Vakbond

Moderne ontwikkelingen

In de 20e eeuw verloren de vakbonden terrein aan de industriële vakbonden. Deze verschuiving was zowel historisch als controversieel, omdat de eerste vakbonden zich hadden ontwikkeld om geschoolde arbeiders te vertegenwoordigen. Deze groepen waren van mening dat ongeschoolde arbeiders ongeschikt waren voor vakbondsorganisatie. In 1935, bijvoorbeeld, verzette de AFL zich tegen pogingen om de ongeschoolde arbeiders te organiseren en verdreef uiteindelijk een kleine groep aangesloten vakbonden die dit probeerden. De verdreven vakbonden vormden het Congress of Industrial Organizations (CIO), dat tegen 1941 het succes van de industriële vakbeweging had verzekerd door de staal- en automobielindustrie te organiseren. Toen de AFL en de CIO in 1955 fuseerden tot de AFL-CIO, vertegenwoordigden zij samen zo’n 15 miljoen arbeiders. Tegelijkertijd verschenen er in Groot-Brittannië en verschillende Europese landen massale vakbonden, en voor het einde van de eeuw werden de industriële vakbonden – die grote aantallen ongeschoolde of halfgeschoolde arbeiders omvatten – erkend als machtige onderhandelingskrachten.

De kracht van de arbeidersbeweging op een bepaald moment is gekoppeld aan de algemene economische omstandigheden. In tijden van volledige werkgelegenheid en stijgende lonen verliest de vakbeweging doorgaans wat van haar aantrekkingskracht, met name onder jongere werknemers, terwijl zij in tijden van recessie juist aantrekkelijker wordt. Tegen het einde van de 20e eeuw bracht de globalisering van de beroepsbevolking nieuwe uitdagingen voor de vakbeweging met zich mee, waardoor collectieve onderhandelingen in industrieën waar de arbeiders konden worden vervangen door goedkopere arbeidskrachten in een ander deel van de wereld, in feite werden verzwakt.

In de Verenigde Staten werd de vakbeweging ook negatief beïnvloed door de beweging om zogeheten right-to-work-wetten in te voeren, die in het algemeen de vakbondswinkel verboden, een vroeger gebruikelijke clausule in arbeidscontracten die werknemers verplichtte zich aan te sluiten bij of een vergoeding te betalen aan een vakbond als voorwaarde om te mogen werken. Deze wetten, die aan het begin van de 21e eeuw in meer dan de helft van de Amerikaanse staten en op Guam waren ingevoerd, werden door economische libertariërs, vakbonden en door het bedrijfsleven gefinancierde denktanks aangeprezen als noodzakelijk om de economische vrijheid en de vrijheid van vereniging van werknemers te beschermen. Zij hadden in de praktijk tot gevolg dat collectieve onderhandelingen werden verzwakt en dat de politieke activiteiten van de vakbonden werden beperkt door hun fondsen te ontnemen. Sommige andere staten hebben afzonderlijke wetgeving aangenomen om collectieve onderhandelingen of het stakingsrecht van vakbonden in de openbare sector te beperken of te verbieden. In Janus v. American Federation of State, County, and Municipal Employees (2018) oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat van overheidswerknemers niet kan worden geëist dat ze servicekosten betalen aan een vakbond om zijn collectieve onderhandelingsactiviteiten namens hen te ondersteunen.

De redactie van Encyclopaedia Britannica