Top Tien Redenen om op te passen voor de Ides van maart
1. Moord op Julius Caesar, 44 v. Chr.
Samenzweerders onder leiding van Marcus Junius Brutus steken dictator-voor-het-leven Julius Caesar dood ten overstaan van de Romeinse senaat. Caesar was 55 jaar oud.
2. Een overval op Zuid-Engeland, 1360
Een Franse rooftocht begint een 48 uur durende spree van verkrachting, plundering en moord in Zuid-Engeland. Koning Edward III onderbreekt zijn eigen plundertocht in Frankrijk om represailles te nemen, schrijft historica Barbara Tuchman, “na de ontdekking dat de Fransen in zijn rijk net zo wreed konden optreden als de Engelsen in Frankrijk.”
3. Cycloon in Samoa, 1889
Een cycloon doet zes oorlogsschepen – drie Amerikaanse en drie Duitse – vergaan in de haven van Apia, Samoa, waarbij meer dan 200 zeelieden omkomen. (Aan de andere kant vertegenwoordigden de schepen het machtsvertoon van elk land in een wedstrijd om te zien wie de Samoaanse eilanden zou annexeren; de ramp vermeed een waarschijnlijke oorlog.)
4. Tsaar Nicholas II doet afstand van zijn troon, 1917
Tsaar Nicholas II van Rusland tekent zijn troonsafstandspapieren, waarmee een einde komt aan een 304 jaar oude koninklijke dynastie en de bolsjewistische overheersing wordt ingeluid. Hij en zijn familie worden gevangen genomen en in juli 1918 geëxecuteerd voor een vuurpeloton.
5. Duitsland bezet Tsjecho-Slowakije, 1939
Slechts zes maanden nadat de Tsjecho-Slowaakse leiders het Sudetenland hebben afgestaan, nemen nazi-troepen de provincies Bohemen en Moravië in, waarmee Tsjecho-Slowakije feitelijk van de kaart wordt geveegd.
6. Een dodelijke sneeuwstorm op de Great Plains, 1941
Een zaterdagnachtelijke sneeuwstorm treft de noordelijke Great Plains, met minstens 60 doden in North Dakota en Minnesota en nog eens zes in Manitoba en Saskatchewan. Een lichte avondsneeuw weerhield de mensen er niet van om naar buiten te gaan – “zaterdagavond was tenslotte de tijd voor gezelligheid,” herinnert Diane Boit uit Hendrum, Minnesota zich – “maar plotseling draaide de wind, en een rommelend geluid was hoorbaar toen winden van 60 mijl per uur vanuit het noorden naar beneden waaiden.”
7. Wereldrecord regenval, 1952
Regen vallen op het eiland La Réunion in de Indische Oceaan – en blijven vallen, hard genoeg om ’s werelds meest volumineuze 24-uurs regenval te registreren: 73,62 inches.
8. CBS annuleert de “Ed Sullivan Show”, 1971
Er lekt een bericht uit dat CBS-TV “The Ed Sullivan Show” na 23 jaar gaat opheffen bij het netwerk, dat in de maand daarvoor ook al Red Skelton en Jackie Gleason had gedumpt. Een generatie rouwt.
9. Verdwijnende ozonlaag, 1988
NASA meldt dat de ozonlaag boven het noordelijk halfrond drie keer zo snel is aangetast als voorspeld.
10. Een nieuwe wereldwijde gezondheidscrisis, 2003
Na een opeenstapeling van berichten over een mysterieuze ademhalingsziekte die patiënten en gezondheidswerkers in China, Vietnam, Hong Kong, Singapore en Canada treft, kondigt de Wereldgezondheidsorganisatie een verhoogd wereldwijd gezondheidsalarm af. De ziekte zal spoedig bekend worden onder het acroniem SARS (voor Sudden Acute Respiratory Syndrome).