Waarom we nooit echt over onze eerste liefdes heen komen

Eerste liefdes. Ik vind het zelfs een beetje afgezaagd om uit te typen, maar wat kan ik anders zeggen? Het is een goede, algemene term om iemand te beschrijven die een stukje van je hart had voordat iemand anders dat deed. Het leuke aan eerste liefdes is dat ze onschuldig en simpel kunnen zijn, zoals iemand die je kuste op het schommeltoestel toen je zes was of met wie je een slowdansje deed in groep zeven. Of, integendeel, ze kunnen des te serieuzer zijn; de eerste persoon die je mee naar huis nam om je ouders te ontmoeten, aan wie je je eerste looncheque uitgaf, met wie je naar het schoolbal ging, een speciale nacht samen doorbracht…

Maar het leven gebeurt. En eerste liefdes worden eerste scheidingen. Als je jong bent, in je tienerjaren of begin twintig, is de kans groot dat dit gebeurt. Met populaire breekpunten als naar de universiteit gaan, verhuizen, of in het algemeen opgroeien en uit elkaar groeien.

Wetenschappers vergelijken iemands eerste keer verliefd worden met de eerste keer parachutespringen – je zult je altijd herinneren hoe je je voelde. De intensiteit. De sensatie. Omdat het de eerste keer was dat je het voelde. De eerste liefde kan des te intenser zijn door alle chemicaliën die je hersenen voor het eerst overspoelen – serotonine, noradrenaline, dopamine, allemaal geven ze de ervaring dat je letterlijk high wordt van iemand anders.

De extremiteit van voor het eerst verliefd worden kan ervoor zorgen dat die relatie onaantastbaar lijkt voor alle anderen. “Hij is aardig, maar hij is Michael niet.” “Ze is mooi, maar niemand is zoals Carrie.” “Het zou anders zijn geweest met Adam.” Etc etc. Het is meer dan normaal om je komende relaties te vergelijken met je eerste echte liefde vanwege de grote impact die het had op je leven. Het wordt een basis, of een fundament, waarin je bewust – of onbewust – de rest van je relaties gaat vergelijken.

Als we ouder worden, valt onze eerste liefde in wat wetenschappers de “memory bump” noemen. Een gouden tijdperk tussen de leeftijd van 15-26 jaar, waarin mensen zich hun dierbaarste herinneringen herinneren. Geef de schuld aan de tienerhormonen, de spanning van de eerste liefde, of nostalgie.

De wetenschap – en ik – zullen je vertellen dat er geen concreet bewijs is dat je eerste liefde je beste is. Maar het is er wel een die je meer zal leren dan je tweede. Je eerste liefde helpt je te definiëren wat liefde is (of niet is). Het geeft je een beter begrip van hoe je behandeld wilt worden, wie je bent en wat je in een partner wilt.

Een paar minuten op de Instagram van je ex na een paar shotjes tequila kan je zeker aan het denken zetten dat het misschien nog niet over is. En wie weet, misschien is dat ook niet zo. Ik zeg niet dat je een huis voor ze moet bouwen en ze in de regen moet kussen in Notebook-stijl – maar het kan niet per se kwaad om je hand uit te steken. Als je relatie eindigde onder goede voorwaarden, met weinig tot geen toxische neigingen van jullie beiden, kan het verleden opnieuw bekijken wonderen doen. Misschien kan het afsluiting brengen – de lucht klaren over dingen waar je nog steeds aan denkt, beseffen dat jullie allebei veranderd zijn, of accepteren dat jullie niet meer goed bij elkaar passen. En misschien, in sommige gevallen, is het een kans om het opnieuw te proberen. Doe dingen anders, behandel elkaar beter, en waardeer de tijd die je hebt.

Ik weet niet of er een concrete manier is om volledig over de eerste persoon van wie je hield heen te komen. Persoonlijk ben ik blij dat ik dat niet ben. Ik denk dat met de tijd en het hebben van nieuwe relaties, liefde kan veranderen. Van romantisch en wellustig, naar iets zachts en respectvol. Ik weet dat mijn eerste liefde altijd speciaal voor me zal zijn, omdat hij mijn eerste was. En hoe dankbaar ik ook ben voor de tijd die we samen hadden, het maakt de liefde van een toekomstige partner niet minder speciaal of belangrijk. Het verleden is het verleden. En hoe graag we ons ook omdraaien en ernaar kijken, we missen misschien wat er voor ons staat te gebeuren.

Dus alsjeblieft, houd van je eerste liefdes, maar laat ze je er niet van weerhouden iets nieuws te vinden. Tenzij je denkt dat je eerste ook echt je laatste kan zijn.

Volg ons op Snapchat: narcitytoronto