Top 10 Feiten over Tower Bridge

Top 10 Feiten over Tower Bridge

Er zijn in totaal 33 bruggen die over de rivier de Theems gaan. Van deze 33 springt er één uit, de torenbrug die omhoog kan.

Het middelste deel van de brug gaat omhoog om de doorstroming van het rivierverkeer mogelijk te maken. Deze iconische brug werd in 1894 officieel geopend door de Prins en Prinses van Wales. Het brugniveau is toegankelijk voor zowel voertuigen als voetgangers.

De brug werd gebouwd om de snelle ontwikkeling in het East End van Londen en de behoefte aan een brug stroomafwaarts van de London Bridge te vergemakkelijken.

Het deel van de Theems waar de Tower Bridge werd gebouwd, staat bekend als de Pool van Londen. In het Victoriaanse tijdperk was dit de drukste haven ter wereld. Vrachtschepen uit de hele wereld brachten goederen aan zoals katoen, suiker en thee.

Deze ladingen werden gelost in pakhuizen die langs de oevers van de rivier stonden tussen London Bridge en Limehouse, in Oost-Londen.

De brug ligt dicht bij de Tower of London en wordt wel eens verward met de London Bridge. De brug is een van de belangrijke landmarks in Londen.

Hier zijn de top 10 feiten over deze brug.

1. De brug gaat één keer per dag open

De Tower Bridge is speciaal gebouwd om grote schepen met gemak de rivier de Theems te laten oversteken.

Wanneer een groot schip nadert, gaat de hangbrug open om het schip voorrang te verlenen.

Dit gebeurt ten minste één tot drie keer per dag. De schepen moeten de opening ten minste 24 uur van tevoren reserveren en de specificaties van hun schip opgeven, omdat kleinere boten kunnen oversteken zonder dat de brug geopend hoeft te worden.

Voorheen werkte het brugpersoneel 24 uur lang om uit te kijken naar grote schepen die de brug moesten opheffen.

De bascules gaan ongeveer 1000 keer per jaar open en de schepen betalen niets.

Het duurt een minuut om te openen en een minuut om te sluiten nadat het schip veilig is gepasseerd.

De meeste schepen die op dit deel van de Theems varen zijn voor toeristen, het is een nieuwe verandering ten opzichte van de eerste commerciële schepen die er in 1894 doorheen voeren.

Het was ook in 1894 dat de brug het meest werd opgetild, hij werd 6.194 keer opgetild, een gemiddelde van 17 keer per dag. Velen geloven dat het kunnen opvangen van het openen en sluiten van de brug een teken van geluk is.

2. De Tower Bridge is een hangbrug

De torenbrug bestaat uit twee hangbruggen die open en dicht gaan. De bascules van de brug bewegen op en neer op een uit het midden geplaatste spil en zijn vergelijkbaar met een wip.

De brug werd aangedreven door drie grote ketels die in ploegendiensten gedurende 24 uur van brandstof werden voorzien. De stoom leverde voldoende kracht voor de stoompompen die de bascules duwden en trokken.

De apparatuur die de bascules bestuurt bevindt zich in de voet van elk van de twee torens.

De twee brugtorens op het bovenste niveau van de brug die twee horizontale loopbruggen heeft.

De torens waren ontworpen om de horizontale druk te weerstaan die werd uitgeoefend door de hangende delen van de brug aan de zijkanten van de torens.

3. Het ontwerp van de Tower Bridge werd in 1884 goedgekeurd

Een speciaal brugcomité werd in 1877 gevormd om een oplossing te bedenken voor een brug die een vrachtschip gemakkelijk toegang zou verlenen tot het East End van Londen.

Het comité kwam met een prijsvraag om architecten het type brug te laten ontwerpen dat aan het voorgestelde doel zou beantwoorden.

In 1876 werden ongeveer 50 ontwerpen voor de brug ingediend, maar helaas werd geen enkele uitgekozen.

Toen in 1884, diende Sir Horace Jones zijn ontwerp voor de torenbrug in en het comité keurde het goed.

Het ontwerp is toegeschreven aan sir Horace als de architect en sir John Wolfe Barry die de ingenieur was.

De bouw van de brug begon in 1886 en werd voltooid in 1894, meer dan 432 bouwvakkers en vijf bouwbedrijven bouwden de brug.

4. De loopbrug op het hoogste niveau van de brug is van glas

Als je hoogtevrees hebt, is dit misschien even schrikken, maar ik kan je verzekeren dat het veilig en leuk is.

Deze glazen loopbrug geeft het beste vogelperspectief over Londen en ligt 42 meter boven de rivier de Theems. Men kan ook de bascules zien openen en sluiten.

