Top Minnesota Vikings’ pending free agents in 2021
De Minnesota Vikings gaan de 2021 NFL free agency periode in en moeten beslissingen nemen over verschillende free agents op hun roster. Gezien hoe Minnesota’s roster is opgebouwd, zal het team een aantal financiële beslissingen moeten nemen die veteranen op zoek kunnen laten gaan naar andere teams.
Het seizoen 2020 voor de Vikings was zwaar ondanks lichtpuntjes
Het 2020 NFL-seizoen was uitdagend voor de Minnesota Vikings. Het team ging door veel spelers gedurende het jaar. Daardoor moesten ze verschillende jongens van hun oefenselectie, de rosters van andere teams en free agency contracteren. Als gevolg daarvan eindigden de Vikings op 7-9 en hadden ze hun hoogste draft pick (14e) sinds 2015.
De handel die Justin Jefferson binnenhaalde
Dat wil niet zeggen dat het seizoen geen hoogtepunten kende. Ondanks het stellaire seizoen van Stefon Diggs, moet de handel met de Bills als een succes worden gezien. Met Justin Jefferson hebben de Vikings een ster in huis gehaald.
De voormalige LSU-standout eindigde het seizoen 2020 met 1.400 ontvangen yards, een totaal dat rookie-records vestigde in zowel het Super Bowl-tijdperk als in de geschiedenis van de Vikings-franchise. Jefferson overtrof zowel Anquan Boldin (1.377 yards) als Hall of Famer Randy Moss’ Vikings record (1.313 yards) met een 133-yard prestatie in Week 17.
Jefferson leidde alle rookies dit seizoen met 88 ontvangsten en de op één na meeste touchdowns met 7. Adam Thielen was een touchdown-machine, en Dalvin Cook was, nou ja, Dalvin Cook.
Het is echter niet altijd zonnig in Minnesota.
De Vikings gaan de 2021 free agency periode in met salary cap zorgen
Huidig wordt verwacht dat Minnesota niet veel salary cap ruimte heeft als het nieuwe competitiejaar in maart begint. Volgens Over the Cap zullen de Vikings 11,628 miljoen dollar boven de salary cap zitten.
Van de 15 Vikings spelers die in 2021 vrij zullen spelen, zijn er 10 onbeperkt vrij. Voordat ze kunnen proberen om hen of draft picks opnieuw te contracteren, moet het team al vroeg in de free agency periode wat salary cap vrijmaken.
We zullen waarschijnlijk een aantal veteranen zien afvloeien
De makkelijkste van deze doelwitten zou tight end Kyle Rudolph zijn. Rudolph is een hoeksteen van de Vikings’ offense. Echter, het team koos Irv Smith Jr. als opvolger toen deze dag kwam. Niet alleen dat, maar de Vikings besparen $ 5,1 miljoen in 2021 cap space als het team hem snijdt voor 1 juni. Het team loopt wel $4,35 miljoen aan dead money op als ze die beslissing nemen.
Een andere interessante naam zou left tackle Riley Reiff kunnen zijn, maar dit is een beetje meer een longshot. Reiff heeft een van de beste seizoenen uit zijn carrière achter de rug, en speelt op een van de meest kritische posities in de NFL. Maar vanuit het oogpunt van geld is het wel logisch. De Vikings besparen 11,75 miljoen dollar aan ruimte in 2021 als het team verder gaat, terwijl ze 2,2 miljoen dollar aan dood geld meenemen als ze verder gaan.
Een andere speler is safety Harrison Smith. Er is geen twijfel dat Smith een van de beste safeties in de NFL is. In zijn negenjarige carrière bij de Vikings heeft Harrison 747 tackles (557 solo), 66 pass breakups en 28 interceptions in zijn 130 gespeelde wedstrijden op zijn naam staan.
Het probleem is dat Harrison Smith in 2021 aan het laatste jaar van zijn contract bezig is. Als ze ervoor kiezen hem te ontslaan, kan Minnesota 10,25 miljoen dollar besparen en geen dead cap oplopen in het proces.
De verdediging van de Vikings heeft verschillende spelers die in 2021 vrij zijn
Als we kijken naar de vrije spelers van de Vikings voor 2021, is de defensieve kant een stuk belangrijker dan de offense.
Eén lid van de verdediging van de Vikings die in 2021 vrij is, is LB Eric Wilson. De Vikings vroegen veel van Wilson in 2020. Hij werd een starter samen met Anthony Barr en Eric Kendricks nadat Minnesota de overgangstag op Wilson gebruikte om hem nog een seizoen bij het team te houden. De zet kostte Minnesota ongeveer 3,3 miljoen dollar voor het jaar.
Wilson speelde in alle 16 wedstrijden voor de Vikings en leidde alle Minnesota-verdedigers met 122 tackles (62 solo). Hij was ook de enige van de drie die het hele seizoen ongeschonden doorkwam. Wilson zou een contract aangeboden kunnen krijgen van rond de 5 miljoen dollar in free agency, wat laag genoeg zou kunnen zijn voor de Vikings om te counteren.
Safety Anthony Harris zal waarschijnlijk afscheid nemen van de Vikings in free agency
In 2020 werd Anthony Harris gezien als een van de beste verdedigende spelers die op de markt zouden komen. Dat was voordat de Vikings hem en alle anderen verrasten met een franchise tag.
Harris zag vorig jaar een daling in zijn productie. In het vorige seizoen, Harris snagged 6 onderscheppingen, maar niet in staat om een pick in 2020 op te nemen. Nu, dat wil niet zeggen dat hij veel goedkoper zal komen, maar het zal iets redelijker zijn. Volgens Spotrac gaat Vikings S Anthony Harris de 2021 free agency periode in met een geschatte marktwaarde van $ 14 miljoen per jaar op een vijfjarig, $ 70 miljoen contract.
Gezien de verschillende behoeften die de Vikings moeten adresseren in free agency en andere in afwachting van vrije agenten, is Harris waarschijnlijk weg dit offseason.
Minnesota Vikings’ 2021 offensive free agents
RB Ameer Abdullah, 28
WR Chad Beebe, 27
RB Mike Boone, 26
LT Dakota Dozier, 30
G Rashod HIll, 29
G Kyle Hinton, 23
C Brett Jones, 30
QB Sean Mannion, 29
Minnesota Vikings’ 2021 defensive and special teams free agents
LB Todd Davis, 31
S Anthony Harris, 30
S George Iloka, 31
DT Jaleel Johnson, 27
CB Chris Jones, 26
DE Ifeadi Odenigbo, 27
LB Eric Wilson, 27
Wilt u meer NFL nieuws en analyses?
Volg ons op Twitter (@PFN365) om op de hoogte te blijven van alles wat er speelt in de NFL. Blijf ook Pro Football Network bezoeken voor NFL-nieuws en diepgaande analyses over het seizoen 2020 en daarna.
Tommy Garrett is een schrijver voor Pro Football Network die verslag doet van de NFL en fantasy football. Je kunt meer van zijn werk hier lezen en hem volgen op @TommygarrettPFN op Twitter.