Stierenrennen

Sint Fermin, geëerd in Pamplona

Pamplona, 7 juli 2005. Mensen klimmen naar de hekken terwijl de stieren voorbij rennen en het stadhuisplein oversteken.

De encierro van Pamplona is de populairste in Spanje en wordt al meer dan 30 jaar live uitgezonden door RTVE, de publieke Spaanse nationale televisiezender. Het is het meest in het oog springende evenement van het San Fermín-festival, dat elk jaar van 6 tot 14 juli wordt gehouden. De eerste stierenrennen vinden plaats op 7 juli, gevolgd door één op elk van de volgende ochtenden van het festival, en beginnen elke dag om 8 uur ’s ochtends. De regels voor deelname aan het evenement zijn onder andere dat deelnemers minstens 18 jaar oud moeten zijn, in dezelfde richting moeten rennen als de stieren, de stieren niet mogen ophitsen en niet onder invloed van alcohol mogen zijn.

Hekwerk

In Pamplona wordt een stel houten hekken neergezet om de stieren langs de route te leiden en om zijstraten af te sluiten. Een dubbele houten omheining wordt gebruikt in die gebieden waar genoeg ruimte is, terwijl in andere delen de gebouwen van de straat als barrières fungeren. De openingen in de barricades zijn breed genoeg voor een mens om er doorheen te glippen, maar smal genoeg om een stier tegen te houden. De omheining bestaat uit ongeveer drieduizend afzonderlijke stukken hout. Sommige delen van het hek blijven gedurende de hele fiesta op hun plaats, terwijl andere elke ochtend worden geplaatst en verwijderd. Toeschouwers kunnen alleen achter de tweede omheining staan, terwijl de ruimte tussen de twee omheiningen is gereserveerd voor veiligheids- en medisch personeel en ook voor deelnemers die tijdens het evenement dekking nodig hebben.

VoorrondesEdit

De politiebarrière aan het begin van de loop houdt mensen tegen tot de eerste raket wordt afgevuurd.

De encierro begint met lopers die een zegen zingen. Deze wordt drie keer gezongen, telkens in het Spaans en Baskisch. De zegen is een gebed dat wordt uitgesproken bij een standbeeld van Sint Fermin, beschermheilige van het festival en de stad, om de bescherming van de heilige te vragen en kan in het Engels worden vertaald als “We ask Saint Fermin, as our Patron, to guide us through the encierro and give us his blessing” (We vragen Sint Fermin, als onze beschermheilige, om ons door de encierro te leiden en ons zijn zegen te geven). De zangers eindigen met het roepen van “¡Viva San Fermín! en Gora San Fermin! (“Leve San Fermín”, respectievelijk in het Spaans en het Baskisch). De meeste lopers gaan gekleed in de traditionele kledij van het feest, die bestaat uit een wit hemd en een broek met een rode tailleband (faja) en halsdoek (pañuelo). Ook houden sommigen van hen de krant van die dag opgerold vast om zo nodig de aandacht van de stieren te trekken.

De runEdit

Lopers bij de Pamplona stierenrennen in typische kledij

Pamplona, 2007. Stieren die enkele lopers volgen komen de arena binnen vanaf de callejón, waar het evenement eindigt. De stieren zijn te zien op de voor- en achtergrond van de foto.

Een eerste raket wordt om 8 uur ’s ochtends afgevuurd om de lopers te waarschuwen dat de poort van de kraal open is. Een tweede raket geeft aan dat alle zes stieren zijn losgelaten. De derde en vierde vuurpijl zijn het signaal dat de hele kudde de arena en de kraal is binnengekomen, respectievelijk het einde van het evenement markeert. De gemiddelde duur tussen de eerste vuurpijl en het einde van de encierro is twee minuten en 30 seconden.

De encierro bestaat meestal uit de zes stieren waarmee ’s middags gevochten wordt, zes ossen die in kudde met de stieren meelopen, en nog drie ossen die de kudde volgen om eventuele onwillige stieren aan te moedigen om door te gaan op de route. De functie van de ossen, die dagelijks de route lopen, is om de stieren naar de arena te leiden. De gemiddelde snelheid van de kudde is 24 km/u (15 mph).

De lengte van de route is 875 meter (957 yards). Het loopt door vier straten van het oude gedeelte van de stad (Santo Domingo, Ayuntamiento, Mercaderes en Estafeta) via het Stadhuisplein en het korte gedeelte “Telefónica” (genoemd naar de locatie van het oude telefoonkantoor aan het einde van Calle Estafeta) net voordat het de arena binnenkomt door de callejón (tunnel). Het snelste deel van de route is door Santo Domingo en over het Stadhuisplein, maar de stieren raakten vaak gescheiden bij de ingang van de Estafeta Straat als ze langzamer gingen. Eén of meer van hen gleden uit bij het ingaan van de bocht bij Estafeta (“la curva”), wat resulteerde in de installatie van anti-slip vloerbedekking, en nu passeren de meeste stieren de bocht naar Estafeta en zijn vaak voor op de ossen. Dit heeft geresulteerd in een snellere ren. Lopers zijn niet toegestaan in de eerste 50 meter van de encierro, dat is een helling waar de stieren veel sneller zijn.

Gewonden, dodelijke slachtoffers en medische zorgEdit

Twee gewonde lopers worden behandeld door medische diensten.

Elk jaar raken tussen de 50 en 100 mensen gewond tijdens de loop. Niet voor alle verwondingen moeten de patiënten naar het ziekenhuis worden gebracht: in 2013 werden 50 mensen per ambulance naar het ziekenhuis van Pamplona gebracht, en dit aantal is bijna verdubbeld ten opzichte van 2012.

