Tekenen en symptomen van reumatoïde artritis (RA) in de hand

Er zijn verschillende belangrijke tekenen en symptomen waar artsen op letten bij het herkennen van reumatoïde artritis in de hand en pols. Sommige zijn subtiel, terwijl andere, zoals misvormingen van de hand, duidelijker zijn.

Tekenen en Symptomen van Hand-RA

Rheumatoïde artritis (RA) is een systemische ontstekingsziekte die vaak kleine gewrichten aantast. Een diagnostische arts zal de handen, voeten, en om het even welke andere verbindingen onderzoeken – groot of klein – die de patiënt als pijnlijk rapporteert. Een arts zal ook vragen naar andere symptomen, zoals vermoeidheid, misselijkheid en koorts.

In de handen kan een arts zoeken naar:

Zwelling van handgewrichten
RA veroorzaakt een ontstekingsreactie die resulteert in een ophoping van synoviaal vocht en een verdikking van het gewrichtsweefsel in vingers en polsen. De gezwollen gewrichten kunnen gevoelig aanvoelen.

Zie Hoe Werken Synoviale Gewrichten?

Symmetrische ontsteking
In tegenstelling tot artrose en vele andere vormen van artritis, treft reumatoïde artritis gewoonlijk beide kanten van het lichaam in gelijke mate. Bijvoorbeeld, kan de ontsteking in zowel de juiste als linkerpols tegelijkertijd voorkomen. De symmetrische ontsteking kan milde handzwelling moeilijk maken om op te merken omdat er geen “normale” hand is waarmee een vergelijking kan worden gemaakt.

Moeilijkheden om een vuist te maken
Een daling van de flexibiliteit en de sterkte van het handgewricht kan het moeilijk maken om de vingers en de duimen in een vuist te knijpen. De auteurs van één klinische studie suggereren dat moeite met het maken van een vuist een voorspeller kan zijn van het ontwikkelen van reumatoïde artritis.1

Pijn en stijfheid
Mensen met reumatoïde artritis klagen vaak over plaatselijke pijn in de polsen, grote knokkels (metacarpophalangeale gewrichten), en/of middelste knokkels (proximale interphalangeale gewrichten).

Stijfheid is vaak erger ’s morgens of na perioden van inactiviteit. Eenvoudige taken, zoals aankleden, een smartphone gebruiken of eten bereiden, kunnen moeilijk worden.

Zie hoe artritis gewrichtspijn veroorzaakt

Schittering van de huid
De huid rond de pols(sen) en knokkel(s) kan rood worden en warm aanvoelen.

Het carpale tunnelsyndroom
Mensen met reumatoïde artritis kunnen tintelingen en gevoelloosheid in hun handen en vingers ervaren. Deze symptomen zijn het resultaat van zwelling en ontsteking in de carpale tunnel, een smal kanaal tussen beenderen en ligamenten binnen de pols waardoor een belangrijke zenuw overgaat.

Deze grote zenuw, de nervus medianus genaamd, en zijn aftakkingen geven gevoel aan de duim, wijsvinger, middelvinger en de helft van de ringvinger. Wanneer de ruimte in de carpale tunnel afneemt, wordt de nervus medianus bekneld en kan iemand zwakte, gevoelloosheid en/of tintelingen voelen in de duim, wijs-, middel- en ringvinger.

Aanwezigheid van reumaknobbels
Harde, afgeronde knobbels van ontstekingsweefsel kunnen zich onder de huid in de buurt van de aangetaste handgewrichten ontwikkelen. Deze knobbels zijn gewoonlijk niet pijnlijk en kunnen met het gebruik van RA-medicijnen krimpen. Knobbels kunnen zich ontwikkelen op vingers en polsen en komen vaak voor op onderarmen en ellebogen.2

Vorming van een of meer vingergewrichten
Na verloop van tijd kan de vernietiging van bot- en gewrichtsweefsel ertoe leiden dat vingers en duimen misvormd raken. Hoewel het risico op handmisvormingen aanzienlijk is, zijn ze niet onvermijdelijk.

Handmisvormingen door reumatoïde artritis

Er zijn aanwijzingen dat handmisvormingen vaak in het eerste jaar van reumatoïde artritis optreden als deze onbehandeld blijft.3 Bovendien hebben mensen die in het eerste jaar handmisvormingen krijgen, meestal ernstiger gevallen van de ziekte.3

In sommige gevallen kunnen handmisvormingen worden behandeld. Bovendien hebben nieuwe reumamedicijnen de kans verkleind dat reumatoïde artritis blijvende misvormingen zal veroorzaken.

De meest voorkomende vinger- en polsmisvormingen worden hieronder beschreven.

Triggervinger
De buigpezen van de hand zorgen ervoor dat de vingers kunnen buigen. Wanneer een buigpees ontstoken is, wordt dit tenosynovitis genoemd. Tenosynovitis kan ertoe leiden dat de middelste knokkel vast komt te zitten in een gebogen positie. Deze aandoening wordt triggerfinger genoemd.

Zie Trigger Finger (Stenoserende Tenosynovitis)

Boutonnière misvorming
Deze hand misvorming, ook wel knoopsgat misvorming genoemd, treedt op wanneer de middelste knokkel (PIP-gewricht) in een gebogen positie blijft steken terwijl de grote knokkel (MCP-gewricht) en de buitenste knokkel (DIP-gewricht) hyperextueren.

De vervorming van de zwanenhals
De vervorming van de zwanenhals treedt op wanneer de buitenste knokkel (DIP) abnormaal buigt, terwijl de middelste knokkel (PIP-gewricht) hyperextensief is. Hierdoor lijkt de vinger op een zwanenhals.

Hitchhiker’s duim
Soms ook wel eendenbek of Z-duim genoemd, komt liftersduim voor wanneer de grote knokkel (MCP-gewricht) van de duim abnormaal buigt, terwijl de bovenste knokkel (IP-gewricht) hyperextend is. Sommige mensen denken dat deze abnormale buiging op een Z-vorm lijkt.

Ulnar deviation
Ook wel ulnar drift genoemd, ulnar deviation verwijst naar wanneer de vingers van de duim af hellen. Deze misvorming treedt op wanneer de grote knokkels (MCP-gewrichten) zo beschadigd zijn dat de vingers uit de kom gaan en zijwaarts gaan drijven, in de richting van het ellepijpbeen in de onderarm.

Meer dan één handmisvorming kan zich tegelijkertijd ontwikkelen.4 Zo kan een zwanenhalsmisvorming zich ontwikkelen in een middelvinger en een triggervingermisvorming in een wijsvinger.