Troosteten

• Inleiding tot troosteten
• Eetstijlen
• Soorten troosteten
• Brainfood
• Psychologische problemen
• Het kiezen van gezond troosteten

Inleiding tot troosteten

Vaak als er voedsel wordt gegeten, niet alleen om de voedingswaarde of om de honger te stillen, maar ook om sociale of psychologische redenen. Het eten van een maaltijd kan je stemming en emotionele aanleg veranderen. In het algemeen vermindert het de opwinding en prikkelbaarheid, terwijl het de kalmte verhoogt. Dit effect hangt af van de vraag of de grootte en samenstelling van de maaltijd in de buurt liggen van wat u wilt, wat u gewend bent en wat u nodig hebt. Troosteten is een manier waarop mensen omgaan met stress, angst, verveling, eenzaamheid of ongelukkigheid. Comfortvoedsel is voedsel dat een psychologisch comfortabele en plezierige toestand oproept wanneer het wordt gegeten.

Eetstijlen

Er zijn een aantal eetstijlen:

• Beperkt eten (diëten): Het bewust beperken van voedsel en calorie-inname als een manier om het lichaamsgewicht onder controle te houden;
• Restrictief/overeetend eten: Chronisch diëten veroorzaakt gevoelens van honger en ontbering, wat leidt tot episoden van overeten en gewichtstoename;
• Emotioneel eten (troosteten): Eten als reactie op negatieve toestanden zoals depressie of eenzaamheid;
• Extern eten: Toegenomen eten als gevolg van externe stimuli zoals het zien, ruiken of proeven van voedsel;
• Snacken/grazen: Het consumeren van energierijk voedsel en dranken tussen maaltijden door, en soms ter vervanging van maaltijden.

Soorten troostvoedsel

Gebruikelijk herkend troostvoedsel omvat voedsel met veel suiker, zout of vet, zoals chocolade, chips, frisdrank en snacks. Dit zijn echter niet de enige voedingsmiddelen die als troost worden gegeten. Geslacht en leeftijd kunnen van invloed zijn op de voedingsmiddelen die mensen als troostvoeding kiezen. Over het algemeen geven mannen de voorkeur aan warme, stevige maaltijden, zoals biefstuk of eenpansgerechten; dit kan deels te maken hebben met het feit dat zij gewend zijn maaltijden te krijgen die voor hen worden bereid. Vrouwen daarentegen, die gewoonlijk zelf maaltijden bereiden in plaats van maaltijden te laten bereiden, geven over het algemeen de voorkeur aan troostrijke snacks zoals chocolade en ijs. Jongeren geven de voorkeur aan zoetere of zoute snacks, terwijl ouderen de voorkeur geven aan maaltijden.

Wat je het liefst eet, kan worden beïnvloed door de sociale context, sociale identificatie en geconditioneerde reacties. Chocolade is bijvoorbeeld niet alleen aantrekkelijk omdat het goed smaakt, maar ook omdat het een positief verband oproept met het krijgen van chocolade als kind, als cadeau of als beloning.

Omgevingscues kunnen mensen ertoe brengen te eten, zelfs als ze geen honger hebben. Dit is normaal en wordt in sommige gevallen verwacht, zoals bij etentjes. Denk aan naar de bioscoop gaan en een grote bak popcorn kopen, of lunchen gewoon omdat het lunchtijd is.

Drankconsumptie is gerelateerd aan meer emotioneel en uitwendig eten. Over het algemeen hebben mensen die frisdrank drinken een lagere opleiding, een lager inkomen, een minder gezonde levensstijl, eten ze meer suiker en bewegen ze minder.

Hersenen eten

Eten als je honger hebt is zowel plezierig als belonend, een effect in de hersenen dat wordt bemiddeld door neurotransmitters (dopamine, opioïden en benzodiazepine). Dopamine beïnvloedt hoeveel je wilt eten, terwijl de opioïden en benzodiazepine beïnvloeden hoe lekker je het vindt wat je eet. Het opioïde neurotransmittersysteem is ook betrokken bij hoe je reageert op stress en onrust. Dit is vooral duidelijk bij baby’s: het geven van zoet en vet voedsel (inclusief melk) aan zuigelingen kalmeert hun huilen en andere angstsignalen.