Goringen komen veel minder vaak voor, maar kunnen wel levensbedreigend zijn. In 2013 werden bijvoorbeeld zes deelnemers tijdens het festival doorboord, in 2012 raakten slechts vier lopers gewond door de horens van de stieren met precies hetzelfde aantal doorboorde mensen in 2011, negen in 2010 en tien in 2009; met één van de laatstgenoemden als dode. Aangezien de meeste hardlopers mannen zijn, zijn er sinds 1974 slechts 5 vrouwen door de horens van de stieren gespiest. Vóór die datum was hardlopen voor vrouwen verboden.

Een ander groot risico is dat hardlopers vallen en zich opstapelen (een “montón”) bij de ingang van de arena, die als een trechter fungeert omdat hij veel smaller is dan de straat ervoor. In zulke gevallen vallen er gewonden door verstikking en kneuzingen bij degenen die zich op de hoop bevinden en door verwondingen als de stieren zich op de hoop vastklemmen. Een dergelijke blokkering van de ingang heeft zich in de geschiedenis van de ren ten minste tien keer voorgedaan, de laatste keer in 2013 en de eerste keer in 1878.

In totaal zijn er, sinds het begin van de registratie in 1910, 15 mensen omgekomen bij de stierenrennen van Pamplona, de meesten doordat ze werden doorboord. Om de gevolgen van verwondingen zoveel mogelijk te beperken werken elke dag 200 mensen mee aan de medische verzorging. Zij worden ingezet in 16 sanitaire posten (gemiddeld om de 50 meter), die elk ten minste een arts en een verpleegkundige onder hun personeel hebben. De meeste van deze 200 mensen zijn vrijwilligers, voornamelijk van het Rode Kruis. Naast de medische posten zijn er ongeveer 20 ambulances. Deze organisatie maakt het mogelijk om een doorzeefd persoon in minder dan 10 minuten te stabiliseren en naar een ziekenhuis te brengen.

Kleed codeEdit

Stadhuisplein in de “Arme Ik”.

Hoewel er geen formele dresscode is, is de zeer gebruikelijke en traditionele klederdracht een witte broek, een wit hemd met een rode sjaal rond het middel, en een rode zakdoek rond de hals. Deze klederdracht is ter ere van San Fermin, het middelpunt van de viering, vanwege zijn martelaarsdood; de witte outfits vertegenwoordigen de zuiverheid en heiligheid van een heilige, en de rode zakdoeken, of “pañuelos”, vertegenwoordigen zijn dood door onthoofding. Voor veel lopers die in andere kleuren dan wit willen worden gezien, is blauw een veel voorkomende alternatieve kleur. Anderen zetten grote logo’s op hun shirts. In het tijdperk van de sociale media-explosie wordt dit gezien als een manier om iemand op een foto in de kijker te zetten.

MediaEdit

Hemingway dronk in het Café Iruña, gevestigd in 1888 in Pamplona/Iruña

De encierro van Pamplona is al vele malen afgebeeld in de literatuur, televisie of reclame, maar werd wereldwijd bekend mede door de beschrijvingen van Ernest Hemingway in de boeken The Sun Also Rises en Death in the Afternoon. De filmpionier Louis Lumière filmde de ren in 1899.

De gebeurtenis vormt de basis voor een hoofdstuk in James Micheners roman The Drifters uit 1971.

De ren wordt uitgebeeld in de Billy Crystal-film City Slickers uit 1991, waarin het personage “Mitch” (Crystal) tijdens een vakantie met de andere hoofdpersonen (niet dodelijk) van achteren wordt doorboord door een stier.

Stierenrennen in Cuéllar, provincia de Segovia, Spanje.

Het stierenrennen komt voor in de Bollywoodfilm Zindagi Na Milegi Dobara uit 2011, geregisseerd door Zoya Akhtar, als de laatste uitdaging op de bucketlist van de drie vrijgezellen die hun ultieme angst moeten overwinnen; de dood. In het begin loopt het trio een deel van de route. Ze stoppen op het plein, maar hervinden dan hun zenuwen, en gaan door tot het einde. De voltooiing van de loop verbeeldt hun vrijheid als ze leren dat het overleven van een dodelijk gevaar vreugde kan brengen.

Running with Bulls, een documentaire uit 2012 van het festival gefilmd door Construct Creatives en gepresenteerd door Jason Farrel, brengt de voors en tegens van de controversiële traditie in beeld.

Van 2014 tot 2016 zond het Esquire Network de stierenrennen live uit in de Verenigde Staten, met zowel live commentaar als een opgenomen ‘round up’ later op de dag door de NBCSN-commentatoren de Men in Blazers, inclusief interviews met bekende deelnemers zoals de in Madrid geboren stierenrenner David Ubeda, voormalig US Special Forces-soldaat die filmmaker Dennis Clancey werd, Joseph Distler, beroemd stierenrenner uit New York, en voormalig Brits stierenvechter en auteur Alexander Fiske-Harrison.

In 2014 zorgde een gids, geschreven door Alexander Fiske-Harrison, Joe Distler, Ernest Hemingway’s kleinzoon John, Orson Welles’ dochter Beatrice, en met een voorwoord van de burgemeester van Pamplona, voor krantenkoppen over de hele wereld toen een van de medewerkers, Bill Hillmann, kort na de publicatie werd doorboord door een stier. Het werd in 2017 heruitgegeven onder de titel The Bulls Of Pamplona met een vervangend hoofdstuk van Dennis Clancey.