The oral manifestations of syphilitic disease: a case report

Syfilis wordt ingedeeld in drie stadia: primair, secundair, en tertiair. Hoewel deze stadia gewoonlijk opeenvolgend voorkomen, kunnen ze elkaar overlappen, zoals bij onze patiënt. De laesie van primaire syfilis wordt beschreven als een pijnloze papule die ontstaat op de plaats van inoculatie ongeveer 2 tot 3 weken na infectie en later ulcereert om een chancre te vormen. Hoewel primaire syfilis meestal de genitaliën betreft, worden orale manifestaties waargenomen bij ongeveer 4-12% van de patiënten, wat seksuele praktijken weerspiegelt. Deze laesies worden vaak beschreven als pijnloze ulcera op de tong, gingiva, gehemelte en lippen die meestal tussen 3 en 7 weken duren. Onze patiënt presenteerde zich met een ulcererende chancre op zijn harde gehemelte, waarschijnlijk secundair aan betrokkenheid bij orale-genitale seks met zijn partner. Andere risicofactoren voor de ontwikkeling van orale laesies zijn oraal-anale seks en zoenen. Primaire chancres op het harde gehemelte zijn zeer zeldzaam en zijn slechts in een paar gevallen eerder gemeld.

Als de chancre zich ontwikkelt, verspreiden treponemes zich wijd door het lichaam. Verspreide laesies wijzen op progressie naar het tweede stadium van infectie en verschijnen 4 tot 10 weken nadat de chancre voor het eerst is gezien, wanneer een pijnloze maculaire huiduitslag over de romp en extremiteiten uitbreidt naar de handpalmen en voetzolen op een manier die vergelijkbaar is met de presentatie van onze patiënt (Fig. 1). Zoals ons geval aantoont, presenteren veel patiënten met secundaire syfilis zich met aspecifieke symptomen zoals koorts, keelpijn, gewichtsverlies en lymfadenopathie. Orale manifestaties kunnen ook worden gezien in dit stadium en omvatten meestal het zachte gehemelte en de pijlers, tong, en vestibulaire mucosa. Hoewel orale manifestaties van syfilis relatief vaak voorkomen, zijn de lippen de meest voorkomende plaats van orale laesies, terwijl laesies van het harde gehemelte of de labiale commissuur zeer zelden worden gemeld en eerder zijn voorgekomen in de setting van meerdere laesies . Deze casus is een van de weinige meldingen van een primaire syphilitische chancre op het harde gehemelte van de mondholte (Fig. 2), en de diffuse maculaire huiduitslag van onze patiënt duidde verder op een overlappende progressie naar het tweede stadium van de infectie (Fig. 1).

Onze patiënt presenteerde zich ook met een prominente submentale lymfadenopathie die karakteristiek is voor de regionale lymfadenopathie die wordt gezien bij syphilitische ziekte. In ongeveer 80% van de gevallen gaan syfilitische chancres gepaard met pijnloze regionale lymfadenopathie, die meestal 7 tot 10 dagen na het verschijnen van de chancre optreedt. Terwijl syfilis in de genitale regio inguinale lymfadenopathie veroorzaakt, kan lymfadenopathie de cervicale regio aantasten bij patiënten met orale syfilis, zoals in dit geval is aangetoond. In Chapel’s studie van 105 patiënten met secundaire syfilis was lymfadenopathie aanwezig in het liesgebied van 79 patiënten, axillae van 40 patiënten, achterste cervicale driehoeken van 29 patiënten, voorste cervicale driehoeken van 24 patiënten, epitrochleaire regio van 18 patiënten, femorale regio van 19 patiënten, en supraclaviculaire gebieden van 4 patiënten. Karakteristieke pathologie bestaat uit granulomen met epithelioide histiocyten, enkele multinucleaire reuscellen, en af en toe necrose, zoals gezien bij onze patiënt .