Het uitzicht over de stad omvat onder andere The Shard, St Pauls, Londen en Canary Wharf, Greenwich en verder naar het oosten.

Op de glazen loopbrug bevinden zich grote spiegels die niet alleen een perfecte hoek bieden voor de foto om te delen op de socials, maar ook een illusie van de loopbrug creëren.

Terwijl men zich nog op de loopbrug bevindt, kan men een rondleiding krijgen door de machinekamer en enkele van de oude gereedschappen en machines zien die sinds het begin zijn gebruikt om de bascules aan te drijven.

5. Schepen hebben voorrang bij de Torenbrug

De Torenbrug is speciaal gebouwd voor de enorme vrachtschepen en het is om die reden dat het waterverkeer voorrang heeft op de andere bruggebruikers.

Alle activiteiten worden minstens 5 minuten stilgelegd om het schip te laten passeren.

Er zijn incidenten geweest waarbij de brug zonder waarschuwing openging, één daarvan was in 1997 toen de autocolonne van de Amerikaanse president Bill Clinton in tweeën werd gesplitst. Hij moest 20 minuten wachten voordat hij de andere autocolonne aan de andere kant kon inhalen.

Het andere incident gebeurde in 1952 toen een van de route 78-bussen op de brug reed en deze openging. De chauffeur redde de dag en de passagiers overleefden het met lichte verwondingen. De chauffeur werd beloond voor zijn moed.

6. Er is een tunnel onder de Tower Bridge

Voordat de Tower Bridge werd gebouwd, werden andere routes bedacht om naar de andere kant van Londen over te steken.

Een tunnel onder de Theems werd gegraven door een groep mijnwerkers uit Cornwall die nauw samenwerkten met de Thames Archway Company.

Het was een eerste poging om onder een grote rivier door te graven. De tunnel moest het pendelen naar het zuiden van Groot-Brittannië verkorten. De London Bridge was een langzamere route en had altijd file.

Het was geen gemakkelijke taak voor de bouwvakkers. De smalle tunnel werd Tower Subway genoemd en werd in 1870 voor het publiek geopend. De tunnel hield niet lang stand en werd in 1898 gesloten. Tegenwoordig doet de tunnel dienst als waterleiding.

7. De brug werd vernoemd naar de Tower of London

Tower Bridge kreeg zijn naam niet vanwege de twee hoofdtorens op de brug.

Het kreeg zijn naam omdat het dicht bij de Tower of London werd gebouwd die op de noordoever van de rivier de Theems in Centraal Londen staat.

Het ontwerp van de Tower Bridge werd grotendeels beïnvloed door de Tower of London.

8. De brug was enige tijd gesloten

Toen de brug werd opengesteld voor zowel voetgangers als voertuigen, was er op de loopbruggen minder voetgangersverkeer dan verwacht.

De meeste voetgangers keken liever vanaf de oever naar de bascules dan erop, voetgangers op de brug konden ook bij een open brug oversteken.

De loopbrug veranderde al snel in een hol van kleine misdaden, zakkenrollers en dames van de nacht. In 1910 werd de loopbrug op hoog niveau gesloten.

Hij werd in 1982 heropend na toestemming van het stadsbestuur.

9. Het duurde 8 jaar om de Torenbrug te voltooien

De bouw van de Torenbrug nam in totaal 8 jaar, 432 bouwvakkers en 5 toonaangevende bouwbedrijven in beslag om de brug van begin tot eind te bouwen.

Tijdens de bouw van de brug werden twee enorme dokken in de rivierbedding neergelaten om de bouw van de brug te ondersteunen. Meer dan 11.000 ton staal werd ook gebruikt om de frames van de torens en de loopbruggen te bouwen.

De bouw van de brug was een gevaarlijke aangelegenheid en er gebeurden verschillende tragische ongelukken tijdens de bouw van de brug. Een aantal van de bouwvakkers liep verwondingen op zoals gehoorverlies, brandwonden en sommigen verloren ledematen.

10. 24-uurs live webcam feed van de brug

Er is een 24-uurs live feed van een high definition camera van de brug. De feed toont time-lapse van de daggebeurtenissen van en rond de brug.

De feed wordt elke vijf minuten geüpdatet, wie de dagelijkse foto’s wil bekijken, kan door de galerij van de vastgelegde beelden van de laatste 24 uur scrollen.

Op heldere dagen kan men een prachtig zicht op de zonsopgang en zonsondergang krijgen. Het nachtelijke uitzicht op de verlichte brug is ook een lust voor het oog.

Enkele beroemde oriëntatiepunten worden vastgelegd in de live feed, terwijl je ook een live feed krijgt van het verkeer op de brug.