THE FINANCIAL PHILOSOPHER

“Een dwaze consistentie is de hobgoblin van kleine geesten, aanbeden door kleine staatslieden en filosofen en godgeleerden. Met consistentie heeft een grote ziel eenvoudigweg niets te maken.” ~ Ralph Waldo Emerson

Dit citaat van Emerson komt uit zijn essay, “Self-Reliance,” wat in de titel van het essay zelf de wijsheid binnen het beroemde citaat onthult: Dwaze consistentie is in deze context een soort geestloze toestand (gewoonte) die kuddegedrag en groepsdenken ondersteunt; het is conformiteit, het is geesteloosheid, het is inauthentiek, het is uiteindelijk zelfvernietigend, en het is normaal. Maar normaal is niet gezond…

De zelfredzame persoon is niet per se iemand die zich verzet tegen menigten of die het verafschuwt om bepaalde taken aan anderen uit te besteden – een eiland op zichzelf, zo je wilt – maar eerder iemand die niet vervalt in schaapachtig gedrag.

Hier zijn een paar algemene voorbeelden van ‘dwaze consistentie’ voor de context:

• Het voortzetten van een bepaald gedrag omdat “het altijd zo is gedaan.”
• Het volgen van de geplaveide weg van de conventionele wijsheid uit angst om je eigen pad te volgen (en mogelijk te falen in).
• Het kiezen van een carrièrepad dat goed betaalt met weinig of geen overweging van hoe de carrière aansluit bij je persoonlijke prioriteiten, passies en vaardigheden.
• Nalaten ideeën vanuit een ander perspectief te bekijken omdat ze niet overeenkomen met je vooropgezette (en mogelijk vervormde) kijk op de wereld.

Zoals auteur Richard Brodie zegt in zijn recente bestseller Virus of the Mind, “de hobgoblin van kleine geesten” is “wat mensen ervan weerhoudt het beste uit hun leven te halen.” Met andere woorden, de hobgoblin is een afwezigheid van geest – een afwezigheid van zelf, een afwezigheid van bewustzijn.

“Niet de keuze, maar de gewoonte regeert de niet-reflecterende kudde.” ~ William Wordsworth

Om de ‘hobgoblin van de kleine geesten’ te verslaan, moet men zich bewust zijn van hun neiging om te vervallen in de luie en hersenloze gewoonte om zich te conformeren aan conventionele gedachten en gedrag. Voor de meeste mensen is het een kwestie van deconstrueren en afleren wat je geleerd hebt.

Dit kan worden gedaan door na te denken over je dagelijkse activiteiten en door te ontdekken welke ideeën, gedachten en gedragingen niet van jezelf zijn – het is het deprogrammeren en herprogrammeren van je geest. Waarom blijf ik deze verliezende aandelen houden? Waarom heb ik altijd op dezelfde politieke partij gestemd? Probeer ik anderen te behagen en mezelf nooit te behagen? Als ik in een ander land of in een andere familie of in een andere tijd geboren zou zijn, zou ik dan hetzelfde over dingen denken en voelen? Is er meer dan één kant van de waarheid — meer dan één perspectief?

Hoe weet je dat? Ga er nu achter komen…

Gerelateerd:

Mind vs Brain Deel III: Gewoonten van de Reflecterende Geest

The Paradox of Habit Deel III: Discovering the New Shore of Authenticity