Het kalmerende effect van zoet voedsel hangt eerder af van de smaak dan van het suikergehalte. Kunstmatig gezoete voeding werkt net zo goed als voeding met een hoog suikergehalte. Naarmate je ouder wordt, wordt je stemming minder beïnvloed door zoet voedsel, hoewel veel mensen nog steeds de voorkeur geven aan chocolade en andere suikerhoudende troostvoeding. Maar hoe meer je suiker- en vetrijke voedingsmiddelen eet om je op te beuren, hoe minder ze je opbeuren. Door herhaaldelijk veel van deze voedingsmiddelen te eten, worden de neurotransmitterbanen gedownreguleerd (d.w.z. er is meer inspanning nodig om hetzelfde effect te bereiken). Daarom hebben zwaarlijvige mensen minder plezier van dezelfde hoeveelheid troostvoedsel dan niet-zwaarlijvige mensen.

Psychologische problemen

Mensen eten voortdurend troostvoedsel. Hoeveel ze eten voor comfort hangt af van een aantal factoren, waaronder geslacht, gewicht, psychologische problemen en emotionele toestand.

Stress

Studentsexamens, een drukke werkomgeving en een rommelig gezinsleven kunnen iemand stress bezorgen. Een laag inkomen wordt ook in verband gebracht met hoge chronische stress. In een stressvolle situatie neigen factoren die je normaal gesproken vertellen niet te eten (zoals een gebrek aan eetlust) genegeerd te worden. In het bijzonder mensen die hun dieet beperken hebben de neiging om meer te eten wanneer ze gestrest zijn, zelfs als het eten slecht smaakt. Typisch is dat als je gestrest bent, je dieet minder gezond zal zijn en meer vet, suiker en totale energie zal bevatten.

Emotionele eters onder stress zullen kiezen voor zoetere, vetrijke voedingsmiddelen zoals chocolade en cake. Hun maaltijden zullen ook meer energie bevatten. Er is gesuggereerd dat emotionele eters in feite vatbaarder zijn voor de effecten van stress. Vrouwen die meer snacks aten wanneer ze gestrest waren, vertoonden een grotere afgifte van het stressgevoelige hormoon cortisol dan niet-emotionele eters. Dit soort voedsel zorgde ervoor dat ze zich minder gezond en schuldiger voelden.

Adolescentie

uberteit, veranderende lichaamsvorm, nieuwe seksuele gevoelens en risicovolle driften kunnen allemaal van invloed zijn op het eetpatroon van een adolescent. Lichaamsbeweging kan de eetlust verminderen en de stemming verlichten; over het algemeen gaan meisjes op de middelbare school minder bewegen, terwijl jongens juist meer gaan bewegen. Sociale druk, mediabeelden en concurrerende productmarketing kunnen de ideeën van een adolescent over zijn lichaamsbeeld vertekenen, met name over schoonheid en gewicht. Sociale druk en de voorstelling van onrealistisch dunne lichamen als ‘mooi’ kunnen adolescenten een scheef beeld geven van hun lichaamsbeeld, vooral wat betreft fysieke aantrekkelijkheid en gewicht. Adolescenten lopen een groter risico op het ontwikkelen van ongeordende eetpatronen en eetstoornissen zoals anorexia, boulimia of eetbuien.

Gemakelijk eten is een eetpatroon dat vergelijkbaar is met eetbuien. In beide gevallen gaat het om eetstoornissen waarbij voedsel wordt geconsumeerd terwijl de betrokkene geen honger heeft. Aangezien minder ernstige vormen van eetbuien in verband worden gebracht met de latere ontwikkeling van ernstige eetstoornissen zoals anorexia nervosa en boulimia nervosa (en deze stoornissen het vaakst voorkomen bij adolescenten), kunnen eetbuien en troosteten in de adolescentie ook verband houden met de sociale druk die adolescenten ondervinden om onrealistisch dun te worden.

