Waar moet de komma voor of na maar?

Coördinerende voegwoorden gebruiken om onafhankelijke bijzinnen aan elkaar te koppelen

Laten we eerst eens kijken waarom je meestal een komma voor het woordje maar zet. Vaak gebruik je maar en andere voegwoorden (en, want, noch, of, dus, en toch) om twee onafhankelijke bijzinnen aan elkaar te koppelen. Als je een trucje nodig hebt om te onthouden welke woorden als voegwoord fungeren, kun je het acroniem FANBOYS onthouden: voor, en, noch, maar, of, toch, dus. Als je een van deze woorden tussen twee onafhankelijke bijzinnen ziet staan, voeg je een komma voor het voegwoord toe.

Hier is een voorbeeld:

Hij was lang, maar hij was ook dun.

In deze voorbeeldzin zijn hij lang en hij was ook dun beide onafhankelijke bijzinnen. Ze staan elk op zichzelf als een complete gedachte. Als je deze bijzinnen aan elkaar koppelt met een van de coördinerende voegwoorden, zou je de komma op dezelfde plaats zetten.

Hij was lang, maar hij was ook dun.

Hij was lang, en hij was ook dun.

Als je geen coördinerend voegwoord wilt gebruiken, kun je in plaats daarvan kiezen voor een puntkomma.

Hij was lang; hij was ook mager.

Hier staat wat je niet kunt doen. Je kunt het voegwoord niet weglaten en de komma laten staan om twee onafhankelijke bijzinnen van elkaar te scheiden. Dat zou onjuist zijn; je zou dan een grammaticafout maken die een comma splice wordt genoemd. Voor degenen die een hekel hebben aan puntkomma’s, zou een punt ook een geschikte manier zijn om een komma splitsing op te lossen.

Incorrect: Hij was lang, hij was ook dun.

Correct: Hij was lang. Hij was ook mager.

Soms, heb je geen komma nodig

Stel je voor dat je een voegwoord gebruikt om een hoofdzin en een bijzin met elkaar te verbinden. Als dat het geval is, heb je helemaal geen komma nodig. Hier zijn een paar voorbeelden van hoe je het woordje maar kunt gebruiken om een onafhankelijke bijzin te verbinden met een afhankelijke bijzin:

Ze voelde zich moe maar gelukkig.

De kat klom in alle bomen op één na.

Oscar Wilde schreef The Importance of Being Earnest maar niet Macbeth.

Stel jezelf de vraag: is de tweede bijzin een volledige gedachte? In al deze zinnen bevat het tweede deel geen onafhankelijke bijzin die op zichzelf zou kunnen staan als een volledige zin. Om die reden hoef je geen komma in te voegen voor het woordje maar.

Soms heb je om een andere reden een komma nodig

Als je de rest van de zin bekijkt, kan het zijn dat je om een andere reden een komma nodig hebt dan om twee onafhankelijke zinsdelen te verbinden met een voegwoord. Dus als je een zin hebt met het woord maar, kun je om een aantal redenen een komma achter het voegwoord plaatsen.

1) Een onderbreking

Het is meestal gemakkelijk om komma’s te gebruiken, maar, zoals je je kunt voorstellen, niet altijd.

In dit geval verandert de zin, zoals u zich kunt voorstellen, de betekenis van de zin niet. De zin, die door komma’s wordt afgebroken, onderbreekt slechts de hoofdgedachte om de lezer rechtstreeks aan te spreken.

2) Een inleidende zin

Maar vanaf het allereerste begin heb ik geleerd van samengestelde zinnen te houden.

Hoewel veel grammaticagidsen afraden een zin te beginnen met het woord but, komt het toch vaak voor. Als je toch besluit om zinnen te beginnen met een voegwoord, een gebruikelijke stilistische keuze, zul je omstandigheden tegenkomen die een komma na een voegwoord vereisen.

In het voorbeeld hierboven heb je een voorzetsel van vier woorden dat als inleidend zinsdeel fungeert. Omdat je een inleidend zinsdeel moet beginnen met een paar komma’s, heb je een komma na het woord maar. Onthoud dat een inleidend voorzetselvoorwerp alleen komma’s nodig heeft als het langer is dan vier woorden. (Voor kortere zinnen zijn de komma’s optioneel.) Naast voorzetselzinnen zijn er andere inleidende zinnen, zoals appositieve zinnen, deelwoordelijke zinnen, absolute zinnen en infinitieve zinnen.

3) Een inleidend woord

Maar, natuurlijk, ik heb de zin correct geschreven.

Hier hebben we hetzelfde scenario. Omdat de zin begint met maar, fungeert elk overgangswoord of bijwoord dat daarna komt als een inleidend woord. Ook hier moet elk inleidend element worden afgezet met een paar komma’s.

Dus, komt de komma voor of na maar?

In de Engelse taal is er helaas geen eenvoudig antwoord op deze vraag. Je moet aan de hand van een paar stappen bepalen waar je je komma’s moet plaatsen. Vraag je eerst af of het woord but twee volledige gedachten verbindt. Als het antwoord ja is, dan moet je zeker een komma plaatsen voor maar.

p de tweede plaats vraag je je af of de zin om een andere reden een komma nodig heeft. Misschien hebt u een opsomming opgenomen of bijvoeglijke naamwoorden gecoördineerd. Als dat het geval is, moet je een of twee komma’s toevoegen; het is echter onwaarschijnlijk dat de komma na het woordje maar komt.

Daarna bedenk je of je een onderbreker, een inleidend zinsdeel of een inleidend woord hebt opgenomen. Als je dat hebt gedaan, is het mogelijk dat je komma’s zich tegen het woord maar aan nestelen. Voor een inleidend zinsdeel of woord zou je alleen een komma opnemen na maar als maar als eerste woord in de zin voorkomt. Om dit probleem helemaal te vermijden, kun je ervoor kiezen om een zin niet te beginnen met het woord but. In dat geval hoef je alleen maar op te passen voor onderbrekers!

Dat maakt het antwoord op de vraag iets eenvoudiger:

1) Verbindt het woordje maar twee volledige gedachten? Zet de komma voor maar.

2) Wordt het woordje maar gevolgd door een onderbreker? Zet de komma na maar.

Bronnen:

1. https://www.grammarly.com/blog/comma-before-but
2. http://guidetogrammar.org/grammar/commas.htm
3. https://www.scribendi.com/advice/comma_rules_for_the_comma_obsessed.en.html
4. https://courses.lumenlearning.com/boundless-writing/chapter/commas/

De Woordteller is een dynamisch online hulpmiddel voor het tellen van woorden, tekens, zinnen, alinea’s en pagina’s in realtime, samen met spelling- en grammaticacontrole.