Voel je beter, sneller.

Seksueel overdraagbare aandoeningen zijn een groot probleem geworden op Amerikaanse hogescholen, waar onbeschermde seks veel te gewoon is geworden. Om uzelf of uw kind te beschermen tegen ernstige gevolgen, moet u de feiten over SOA’s kennen.
Een stille epidemie
Volgens de Centers for Disease Control komt bijna 50 procent van de 20 miljoen nieuwe SOA’s die elk jaar worden vastgesteld, voor bij jongeren tussen de 15 en 24 jaar. Een groot percentage van deze gevallen doet zich voor onder universiteitsstudenten, die vaak de risico’s van onbeschermde seks onderschatten.
De CDC zegt dat het humaan papillomavirus (HPV) de meest voorkomende vorm van SOA op universiteitscampussen is. HPV, de oorzaak van genitale wratten, baarmoederhalskanker en de meeste vormen van genitale kanker, is een ongeneeslijk virus dat in hoge mate overdraagbaar is via orale seks en geslachtsgemeenschap. Vaak veroorzaakt het geen merkbare symptomen, waardoor het overdrachtspercentage extreem hoog is.
Na HPV is chlamydia de meest voorkomende vorm van SOA onder jongeren. Veroorzaakt door een bacteriële infectie, kan chlamydia permanente schade aan de voortplantingsorganen veroorzaken als het niet behandeld wordt. Hoewel antibiotica kunnen worden gebruikt om de infectie te behandelen, maken deskundigen zich steeds meer zorgen over de mogelijkheid van resistente stammen.
Na deze infecties is herpes – of meer specifiek HSV-2 – de meest voorkomende SOA onder jongeren. Volgens de CDC heeft bijna 20 procent van alle studenten het herpesvirus. Net als chlamydia is herpes niet te genezen, hoewel medicijnen kunnen worden gebruikt om de symptomen te verminderen.
Het tij keren
Treurig genoeg is de prevalentie van SOA’s onder jongeren onderbelicht door de media. Op hun beurt zijn de meeste ouders en studenten zich niet bewust van de grote risico’s van onbeschermde seks. Als je student bent, is het belangrijk om bij elke vorm van seks een latex condoom of een condoomklem te gebruiken. Als ouder van een student moet je de tijd nemen om je kind te adviseren over de gevolgen op lange termijn van het niet gebruiken van bescherming.
De beste manier om veilig te zijn voor deze sociale ziekten is totale onthouding; maar dit is niet altijd realistisch in een college atmosfeer. Voorlichting, regelmatige tests en condooms zijn de volgende beste verdedigingslinies tegen deze stille epidemie op de campussen van ons land.