Tara Lipinski

Wie is Tara Lipinski?

Tara Lipinski is een Amerikaanse kunstschaatsster, die op 15-jarige leeftijd op de Olympische Spelen van 1998 in Japan als jongste Olympisch kampioene goud won in de categorie individueel dames enkelspel. Ze werd ook de jongste wereldkampioene toen ze de titel won in 1997.

Begin 2014, Lipinski begon te werken als een NBC sport commentator met collega kunstschaatser Johnny Weir, en samen zijn ze ingesteld om de 2018 Olympische Winterspelen in Zuid-Korea te verslaan.

Vroeg leven

Geboren op 10 juni 1982 in Philadelphia, Pennsylvania, Tara Kristen Lipinski is de dochter van ouders Patricia en Jack Lipinski. Haar moeder werkte als secretaresse, terwijl haar vader advocaat en olie-executive was.

Lipinski groeide op in New Jersey en begon in 1988 met het nemen van schaatslessen. In 1993 verhuisde ze naar Delaware om te trainen en uiteindelijk belandde ze in Detroit om te werken met de beroemde kunstschaatscoach Richard Callaghan.

Ze maakte haar nationale debuut op het U.S. Olympic Festival in 1994 en won een historische gouden medaille. Vanaf dat moment bleef ze de wedstrijdladder beklimmen en won verschillende nationale en internationale kampioenschappen.

Spelen van 1998

Met kunstschaatsster Michelle Kwan als haar belangrijkste concurrent op de Olympische Spelen van 1998 in Nagano, Japan, werd Lipinski tweede na het korte programma van Kwan.

Hoewel ze Kwan aftroefde voor de gouden medaille in haar lange programma toen ze zeven triples haalde, waaronder een geschiedenis makende triple loop/triple loop combinatie en eindigde met een triple toe/half loop/triple Salchow.

Lipinski’s overwinning maakte haar niet alleen de jongste vrouwelijke Olympische gouden medaillewinnares in het kunstschaatsen, maar ook de jongste in de individuele categorie.

Andere kunstschaatsonderscheidingen

Met haar kenmerkende triple loop/triple loop sprong combinatie, heeft Lipinski tal van prijzen gewonnen. Zo werd ze wereldkampioen en Amerikaans nationaal kampioen in 1997 en werd ze twee keer kampioen in de finale van de Champion Series, in 1997 en 1998.

Na haar gouden medaillewinst in 1998 kondigde Lipinski haar wens aan om professioneel te worden en vervolgens schaatste ze in pro-wedstrijden als Ice Wars en toerde ze uitgebreid met Stars on Ice. In 1999 schreef ze opnieuw geschiedenis door de jongste winnares te worden van de wereldkampioenschappen professioneel kunstschaatsen.

Televisieoptredens

Lipinski was te zien in een groot aantal televisieprogramma’s, zoals Touched By an Angel, Malcolm in the Middle, Sabrina, the Teenage Witch en 7th Heaven. Ze had ook een cameo in de film Vanilla Sky.

Lipinski en Johnny Weir

In 2013 kondigde NBC aan dat Lipinski sportcommentator zou worden tijdens de Winterspelen in Sotsji, waarbij ze werd gekoppeld aan kunstschaatskampioen en mede-Olympiër Johnny Weir. Het duo sloeg aan bij het publiek en gebruikte sociale media om nieuwe fans aan zich te binden.

“We hebben veel mensen binnengehaald die nooit naar kunstschaatsen hebben gekeken,” zei Lipinski. “We weten het echt niet, we gaan af op onze Instagram en onze Twitter.” Lipinski en Weir werden zo goed ontvangen dat ze werden gevraagd om elk groot kunstschaatsevenement voor het netwerk te verslaan in de toekomst.

Lipinski en Weir zijn ook afgestudeerd buiten de schaatsbaan en hebben zichzelf gepositioneerd als lifestyle-persoonlijkheden. Ze werkten op de rode loper als modecommentatoren bij de 86e Academy Awards en waren ook te zien bij de Kentucky Derby in 2014, de Super Bowl in 2015 en de National Dog Show in 2017, naast andere high profile evenementen.

Persoonlijk leven

In juni 2017 trouwde Lipinski met televisieproducent Todd Kapostasy in Charleston, South Carolina. Tv-partner Weir woonde het huwelijk bij en fungeerde als Lipinski’s “bruidsjonker.”