Waarom vaseline NIET helpt om snij- en schaafwonden te genezen

• Vetroleumgelei wordt vaak aanbevolen om kleine schaaf- en snijwonden te ‘beschermen’
• Deskundigen zeggen dat het korstvorming voorkomt, zodat verwondingen minder jeuken en sneller genezen
• Maar deskundigen van de Universiteit van Leeds zeggen dat het de vorming van een ‘natuurlijke pleister’ tegenhoudt

Het is een van de eerste dingen waar veel ouders naar grijpen als hun kind een tuimeling heeft gemaakt, maar het gebruik van vaseline voor snijwonden is een slecht idee, beweren onderzoekers.

Vaseline wordt aanbevolen om kleine schrammen en snijwonden te ‘beschermen’, en deskundigen zeggen dat het korstvorming voorkomt, zodat verwondingen minder jeuken, sneller genezen en kleinere littekens achterlaten.

Maar uit een onderzoek onder leiding van de Universiteit van Leeds blijkt dat vaseline de vorming van een eigen ‘natuurlijke pleister’ door het lichaam tegenhoudt.

Dit nieuw ontdekte natuurlijke pleister is een laagje eiwit, een vijftigste van de dikte van een menselijke haar, dat bacteriën zoals E.coli en staphylococcus aureus buiten houdt.

Zonder vaseline is er een groter risico op huidinfecties. Maar vaseline stopt de reactie tussen bloed en lucht die nodig is om de film te vormen.

Professor Robin Ariens, die de studie van de school voor geneeskunde leidde, zei: ‘Mensen gebruiken vaseline om stolling te voorkomen, en bij rugby en soortgelijke contactsporten wordt het gedaan om overmatig bloeden te voorkomen.

‘Maar het is beter om de snijwond te laten genezen met de lichaamseigen beschermende barrière, die werkt als een natuurlijke pleister. Ik zou mensen willen adviseren om het gebruik van vaseline te vermijden of, als het echt moet, het een half uur na het oplopen van een snijwond te gebruiken, omdat de film dan volledig gevormd is.

‘Vaseline verstoort alleen de filmvorming, maar verbreekt deze niet als ze eenmaal gevormd is.’ De American Academy of Dermatology beveelt vaseline aan om een wond vochtig te houden, zodat deze niet uitdroogt en een korst vormt, waardoor het langer duurt voordat deze geneest. Dit zou voorkomen dat het achtergebleven litteken te groot, diep of jeukend wordt.

Maar toen onderzoekers vaseline gebruikten op menselijke bloedstolsels en op muizen, blokkeerde de olieachtige substantie de ‘natuurlijke pleister’ of biofilm van het lichaam. Deze film maakt deel uit van het natuurlijke stollingsproces en biedt bescherming gedurende ten minste 12 uur. Dit is de tijd waarin een kleine verwonding het meest kwetsbaar is voor infectie.

Unilever, de makers van Vaseline, reageerden op de bevindingen die in het Journal of Clinical Investigation zijn gepubliceerd met de volgende woorden: ‘Al meer dan 140 jaar heeft onze Vaseline Petroleum Jelly bewezen een effectief product te zijn om vocht in te sluiten en de huid te helpen gezond te blijven.

‘Het wordt algemeen erkend als een huidbeschermer, in het bijzonder in het voorkomen van uitdroging van het huidoppervlak.’