Obesitas

De manier waarop je eet heeft invloed op je lichaamsgewicht. Zwaarlijvigheid (BMI ≥ 30 kg/m2) wordt geassocieerd met restrictief/overeetgedrag, troosteten, snacken, ’s avonds eten en het onvermogen om een gezond eetpatroon aan te houden. Vrouwen met obesitas eten vaker troosteten dan vrouwen zonder obesitas. Mensen met overgewicht kunnen troosteten omdat ze zich depressief, angstig of schuldig voelen, of een laag gevoel van eigenwaarde hebben. Deze gevoelens worden vaak veroorzaakt door sociale stigmatisering, ontevredenheid met hun lichaam, en lichamelijk ongemak als gevolg van hun zwaarlijvigheid. Lichamelijk ongemak kan hen ervan weerhouden te bewegen. Deze combinatie van een verhoogde energie-inname (uit comfortvoedsel) en een verminderde energie-output (door gebrek aan lichaamsbeweging) zorgt ervoor dat ze meer gewicht krijgen. Sommige medicijnen die worden gebruikt om hun psychische aandoening te behandelen (bv. psychotrope medicijnen) kunnen ook leiden tot gewichtstoename.

Kiezen voor gezond troostvoedsel

Met mate troostvoedsel eten is voor de meeste mensen geen probleem. Maar net als veel andere gewoonten kan troosteten slecht zijn voor de gezondheid. Een constante inname van suikerhoudende, vette voedingsmiddelen en weinig lichaamsbeweging kan leiden tot overgewicht en obesitas, wat weer kan leiden tot andere problemen zoals diabetes en hart- en vaatziekten. Door een bewuste, weloverwogen keuze te maken voor het soort comfort food dat u eet, kunt u toekomstige problemen voorkomen. Studies hebben aangetoond dat:

• Mensen zijn zich niet bewust van de voedingswaarde van voedingsmiddelen of gebruiken deze niet om te bepalen hoe gezond ze zijn;
• Overtuigingen over de gezondheid van een voedingsmiddel staan niet in verband met hoe vaak het wordt gegeten; en
• Smaak is vaker belangrijk dan de gezondheidswaarde bij het kiezen van voedingsmiddelen.

Gezien de gezondheidsvoordelen van een voedzaam dieet en de gezondheidsrisico’s van een ongezond dieet, is het gebrek aan aandacht dat de meeste mensen besteden aan de voedingswaarde van voedsel verontrustend. In relatie tot troosteten zouden veel mensen er baat bij kunnen hebben om gezondere troosteten te kiezen, met minder nadruk op de smaak van het voedsel en meer nadruk op de voedingswaarde ervan.

Onderzoek suggereert dat de beloning van troosteten gebaseerd lijkt te zijn op smaak in plaats van voedingswaarde, en dat mensen hetzelfde ‘troost’ kunnen krijgen door een gezonde voedzame snack te eten als door een ongezonde snack te eten. Als je niet in staat bent om helemaal te stoppen met troosteten, is het kiezen van gezonde voeding voor je troostsnacks een goede optie. Bijvoorbeeld:

• Een stuk fruit in plaats van een lolly;
• Maak een gezonde smoothie met een banaan of aardbeien en magere melk;
• Eet kleine porties noten of gedroogd fruit als tussendoortje; of
• Kauw op wortel- of selderijsticks als je geen honger hebt, maar wel behoefte aan een tussendoortje. Deze voedingsmiddelen geven je een oppepper zonder je vol te stoppen.

Op de lange termijn zal het kiezen van voedzaam comfortvoedsel gezonder zijn en je beter laten voelen.

Meer informatie

Voor meer informatie over voeding, waaronder informatie over soorten en samenstelling van voedsel, voeding en mensen, aandoeningen die met voeding te maken hebben, en diëten en recepten, alsook een aantal nuttige video’s en hulpmiddelen, zie Voeding.

Voor meer informatie over obesitas, gezondheids- en sociale kwesties en methoden om af te vallen, evenals enkele nuttige hulpmiddelen, zieObesitas en gewichtsverlies.

Gerelateerde ziekten:

• Anorexia Nervosa
• Bulimia Nervosa
• Obesitas