Waarom is lichaamsbeweging goed voor onze geest?

“Stress/angst wordt genoemd als een van de belangrijkste gezondheidsproblemen in het Verenigd Koninkrijk”, zo blijkt uit het Simplyhealth/ YouGov Everyday Health Tracker, Wave 4 report. Het balanceren tussen de druk van hoge eisen op het werk en een druk gezinsleven kan zijn tol eisen op zowel je geest als je lichaam, en het kan op ieder van ons verschillende effecten hebben. We moeten onszelf afvragen: “Wat kan ik doen om een gezonde geest te behouden? Het beoefenen van mindfulnesstechnieken en gezond eten kunnen je welzijn bevorderen, net als lichaamsbeweging.

In deze blog kijken we naar de verrassende effecten van lichaamsbeweging op de geest en de wetenschap erachter.

Beweeg om je stemming te verbeteren

Lichaamsbeweging helpt niet alleen mensen die aan een lichte depressie lijden, maar kan ook angst verlichten door serotonine te verhogen. Dit is een chemische stof die verantwoordelijk is voor het evenwicht in de stemming. Veel studies tonen aan dat lichaamsbeweging zowel de productie als de afgifte van serotonine verhoogt, vooral bij aerobe oefeningen, zoals hardlopen en fietsen.

Uit ons rapport blijkt dat de populairste motivaties om te bewegen “zijn om je over het algemeen beter te voelen en om het niveau van algemene fitheid te verhogen”. De NHS beveelt 75 minuten krachtige lichaamsbeweging per week aan, of een combinatie van matig en krachtig. Helaas haalt een groot aantal mensen niet eens het aanbevolen niveau van lichaamsbeweging. Ons Everyday Health Tracker-rapport laat een gestage daling zien van het aantal volwassenen dat regelmatig (minstens drie keer per week) aan aerobe lichaamsbeweging doet. Regelmatige lichaamsbeweging kan u helpen om u gelukkiger en positiever te voelen, dus probeer wat tijd vrij te maken om in het weekend met uw gezin op de fiets te stappen of na het werk te gaan joggen. Sport je stress en angsten weg.

De wetenschap achter… serotonine

Soms ook wel de ‘vreugdestof’ genoemd, serotonine is een neurotransmitter die zowel in de menselijke hersenen als in andere delen van het lichaam voorkomt. Deze chemische stof speelt een zeer belangrijke rol in een reeks vitale hersenfuncties. Studies hebben aangetoond dat de hoeveelheid serotonine in de hersenen toeneemt naarmate men meer traint, en dat de productie van serotonine na de training nog enkele dagen verhoogd blijft.

Wilt u ook een beetje van de feel good factor?

Uitoefenen wanneer u zich gestrest voelt, kan uw stemming verbeteren, omdat het de aanmaak van endorfine stimuleert. Dus als u gaat joggen na een stressvolle dag op kantoor, voelt u zich kalmer en meer ontspannen. Fitnessapparatuur blijkt een populaire manier te zijn om u te motiveren van de bank op te staan en uw doel te bereiken. 13% van de volwassenen gebruikt een fitness- of activiteitvolgsysteem, en 14% gebruikt een fitness-app. Met een fitness app kunt u niet alleen uw doelen bereiken, maar ook bijhouden wat u eet, hoeveel slaap u krijgt en wat uw hartslag is.

De wetenschap achter… endorfine

Endorfine zijn chemische stoffen in het lichaam die helpen pijn te verlichten en gevoelens van plezier te veroorzaken. Stress en pijn zijn de meest voorkomende factoren die leiden tot het vrijkomen van endorfine, de natuurlijke pijnstillers van uw lichaam. Lichaamsbeweging activeert het vrijkomen van chemische stoffen, endorfines genaamd, die reageren met de receptoren in uw hersenen. Het positieve gevoel dat u hierdoor krijgt, is vergelijkbaar met het effect van morfine.

Boost uw hersenkracht

Een actief lichaam betekent een actieve geest. Als je sport, pompt je hart meer bloed rond in je lichaam, en daardoor bereikt meer zuurstof de verschillende delen. Studies tonen aan dat kinderen die actief zijn, zich beter kunnen concentreren in de klas, omdat lichaamsbeweging het dopamineniveau in de hersenen verhoogt.

Een zittende levensstijl is niet goed voor je lichaam en je geest. Studies tonen aan dat lichaamsbeweging angst en lichte depressie sterk kan verbeteren, waardoor veel mensen geen medicijnen op recept nodig hebben. Lichamelijk actief zijn op latere leeftijd kan helpen dementie te voorkomen, omdat delen van de hersenen die gewoonlijk krimpen bij dementie, groter blijven. Lichaamsbeweging kan ook dementerenden helpen.

De wetenschap achter… dopamine
Deze neurotransmitter helpt de communicatie in de hersenen te regelen die te maken heeft met beloning en genot. Dopamine helpt ons beloning te herkennen en er actie voor te ondernemen. Het dopamineniveau is veel hoger dan bij onze neven en nichten, waardoor wij ons van hen onderscheiden en in staat zijn vooruit te plannen en ons niet te laten afleiden.

Onze hersenen hebben een goede nachtrust nodig

Hoe goed lukt het u om elke nacht te slapen? Gaat u op een vaste tijd naar bed? De Everyday Health Tracker ontdekte dat “slaaptekort het grootste effect blijkt te hebben op Britse werknemers, 53% van de mensen heeft er last van.”

Er zijn veel factoren die uw slaap kunnen beïnvloeden, zoals stress, het drinken van cafeïne ’s avonds, het kijken naar uw telefoon vlak voor het slapengaan of het leiden van een zittende levensstijl. Deze beperken de afgifte van melatonine, wat vervolgens kan leiden tot slapeloosheid, waarbij je moeite hebt om in slaap te vallen, je licht slaapt, de hele nacht wakker blijft of je ’s ochtends nog steeds moe voelt.

Onderzoek toont aan dat de kwaliteit van de slaap beter is bij mensen die sporten. Onderzoekers vonden ook dat het geluk, de levendigheid en de concentratie gedurende de dag verhoogt. Dus het instellen van een routine voor uw interne klok is een geweldige manier om u te helpen een fatsoenlijke nachtrust te krijgen. Onze hersenen zijn geweldig in het herkennen en aanleren van patronen zoals gewoonten.

De wetenschap achter… melatonine

Onze interne klokken vertellen ons wanneer we moeten slapen en wakker moeten worden. Als de avond nadert, komt er meer melatonine vrij. Het piekt in het midden van de nacht, en daalt dan geleidelijk weer in de ochtend. Dit hele proces begint in het netvlies van het oog. Wanneer daar licht op valt, wordt een signaal naar de hersenen gestuurd dat ons wakker of slaperig doet voelen.

Bij veel stress komt er minder melatonine vrij, waardoor het moeilijker wordt om te slapen. Gebrek aan slaap wordt in verband gebracht met geheugen- en concentratieproblemen.

Geef uw geest wat het nodig heeft

Begin met een eenvoudige routine
89% van de volwassenen vindt zichzelf verantwoordelijk voor hun eigen gezondheid en welzijn. Je hebt tenslotte de meeste controle over wat je eet, wat je doet, en hoe je het doet. Het is nooit te laat om meer te bewegen. Als u weet dat uw levensstijl actiever kan, waarom begint u dan niet met het tellen van uw stappen? Er zijn tal van apps om u te helpen uw doel te bereiken.

Of zet je schrap voor een sprintje
Wat als je zin hebt in iets intensievers, maar je hebt moeite om de tijd te vinden om een lange duurloop te doen? Het hoeft geen marathon te zijn. In feite is sprinten tussen het joggen door geweldig voor het verbeteren van je conditie en metabolisme. Na een stressvolle dag op kantoor zult u zich rustiger en meer ontspannen voelen. Waarom probeert u niet een partijtje tennis of jeu de boules op het gazon met uw vrienden? Kom op, probeer het eens!

Wilt u weten hoe het werkende leven onze geest beïnvloedt?
U heeft geleerd hoe goed beweging is voor onze geest, maar wat is de invloed van ons werk op onze geest? Heeft lunchen aan je bureau een goed of slecht effect op je gezondheid?

Ontdek een aantal interessante antwoorden en ontdek wat we moeten doen om een gezondere levensstijl op het werk te behouden. Lees meer.

Verken hier andere interessante blogs.