Vragen en antwoorden

Is er iets kouder dan vloeibare stikstof?

Ja, er zijn dingen kouder dan vloeibare stikstof, zoals het grootste deel van het heelal! Maar ik neem aan dat je dingen op aarde bedoelt. Er is een hele tak van wetenschap, cryogenics genaamd, die zich bezighoudt met echt koude dingen. In het algemeen houdt de wetenschap zich bezig met cryogene zaken wanneer de temperatuur beneden het niveau komt dat wij met conventionele koelapparatuur kunnen bereiken, ongeveer 250 graden (Fahrenheit) onder nul. Veel gassen zijn vloeibaar bij deze lage temperaturen. Ze kunnen kouder zijn, maar de volgende lijst is de temperatuur waarbij deze gassen koken. Voordat hun temperatuur nog hoger kan worden, moet de vloeistof wegkoken en weer in een gas veranderen.

Op aarde, bestaat geen van deze gassen van nature als vloeistof. Ze zijn alleen vloeibaar als iemand ze tot vloeistof heeft gemaakt door ze kunstmatig af te koelen. We leven gewoon op een te warme planeet. Er zijn echter plaatsen, hier in ons zonnestelsel, waar deze materialen niet alleen als vloeistof bestaan, op sommige plaatsen zijn het zelfs vaste stoffen. Wat zou je ervan vinden om luchtsneeuw te zien? Ik denk dat je kunt herdefiniëren wat een luchtbal was.

Ik maakte geen grapje toen ik zei dat het hele heelal kouder is dan vloeibare stikstof. Vele jaren geleden ontdekte een groep wetenschappers, die probeerden uit te vinden waarom radio’s statische ruis hadden, dat zij per ongeluk de gemiddelde temperatuur van het heelal hadden gemeten. Deze bleek min 269 graden Celsius of min 452 graden Fahrenheit te zijn.

Wij gebruiken hier in het Jefferson Lab vloeibare stikstof, maar vooral vloeibaar helium, om onze elektronenversneller te koelen. Het stelt ons in staat om enorm veel energie en geld te besparen. Vloeibare stikstof is VEEL goedkoper dan helium, dus gebruiken we dat voor onze demonstraties. Hoewel helium het op één na meest voorkomende element in het heelal is, is er maar een vaste hoeveelheid beschikbaar op aarde, dus verspillen we er niets van. Vloeibare stikstof is erg goedkoop omdat we het uit lucht kunnen halen. Vloeibare zuurstof wordt ook uit lucht gehaald, maar voor elke gallon vloeibare zuurstof krijg je drie gallons vloeibare stikstof. Er zijn veel industriële toepassingen van zuurstof, zoals bij de fabricage van staal, dus is er meestal een overschot aan vloeibare stikstof.

Auteur:

Brian Kross, Chief Detector Engineer (Andere antwoorden door Brian Kross)

Gerelateerde pagina’s: