Theater in de Stille Oceaan van de Tweede Wereldoorlog

Het Pacific Ocean theater, tijdens de Tweede Wereldoorlog, was een belangrijk theater van de oorlog tussen de geallieerden en het Keizerrijk Japan. Het werd gedefinieerd door het Pacific Ocean Area Command van de geallieerde mogendheden, dat het grootste deel van de Stille Oceaan en de eilanden omvatte, terwijl het vasteland van Azië werd uitgesloten, evenals de Filippijnen, Nederlands-Indië, Borneo, Australië, het grootste deel van het grondgebied van Nieuw-Guinea, en het westelijke deel van de Salomonseilanden.

Japanse marinevliegtuigen bereiden zich voor op het opstijgen vanaf een vliegdekschip.

De commandostructuur van de westelijke geallieerden structuur in de Pacific

U.S. 5th Marines evacueren gewond personeel tijdens acties op Guadalcanal op 1 november 1942.

Een SBD Dauntless vliegt patrouille boven USS Washington en USS Lexington tijdens de Gilbert en Marshall Eilanden campagne, 12 november 1943.

USS Bunker Hill geraakt door twee Kamikazes in dertig seconden op 11 mei 1945 voor de kust van Kyushu.

Het werd officieel opgericht op 30 maart 1942, toen de Amerikaanse admiraal Chester Nimitz werd benoemd tot opperbevelhebber van de geallieerde gebieden in de Stille Oceaan. In het andere grote theater in het gebied van de Stille Oceaan, bekend als het zuidwestelijke Pacific-theater, stonden de geallieerde strijdkrachten onder bevel van de Amerikaanse generaal Douglas MacArthur. Zowel Nimitz als MacArthur stonden onder toezicht van de US Joint Chiefs en de Western Allies Combined Chiefs of Staff (CCoS).

De meeste Japanse troepen in het theater maakten deel uit van de Gecombineerde Vloot (連合艦隊, Rengō Kantai) van de Keizerlijke Japanse Marine (IJN), die verantwoordelijk was voor alle Japanse oorlogsschepen, marine vliegtuigen, en marine infanterie eenheden. De Rengō Kantai stond onder leiding van Admiraal Isoroku Yamamoto, totdat hij in april 1943 bij een aanval door Amerikaanse gevechtsvliegtuigen om het leven kwam. Yamamoto werd opgevolgd door admiraal Mineichi Koga (1943-44) en admiraal Soemu Toyoda (1944-45). De Generale Staf (参謀本部, Sanbō Honbu) van het Keizerlijk Japans Leger (IJA) was verantwoordelijk voor de grond- en luchteenheden van het Keizerlijk Japans Leger in Zuidoost-Azië en de Stille Zuidzee. De IJN en IJA gebruikten formeel geen gezamenlijke/gecombineerde staf op operationeel niveau, en hun commandostructuren/geografische operatiegebieden overlapten elkaar en die van de Geallieerden.

In het Stille Oceaan theater vochten de Japanse strijdkrachten voornamelijk tegen de Amerikaanse Marine, het Amerikaanse Leger dat 6 Korpsen en 21 Divisies had, het Amerikaanse Korps Mariniers dat slechts 6 Divisies had. Het Verenigd Koninkrijk (Britse Pacific Fleet), Nieuw Zeeland, Australië, Canada en andere geallieerde naties droegen ook troepen bij.