Trending Construction Safety Topics in 2021

Volgens OSHA vindt meer dan 20% van alle sterfgevallen onder werknemers in de particuliere industrie plaats in de bouw, waardoor de bouwindustrie een van de gevaarlijkste beroepen is.

In 2020 luidde de pandemie een nieuw scala aan gezondheids- en veiligheidskwesties in en werd de nadruk gelegd op de gezondheid en veiligheid van werknemers. Deze nadruk zal waarschijnlijk in 2021 – en zelfs daarna – worden voortgezet.

Hier volgt een blik op enkele van de trending veiligheidsonderwerpen in de bouw voor 2021, van veiligheidscultuur tot een veiligheidschecklist voor de bouwplaats.

De nadruk leggen op een gezondheids- en veiligheidscultuur

Covid-19 heeft de manier veranderd waarop veiligheid in de bouwsector werkt. Bedrijven hebben nu meer verantwoordelijkheid genomen voor de gezondheid van de werknemers. Velen eisen dat werknemers maskers dragen, sociale afstand bewaren en voorkomen dat gereedschap wordt gedeeld. Sommige bieden zelfs Covid-19-tracing en -testen aan om de veiligheid op de werkplek in het hele bouwbedrijf te bevorderen.

Werkgevers zullen zich richten op de geestelijke gezondheid nu meer werknemers angst en depressie ervaren. Afgeleide werknemers zijn geen volledig functionerende werknemers. Sommige bedrijven kunnen meditatie- of rekoefeningen invoeren om werknemers te helpen met stress om te gaan.

Wacht voor een verschuiving in de veiligheidscultuur van veel bouwbedrijven in de richting van op preventie gebaseerde programma’s die de nadruk leggen op onderwijs, training over veiligheidsthema’s en het opsporen van problemen voordat ze letsel veroorzaken.

Een intensievere en frequentere veiligheidstraining kan de veiligheid van werknemers tijdens een bouwproject ten goede komen; niet alleen nieuwe werknemers moeten aan trainingen deelnemen. Opfriscursussen en toolbox talks moeten vaker worden gehouden – ten minste elk kwartaal – om alle werknemers op de hoogte te houden van de huidige veiligheidspraktijken en gevaren op de werkplek.

Wanneer nieuwe apparatuur wordt aangeschaft, wordt ook training aanbevolen. Werknemers moeten weten hoe ze de apparatuur op de juiste manier moeten gebruiken en welke gevaren daaraan zijn verbonden. Dit bevordert veilige werkpraktijken.

Communicatie is essentieel. Niet alleen van bovenaf, maar ook tussen collega’s onderling. Positieve bekrachtiging is een essentieel onderdeel van een sterke veiligheidscultuur.

Het kan nuttig zijn werknemers te informeren over verwondingen op het werk, vooral als er een trend is in het aantal verwondingen van een bepaald type. Door werknemers op de hoogte te houden wordt de veiligheid op de bouwplaats bevorderd.

Eisen van handen wassen

Volgens gezondheidsdeskundigen is regelmatig handen wassen een effectieve manier om de verspreiding van Covid-19, griep en andere ziekten te voorkomen. Dat gezegd hebbende, het moet een grondige wasbeurt zijn. Werknemers moeten zeep en stromend water (koud of warm) gebruiken en hun handen gedurende minimaal 20 seconden in elkaar wrijven.

Dit kan moeilijk zijn in het veld, dus werknemers kunnen een handdesinfectans op alcoholbasis gebruiken – mik op 60% tot 70% alcohol – als een goede vervanging.

Zorg ervoor dat deze praktijk wordt voortgezet nadat Covid-19 onder controle is.

Regelmatig schoonmaken en desinfecteren van de werkomgeving

Het Covid-19-virus kan enkele dagen leven op harde oppervlakken zoals roestvrij staal of plastic, dus blootgestelde oppervlakken moeten routinematig worden gedesinfecteerd. Vergeet ook de technologie niet – computers, tablets, vaste telefoons en afstandsbedieningen. Reiniging en desinfectie zijn niet tijdrovend of moeilijk en beschermen de werknemers.

Gebruik een door het EPA goedgekeurd desinfectiemiddel waarvan is aangetoond dat het effectief is tegen het Covid-19-virus. Als alternatief kunt u een verdunde bleekmiddeloplossing gebruiken (5 eetlepels bleekmiddel per gallon water op kamertemperatuur of 4 theelepels bleekmiddel per kwart water op kamertemperatuur). Zorg ervoor dat het bleekmiddel niet over de datum is en dat het 5,25% tot 8,25% natriumhypochloriet bevat. Een bleekmiddeloplossing is maximaal 24 uur werkzaam. Alcoholoplossingen (minimaal 70% alcohol) zijn ook effectieve ontsmettingsmiddelen.

Voordat u een hard oppervlak reinigt, moet u zich ervan vergewissen dat het ontsmettingsmiddel het oppervlak niet beschadigt, en laat werknemers wegwerphandschoenen dragen tijdens het reinigen van deze oppervlakken!

Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s)

Werknemers in de bouw zijn altijd al bekend geweest met persoonlijke beschermingsmiddelen, maar in 2021 zal er nog meer nadruk op komen te liggen. Maskeren zal waarschijnlijk nog steeds verplicht zijn, omdat sociale distantie op de bouwplaats moeilijk kan zijn.

Vaak worden veiligheidsuitrustingen, zoals helmen en handschoenen, gedeeld. In de toekomst zal elke bouwvakker waarschijnlijk zijn of haar eigen beschermende uitrusting hebben.

Een van de grootste trends in 2021 zal de vraag naar meer gepersonaliseerde persoonlijke beschermingsmiddelen zijn. Bijvoorbeeld, arbeiders met baarden vinden ademhalingstoestellen met een normale maat wellicht te beperkend voor hun comfort. Ademhalingstoestellen met een lossere pasvorm bieden nog steeds bescherming, maar zijn ook geschikt voor gezichtshaar. Er moet rekening worden gehouden met het comfort en de veiligheid van vrouwen. Zo worden er nu vesten en andere kledingstukken speciaal voor het vrouwenlichaam gemaakt. Handschoenen, een steunpilaar in de afdeling persoonlijke beschermingsmiddelen, zijn nu verkrijgbaar in naadloze stijlen, gemaakt van fijngebreid materiaal. Deze handschoenen verhogen ook het comfort en maken het gemakkelijker om erin te werken.

Herkennen en melden van gevaren op de werkplek

Bedrijven verschuiven van een top-down veiligheidsprogramma naar veiligheid een teaminspanning maken. Ideaal is een werkomgeving waarin alle werknemers actief betrokken zijn bij veiligheidspraktijken. Verwacht in 2021 van werkgevers dat ze vaker veiligheidstrainingen, toolbox talks en voorlichting geven. Van werknemers wordt dan weer verwacht dat zij gevaren op de werkplek actief signaleren en rapporteren.

In de geest van ongevallenpreventie moeten werknemers hun leidinggevenden en collega’s informeren over potentiële gevaren, zoals een doorgebrande lamp, een wankele loopbrug of een ladder die moet worden gerepareerd.

Terugdringen van uitglijden, struikelen en vallen

Vallen is volgens de OSHA het meest voorkomende ongeval op bouwplaatsen en de belangrijkste doodsoorzaak. Vallen van een dak is de meest voorkomende dodelijke val. Gebrek aan valbeveiliging is de nummer één overtreding van de OSHA-normen, terwijl het ontbreken van opleidingseisen voor valbeveiliging tot de top 10 van meest geciteerde OSHA-overtredingen voor 2019 behoorde.

Valbeveiliging zoals relingen, vangnetten, waarschuwingsborden, barricades en afdekkingen kunnen valpartijen helpen verminderen.

Het opruimen van gemorste vloeistof zodra deze zich voordoet of het plaatsen van waarschuwingsborden rondom deze voorwerpen kan uitglijden helpen voorkomen. Bovendien kan het schoonhouden van de werkruimte en het opruimen van rommel – zoals afval en gereedschap – struikelincidenten verminderen.

Het dragen van oogbescherming

Werknemers in de bouw hebben een van de hoogste percentages oogletsel dan werknemers in andere beroepen. De werkplek in de bouw zit vol met materiële risico’s voor de ogen. Stofdeeltjes in de lucht, metaal, hout, cement, steen en gipsplaten kunnen onbeschermde ogen beschadigen. Andere schadelijke irriterende stoffen voor de ogen zijn onder meer laserstralen, stralingsenergie van lassen en chemische spatten.

Ondanks de gevaren stond het ontbreken van oog- en gezichtsbescherming in de top 10 van meest geciteerde OSHA-normen die in 2019 werden overtreden.

Brillen met slagvaste glazen en zijschermen, veiligheidsbrillen en volledige gezichtsschermen kunnen de ogen van werknemers beschermen tegen letsel. Er zijn ook aanwijzingen dat beschermende brillen of gelaatsschermen bescherming kunnen bieden tegen het Covid-19-virus.

Verbeter de rijvaardigheid

Elk jaar gebeuren er in de VS veel auto-ongelukken op bouwplaatsen of op weg naar een bouwplaats. Misschien kijkt een bestuurder niet goed uit bij het achteruitrijden en raakt hij een arbeider, of is zwaar materieel niet goed vastgemaakt en rolt het van de vrachtwagen, waardoor een arbeider wordt geraakt. Misschien slipt een door een werknemer bestuurd voertuig in een bocht of maakt het een watervliegtuig in nat weer en belandt het bij een ongeval op weg naar een bouwplaats. Als veiligheidsprogramma’s basisvaardigheden voor defensief rijden en goede praktijken omvatten, kunnen werknemers beter voorbereid zijn. Veel ongelukken kunnen zo worden voorkomen.

Bouwbedrijven kunnen de arbeidsomstandigheden en de veiligheid van alle werknemers verbeteren door de nadruk te leggen op een veilige cultuur, het verplichten van handen wassen en regelmatig schoonmaken, het personaliseren van beschermingsmiddelen, het identificeren van gevaren, het dragen van oogbescherming en het verbeteren van de rijvaardigheid.