Waarom vastte Jezus?

De evangeliën vermelden dat Jezus 40 dagen lang vastte voordat hij een intense confrontatie met Satan onderging (Matteüs 4:1-11 Matteüs 4:1-11 Toen werd Jezus door de geest naar de woestijn geleid om door de duivel verzocht te worden. En toen Hij veertig dagen en veertig nachten gevast had, werd Hij daarna hongerig. En toen de verleider tot hem kwam, zeide hij: Indien Gij Gods Zoon zijt, beveel, dat deze stenen tot brood worden. Maar hij antwoordde en zeide: Er staat geschreven: Van brood alleen zal de mens niet leven, maar van alle woord, dat uit de mond Gods uitgaat. Toen nam de duivel hem mee naar de heilige stad en zette hem op een pilaar van de tempel, en zeide tot hem: Indien gij Gods Zoon zijt, werp u neder; want er staat geschreven: Hij zal zijn engelen over u belasten; en in hun handen zullen zij u dragen, opdat gij niet te eniger tijd uw voet stoot aan een steen. Jezus zeide tot hem: Er staat wederom geschreven: Gij zult de Here, uw God, niet verzoeken. En de duivel voert hem naar een zeer hoge berg en toont hem alle koninkrijken der wereld en de heerlijkheid daarvan, en hij zeide tot hem: Dit alles zal ik u geven, indien gij nedervalt en mij aanbidt. Toen zeide Jezus tot hem: Ga heen, satan, want er staat geschreven: Gij zult de Here, uw God, aanbidden, en Hem alleen zult gij dienen. Toen verliet de duivel hem, en ziet, engelen kwamen en dienden hem.
American King James Version×; Lucas 4:1-13 Lucas 4:1-13 En Jezus, vol van den Heiligen Geest, keerde weder uit de Jordaan, en werd door den Geest in de woestijn geleid, waar Hij veertig dagen verzocht werd door den duivel. En in die dagen at Hij niets; en als zij geëindigd waren, had Hij daarna honger. En de duivel zeide tot hem: Indien Gij Gods Zoon zijt, beveel deze steen, dat hij tot brood worde. En Jezus antwoordde hem, zeggende: Er staat geschreven, dat de mens van brood alleen niet zal leven, maar van alle woord Gods. En de duivel, hem op een hoge berg nemende, toonde hem in een oogwenk alle koninkrijken der wereld. En de duivel zeide tot hem: Al deze macht zal ik u geven, en de heerlijkheid derzelve; want die is mij overgeleverd, en aan wie ik wil, geef ik ze. Indien gij mij dan wilt aanbidden, zal alles van u zijn. En Jezus antwoordde en zeide tot hem: Gaat achter mij staan, satan, want er staat geschreven: Gij zult de Here, uw God, aanbidden, en Hem alleen zult gij dienen. En Hij bracht Hem naar Jeruzalem, zette Hem op een pilaar van de tempel, en zeide tot Hem: Indien Gij Gods Zoon zijt, werp U van hier neder: Want er staat geschreven: Hij zal zijn engelen over u aanstellen om u te bewaren: En in hun handen zullen zij u dragen, opdat gij niet te eniger tijd uw voet stoot aan een steen. En Jezus antwoordende, zeide tot hem: Er is gezegd, dat gij den Heere, uw God, niet zult verzoeken. En toen de duivel aan al de verzoekingen een einde gemaakt had, ging hij voor een tijd van hem weg.merikaanse King James Version×). Jezus’ eigen woorden onthullen dat het doel van Zijn vasten was om tot God te naderen voor hulp. Toen Satan Hem verleidde met het idee om stenen in brood te veranderen, citeerde Hij Deuteronomium 8:3 Deuteronomium 8:3En Hij vernederde u, en leed u honger, en voedde u met manna, dat gij niet gekend hebt, en dat ook uw vaderen niet gekend hebben; opdat Hij u zou doen weten, dat de mens niet leeft van brood alleen, maar dat de mens leeft van elk woord, dat uit de mond des HEREN uitgaat.
American King James Version×, waarin staat: “De mens zal niet leven van brood alleen, maar van elk woord dat uit de mond van God uitgaat.” Door te vasten, het opgeven van fysiek voedsel en water, toonde Jezus zijn geloof in het feit dat ware voeding van God komt. Door dit te doen erkende Hij God als de enige bron van zijn kracht in plaats van op zichzelf te vertrouwen, en dit stelde een voorbeeld voor zijn volgelingen door de eeuwen heen, ook voor ons vandaag.

Acts 27:9Acts 27:9Nu er veel tijd verstreken was en het varen nu gevaarlijk was, omdat het vasten nu al voorbij was, vermaande Paulus hen,
American King James Version×geeft aan dat de discipelen de Verzoendag bleven erkennen en in acht nemen, de jaarlijkse heilige dag die een vastendag was (Leviticus 23:27 Leviticus 23:27Ook op de tiende dag van deze zevende maand zal een verzoendag zijn; die zal u een heilige samenroeping zijn; en gij zult uw zielen verdrukken, en de HEERE een vuuroffer offeren.
American King James Version×). Wij in de United Church of God gaan door met de bijbelse praktijk van vasten op de Grote Verzoendag elk jaar volgens Gods bevel (lees onze gratis bron God’s Heilige Dag Plan voor meer informatie).

Op een keer werd Jezus ondervraagd over waarom Zijn discipelen niet regelmatig vastten, aangezien de Farizeeën, de discipelen van Johannes, en andere vrome religieuze mensen van die tijd gewoonlijk vastten. Jezus bevestigde dat Zijn discipelen niet vastten zolang Hij bij hen was, maar Hij zei ook dat zij na Zijn dood zouden vasten (Lucas 5:33-35 Lucas 5:33-35 En zij zeiden tot Hem: Waarom vasten de discipelen van Johannes dikwijls en bidden zij, en evenzo de discipelen van de Farizeeën; maar gij eet en drinkt? En hij zeide tot hen: Kunt gij de kinderen van het bruidsvertrek doen vasten, terwijl de bruidegom bij hen is? Maar de dagen zullen komen, dat de bruidegom van hen weggenomen zal worden, en dan zullen zij in die dagen vasten.
American King James Version×). Hieruit blijkt duidelijk dat vasten een voortdurende praktijk zou moeten zijn voor volgelingen van Jezus Christus vandaag de dag.

Gezien het inzicht dat vasten iemand dichter bij God brengt voor hulp, en gezien de grote fysieke spanningen waarmee Jezus dagelijks te maken had, zou het niet verrassend zijn als Jezus regelmatig vastte, ook al is dat niet opgetekend. Als discipelen van Jezus Christus is vasten een geestelijk hulpmiddel dat wij kunnen en moeten gebruiken om onze relatie met God te versterken. Net zoals Jezus vastte om Zijn geestelijke strijd met Satan voor te bereiden en uiteindelijk te winnen, kunnen wij ook dichter bij God komen, erkennen dat de overwinning door Zijn kracht komt en niet door onze eigen kracht, en leren om de zonde in ons leven beter te overwinnen. Voor een meer diepgaand begrip, zie Vasten: Een Spiritueel Kracht Hulpmiddel!