekelvarkens geen doe-het-zelf project zijn, wat moet ik doen als mijn honden stekels krijgen?
Minder de bewegingen van uw hond, en voorkom dat hij over zijn gezicht wrijft als er stekels aanwezig zijn, omdat dit de stekels dieper kan drijven, waardoor ze moeilijker of onmogelijk te verwijderen zijn. Ga zo snel mogelijk naar een dierenarts. Honden hebben een diepe sedatie of algehele anesthesie nodig om stekels veilig te kunnen laten verwijderen. Zoveel mogelijk stekels worden verwijderd, maar het is belangrijk te begrijpen dat er stekels kunnen zijn die niet verwijderd kunnen worden.
Wat zijn de mogelijke complicaties van een stekelvarken bij mijn hond?
De ernstigste mogelijke complicatie van stekelvarkens is een infectie diep in het weefsel. Wegschietende stekels kunnen zich ook vastzetten in gewrichten, in het oog prikken, of zelfs doordringen tot in de hersenen of andere organen, waardoor een echte levensbedreigende gezondheidscrisis ontstaat.
Als een hond een mondvol stekels van een stekelvarken krijgt, leert hij dan stekelvarkens met rust te laten?
De meeste honden die in de problemen komen met stekelvarkens, leren helaas niet van hun fouten. De beste verdediging tegen stekelvarkens is preventie. Laat honden niet rondlopen in de schemering of na zonsondergang, en voorkom dat ze in gebieden komen waarvan bekend is dat er stekelvarkens leven.