Vliegangst? Vliegtuigen zijn in feite de veiligste manier om te reizen

Weinig mensen hebben een Xanax nodig voordat ze op de voorstoel van een auto gaan zitten, maar veel mensen hebben een slopende angst voor vliegtuigen. Als u al zweet in uw handen krijgt als u aan uw volgende grote vakantie denkt, haal dan diep adem. Zoals Popular Science ons eraan herinnert, is vliegen eigenlijk de veiligste manier om te reizen, statistisch gezien.

Het kan moeilijk zijn om je dat voor te stellen als je ook maar één nieuwsbericht over een vliegtuigongeluk hebt gelezen. In april 2018 stierf een vrouw op een vlucht van Southwest Airlines toen een motor ontplofte en het raam naast haar stoel verbrijzelde, waardoor ze gedeeltelijk uit het vliegtuig werd gezogen.

Het ding is, vliegtuigongelukken halen het nieuws deels omdat ze zo zeldzaam zijn. Gemiddeld sterven er elke dag 3287 mensen in auto-ongelukken. Naast de 1,3 miljoen mensen die elk jaar bij verkeersongevallen om het leven komen, schat de Association for Safe International Road Travel dat nog eens 20 tot 50 miljoen mensen gewond of gehandicapt raken.

Vergeleken dat eens met commerciële vliegreizen: De Nederlandse luchtvaartconsultants van To70 schatten dat commerciële passagiersvliegtuigen slechts één dodelijk ongeval per 16 miljoen vluchten meemaken. Volgens een andere studie , voor elke 1 miljard passagiersmijlen afgelegd per auto, sterven 7,2 mensen; per vliegtuig, is het 0,07 mensen.

In 2017 waren er wereldwijd nul doden gerelateerd aan ongevallen met commerciële passagiersvliegtuigen. Het Southwest-incident in april markeerde het eerste ongeval-gerelateerde sterfgeval op een Amerikaanse passagiersluchtvaartmaatschappij sinds 2009. (Er waren enkele ongeval-gerelateerde sterfgevallen op internationale luchtvaartmaatschappijen in die periode, waaronder drie mensen die stierven nadat een Asiana-vlucht neerstortte in San Francisco in 2013.)

Privévliegtuigen zijn niet zo veilig als commerciële vliegtuigen, dat wel. Van de 646 Amerikaanse vliegtuigdoden die tussen 2000 en 2009 zijn geregistreerd, waren 549 passagiers en bemanning van privévliegtuigen. Privévliegtuigen hebben minder veiligheidsvoorzieningen dan commerciële vluchten, en privépiloten hebben veel minder opleidingseisen. Toch zijn er veel minder ongelukken met privévliegtuigen dan met andere verkeersdoden.

Als je niet tegen turbulentie kunt, is het volgens de verkeersdodenstatistieken het veiligst om de bus te nemen, dan de trein, dan de veerboot en als laatste – veruit – de auto.

Dus als je je echt zorgen maakt over je veiligheid tijdens het reizen, sla dan de autorit over en ga naar het vliegveld.