Vorming in de psychologie (definitie + voorbeelden)
In deze video wil ik het met je hebben over vorming. Je hebt vast wel eens iemand horen zeggen dat een persoon, school of activiteit hem of haar gevormd heeft tot de persoon die hij of zij is. Ze nemen de beslissingen die ze nu nemen omdat ze in dat type mens zijn gevormd.
Maar als we het in de psychologie over “vorming” hebben, hebben we het niet over het vormen van een persoon. Shaping kan iemands individuele gedrag beïnvloeden, maar het wordt niet gebruikt om een persoon volledig te transformeren. Deze video gaat over een specifiek proces dat wordt gebruikt om proefpersonen, vaak dieren die betrokken zijn bij experimenten, een bepaald gedrag te laten vertonen. Laten we beginnen.
Wat is shaping?
Shaping is een vorm van conditionering die proefpersonen ertoe brengt een operant gedrag te voltooien. Dit proces is ook bekend als “approximatie conditionering.” Waarom? Psychologen versterken opeenvolgende benaderingen om het beoogde, operante gedrag te bereiken.
Als dit klinkt als een hoop verwarrend psychologie-jargon, maak je dan geen zorgen. Ik zal je uitleggen wat dit betekent en hoe het er voor een proefpersoon uitziet om benaderingsconditionering te ondergaan.
Operant gedrag
Bij het vormen gaat het om operant gedrag. Dit is een gedrag dat aan twee eisen voldoet:
- Het gedrag wordt vrijelijk door de proefpersoon voltooid
- Er is geen uitlokkende stimulus
Operant gedrag wordt soms gecreëerd door operante conditionering. Dit is slechts één vorm van conditionering. Als je aan Pavlov en zijn kwijlende honden denkt, denk je aan een andere vorm van conditionering. Pavlov gebruikte een fluitje om een reactie bij zijn honden op te wekken. Bij operante conditionering is die trigger er niet. Als de honden uit vrije wil zouden gaan kwijlen om een traktatie te krijgen, zou het gedrag een operant gedrag worden.
Basisvoorbeelden van operante conditionering zijn het geven van voedsel aan ratten voor het indrukken van een knop. De ratten hoeven niet op de knop te drukken. Wetenschappers moedigen hen niet aan om op de knop te drukken. Maar door het gedrag te versterken met een traktatie, wordt de rat aangemoedigd om dat gedrag voort te zetten.
Het versterken van opeenvolgende benaderingen
Dit is wat shaping tot een ander proces maakt dan operante conditionering. In het voorbeeld dat ik hierboven gebruikte, drukken de ratten op een knop en krijgen ze voedsel. Het gewenste gedrag is eenvoudig genoeg dat de rat het drukken op de knop kan uitproberen zonder enige aanmoediging.
Shaping conditioneert proefpersonen om een veel gecompliceerder gewenst gedrag te voltooien. B.F. Skinner’s klassieke voorbeeld van een doelgedrag was de proefpersoon die zijn snavel op een plek aanraakt. (Het onderwerp was natuurlijk een vogel.)
Maar Skinner verwachtte niet dat de vogel wist dat hij zijn snavel tegen de plek moest houden. Dus gebruikte Skinner een reeks benaderende gedragingen om de vogel naar het doelgedrag te “leiden”. De benaderende gedragingen lijken alleen op het doelgedrag. In het begin was het benaderingsgedrag gewoon het draaien van de kop in de richting van de plek. Telkens als de vogel dat benaderende gedrag voltooide, gaf Skinner de vogel voedsel als beloning.
De sleutel tot shaping is het versterken van opeenvolgende benaderingen. Zodra de vogel begreep dat hij voedsel zou krijgen voor het draaien van zijn kop naar de plek, verhoogde Skinner de inzet. Hij onthield versterking totdat een opeenvolgende benadering was voltooid. Zodra de vogel iets in de richting van de plek bewoog, gaf Skinner de vogel voedsel.
Er zijn twee sleutels tot dit proces. De eerste sleutel is het aanbieden van dezelfde versterking gedurende elk proces. Alleen omdat de vogel dichter bij de plek kwam, betekende niet dat Skinner de vogel een grotere beloning of meer voedsel gaf. De bekrachtiging was consequent totdat de vogel zijn snavel naar de plek bracht.
De tweede sleutel is dat Skinner de bekrachtiging van de eerdere gedragingen helemaal stopzette. Zodra de vogel naar de plek begon te lopen, kreeg hij niet langer voedsel door alleen maar zijn kop te draaien.
Dit proces ging door totdat de vogel zijn snavel op de plek begon te zetten. En voila! De vorming was voltooid.
Werkt het vormen?
Dit proces duurt zeker langer dan basis operante of klassieke conditionering. Het is niet moeilijk voor een proefpersoon om één gedraging te koppelen aan één bekrachtiging. Maar dit proces stelt psychologen in staat een doelgedrag te bereiken dat met andere vormen van conditionering gewoon onmogelijk zou zijn.
Het eerder genoemde voorbeeld van de vogel werkte wel. Maar Skinner erkende dat het een gok was. Hij zei: “De oorspronkelijke waarschijnlijkheid van de respons in zijn uiteindelijke vorm is zeer laag; in sommige gevallen kan die zelfs nul zijn.” Er is geen enkele garantie dat je shaping kunt gebruiken om iemand te conditioneren een gecompliceerd gedrag te voltooien. Maar, shaping is gebruikt op zowel dierlijke als menselijke proefpersonen. Als het proces correct wordt uitgevoerd en het gedrag niet te ver buiten bereik ligt, kan shaping het proberen waard zijn. Je kunt zelfs zelf shapen!
Het gebruik van shaping in je eigen leven
Conditioneren hoeft geen lastig proces te zijn. Terwijl dierlijke proefpersonen waarschijnlijk niet weten dat ze worden “gevormd”, zijn mensen meer scherpzinnig. Het proces wordt niet onderbroken als een mens weet dat hij naar een doelgedrag toewerkt door middel van een reeks versterkte, benaderende gedragingen.
Dit is iets wat je in je eigen leven zou kunnen doen. Denk aan een doel dat onbereikbaar lijkt. Voor veel mensen is dat spreken in het openbaar. Misschien vind je het idee om voor 100 mensen te gaan staan en een toespraak te houden eng. Dus stel je een reeks gedragingen bij benadering op die je misschien zullen helpen je meer op je gemak te voelen, en zelfs enthousiast te worden, bij het spreken voor 100 mensen.
In het begin presenteer je maar aan één persoon. Je versterkt dat gedrag met een ijsje of een gezichtsmasker. Na een tijdje begin je 10 mensen binnen te halen. Als je “hoger op de ladder” komt, beloon je jezelf pas met diezelfde beloning als je voor 10 mensen hebt gesproken. Zo verder en zo verder, totdat het ooit onmogelijke doelgedrag iets is dat je bereid bent aan te gaan.