The Temperance Movement
De Temperance Movement, ook wel de Droogleggingbeweging genoemd, was een politieke en sociale beweging in de Verenigde Staten die populair was tijdens de Progressieve Eeuw. Voorstanders van de Temperance Movement, meestal protestants en bekend als “geheelonthouders”, ijverden gedurende vele decennia voor het beëindigen van de verkoop van alcohol in de Verenigde Staten op lokaal, staats- en nationaal niveau. Groepen zoals de Woman’s Christian Temperance Union en de Anti-Saloon League voerden aan dat alcohol de oorzaak was van talrijke sociale problemen die het land in die tijd teisterden, vooral in de snel groeiende stedelijke gebieden die overspoeld werden door nieuwe, hoofdzakelijk katholieke, immigrantengroepen. Tot deze problemen behoorden werkloosheid, verwaarlozing van kinderen en huiselijk geweld – een ernstig probleem in een tijd waarin het sociaal onaanvaardbaar was voor vrouwen om van hun man te scheiden of te scheiden als deze alcoholist of gewelddadig was.
Saloneigenaren, distilleerders, individuele brouwers, de United States Brewer’s Association en anderen werkten tegen de voorstanders van een verbod op alcohol, maar zij waren uiteindelijk niet in staat om de politieke invloed tegen te gaan die de voorstanders van de drankbestrijding in de loop van enkele decennia hadden opgebouwd. In 1919 maakte het 18e Amendement de Verenigde Staten officieel een alcoholvrije natie, hoewel het uiteindelijk in 1933 werd ingetrokken als gevolg van tal van onbedoelde gevolgen, met name de groei van grote criminele organisaties in stedelijke gebieden en wijdverbreide politieke en politiecorruptie.
Special Collections and Archives bewaart tal van pro- en anti-temperantie materiaal dat dateert uit de 19e en begin 20e eeuw. Het gaat onder meer om The Temperance Songster, een boekje met pro-temperance songs, een herdrukte toespraak van de Grand Temperance Rally at Round Lake, The Political Prohibitionist handbook, geïllustreerde verhalen zoals The Drunkard’s Children die in een zeer visuele vorm ernstige waarschuwingen bevatten over de gevaren van alcohol op lange termijn, en lezingen over de effecten van alcoholgebruik op verschillende delen van de samenleving.
Onderzoeken en rapporten over alcohol en alcoholconsumptie omvatten rapporten op staatsniveau zoals dit over het “vele kwaad” van drank in Connecticut, en op nationaal niveau zoals het rapport getiteld The Liquor Problem. De Anti-Saloon League, een machtige lobbykracht voor matiging, publiceerde jaarboeken waarin de vorderingen van de beweging op weg naar een nationaal verbod op alcohol werden gedetailleerd. Het boek uit 1910 bevat verschillende nationale kaarten en kaarten van staten en provincies, die een steeds droger wordend Amerika laten zien.
Hoewel de tegenstanders van de afschaffing van alcohol niet zo goed georganiseerd waren als de voorstanders van de drankbestrijding, probeerde de United States Brewers Association wel een aantal van hun argumenten te bestrijden. Publicaties als Prohibition…..Facts and Figures to Show that it has been a Great Failure en Real and Imaginary Effects of Intemperance, die weliswaar talrijke statistieken en andere feitelijke informatie bevatten, waren uiteindelijk niet genoeg om een nationaal verbod op alcohol te voorkomen.